Попала!

– Да. Если больше будет некому, они будут обязаны это сделать. А мы должны будем их научить, как не пропасть и возвратиться к нам.

Эх-х… Значит, лучше бы Аирунасу вернуться. Потому что от Арвиса я не откажусь. Мне второго такого не найти ни в одном мире.

Что-то он сказал важное… Вот! Откроется проход.

– А где открывается проход? Аирунас сможет выбрать место сам?

– В принципе да…

– А еще вопрос: когда я вернулась на место, куда выпала, свалки уже не было. Как она вообще там получилась и кто ее убрал?

– Убрали по моему приказу. А образовалась сама. А потом еще местные жители накидали всякой дряни. Мариэ! Ты сейчас хочешь сказать, что проход был открыт какое-то время до того, как ты туда упала? И туда проваливались вещи из вашего мира?

– Если там был странный или непривычный мусор – то да, – кивнула я.

– Был. Предметы непонятного назначения с надписями на неизвестном языке. Даже пара книг.

– Ты их сохранил?

– Конечно.

– Потом покажешь, вдруг найдется что-то полезное? Но ты понял? Получается, Аирунасу надо начать собирать нужные вещи там, откуда откроется проход. Учебники, боеприпасы… Я соображу, что именно. Составлю список. И как откроется, пусть кидает нам! А уж потом берет винтовки и проходит сам! Арвис, мы – гении!

– А гении – это что?

– Это мы! – засмеялась я, тыкаясь носом в его плечо.

* * *

Следующие дни я с интересом разглядывала в зеркале метаморфозы своей физиономии. Оказывается, если треснуть человека по макушке, синяки почему-то все равно оказываются под глазами. Стекают. Меня приложили знатно. И теперь видок у меня был таков, что в испуге шарахнулся бы и сарумановский урук-хай. Перманентный макияж в стиле Вера Холодная, ага. Гордость вытрезвителя на Закулдыкинской улице. Лучшая большая панда в китайском зоосаде. А Арвису было как будто все равно – он смотрел на меня такими глазами, что я стала подозревать, что загадочное «эриналэ» – это заболевание сродни менингиту, фатально влияющее на логическое мышление и критически ухудшающее зрение.

Я, бурча, высказала это Корэнусу, который спокойно относился к тому, что маэллт фактически поселился в моей комнате. К-2 с улыбкой погладил меня по голове и ответил, что это все не важно, а важно то, что между нами такие искры летят, что новое солнце зажечь можно. И что он за меня очень рад.

На самом деле общество Арвиса отбивало у меня последние мозги. Вот понимаю же, что для романа не время, что мы друг для друга – инопланетяне, что не так я хороша, чтобы надолго удержать внимание этого темноволосого красавца… но стоит ему посмотреть на меня голубыми глазами, прикоснуться к ладони пальцами, и в голове психованным дятлом начинает колотиться единственная мысль: «Хочу!» Однажды я чуть было не дохотелась до победного финала. Мы лежали рядом, я – в бинтах, он – в трусах, и я сама притянула его руки себе на грудь и живот. Арвис с изумлением заглянул мне в лицо, потом приподнялся на локте: «Можно? Ты уверена?» Я смущенно кивнула. Его губы накрыли мои, горячие ладони стали гладить ставшую невероятно чувствительной кожу. Потом одна скользнула вниз, раздвигая бедра, я рефлекторно выгнулась… и завопила от боли в незаживших ребрах.

Арвис застонал от разочарования. А потом заявил, что можно будет тогда, когда он скажет. А до того я должна вести себя прилично. Ну-у, за некоторыми исключениями… осторожно показать которые он готов мне немедленно.

Слегка в чувство меня привело заявление, что он хочет представить меня своей маме. От знакомства с родственниками веяло некой фатальностью, вдобавок по всем меркам и канонам мне полагалось кланяться маэллите, а я такого ох как не люблю. В жизни никому не кланялась и начинать не собиралась.

Но в замок нам все равно было надо – искать предателя из дворца, с которым спелся Лириад. Удачно, что при нашей единственной встрече я была с ведром на голове. Даже если столкнемся нос к носу – в лицо не узнает. Впрочем, я его тоже, пока не заговорит. Вот как сама перестану при виде своей рожи по утрам от зеркала шарахаться – так и пойдем.

– Арвис, есть соображения, как мне лучше попасть во дворец? С одной стороны, меня там никто не знает, и можно попробовать выдать меня за кого угодно. С другой – я сама имею весьма смутное представление о ваших обычаях, этикете, правилах поведения. И говорю все же с акцентом и недостаточно свободно. Как бы нам это устроить? Я б прикинулась водопроводчиком или электриком… – представила себе мужика средних лет с окурком в зубах в стоптанных башмаках сорок пятого размера, – но, кажется, в вашем мире женщинам доступно только ограниченное количество социальных ролей…

– Нет, как работает твоя голова – непостижно моему уму, – вздохнул лежащий рядом брюнет. – Вот любая бы девица тут же ухватилась бы за повод прикинуться иностранной знатной дамой и думала бы лишь о том, какое платье ей надеть на прием. А ты? Готова влезть в рабочую робу и слиться с обоями…