Попались, которые кусались!

У этих собак, как следовало из программки, никаких поражений не было – одни победы. В общем, ерунда. Зато в самом конце было заманчивое сообщение. Как я понял, это касалось непосредственно нас. Сказано было как-то загадочно, наверное, специально. Чтобы привлечь внимание. «Забавное представление для любителей острых ощущений». Кровавая драка собак, оказывается, всего лишь забавное представление.

Лелька тоже обратила внимание на эту фразу, а тетя Леди сказала:

– Судя по энергичным действиям вашего брата, Дима, острые ощущения Алеша кое-кому предоставит в полном объеме.

«Вот только кому, – подумалось мне. – Я вот, например, за острыми ощущениями не гонюсь. Я даже сторонюсь их по-возможности».

Наконец вернулся Алешка, сосредоточенный, деловой. Объявил нам, забравшись в машину, как артистам цирка:

– Наш выход под занавес. Будьте готовы. Все женщины остаются в машине. В бой идут одни мужики.

Он мне живо напомнил Буратино в минуту опасности: «Девчонка садится на собаку. Пьеро держится за хвост».

Тетя Леди одобрительно похмыкивала и курила длинную сигарету. Лелька смотрела на Алешку с большим обожанием, чем на своих собак.

А Грета взволнованно обнюхала его и преданно облизала.

Время шло. Со стороны арены (или ринга) доносились лай и скулеж собак, крики и свист зрителей.

Что будет?

Только я подумал об этом, у входа за ограду показался усатик в комбинезоне, замахал руками и закричал:

– Ваш выход, Чен!

Чен встрепенулся, встал, потянулся. Мне даже показалось, что он сейчас протрет лапами глаза, зевнет и плюхнется досыпать на другой бок. Но тут Тетя Леди сказала:

– Вперед, Чен. Не подведи старуху.

При чем здесь старуха?

Чен выпрыгнул из машины, Алешка взял его на поводок. И мы пошли на бой.

Я шел немного сзади, Алешка с Ченом впереди. Со стороны казалось, что Мужичок-с-ноготок ведет в поводу громадную лошадь. Правда, хвост у этой лошади был жиденький, зато зубы здоровые.

Мы прошли в ворота, потом узким проходом и – нас ослепил яркий свет арены. И восторженный рев толпы. Наверное, рядом с Алешкой Чен казался еще огромнее.

Тут подскочил распорядитель во фраке с изумленным лицом:

– Это что?

– Это Чен, – спокойно объяснил Алешка. – Наш боец согласно договору.

– Какой Чен? – изумлению распорядителя не было предела. – Должен быть Хин!

Алешка сделал неуловимое движение, и в руке его появился листок бумаги. Он сунул его под нос распорядителя:

– Читать умеете?

Тот тупо просмотрел договор. И забормотал:

– Чен… Хин… Ничего не понимаю…

– А что тут понимать? – густо пробасило у нас за спиной.

Это пришел на помощь наш боевой резерв в виде Тети Леди.

– Что понимать? Вот документы на собак. Кобель? Кобель. Чен? Чен. Что еще надо?

Распорядитель растерялся. Тем более что возбужденные зрители, почувствовав какую-то заминку, еще громче заревели, засвистели, затопали. Они боялись, что их лишат забавных острых ощущений.

Растерянный распорядитель обернулся и вопросительно посмотрел назад. А там, в кресле, за шторкой, сидел сам Карягин. Со спокойным, даже усмешливым лицом. И он сделал распорядителю успокаивающий знак: мол, все в порядке, действуй.

Но почему он не возмутился? На этот вопрос ответ уже был. Только мы его пока еще не знали…

Распорядитель взял себя в руки:

– В красном углу, господа, чемпион мира и его окрестностей – знаменитый победитель волков, гражданин Ирландии, отважный Чен! Приветствуем!

Все-таки Чен молодец. Вот что значит крепкая психика. На взрыв аплодисментов и шквал свистков он ответил традиционно: завалился на бок и вытянул во всю длину свои тощие мускулистые лапы.

– В синий угол вызывается неоднократный, несравненный, отважный боец – бультерьер Майк Тайсон! Приветствуем!

Свист, топот, вопли и визги.

Вывели Тайсона. Он подслеповато глянул в сторону лежащего Чена и, ошибочно оценив его размеры, грозно взвыл. И начал кидать задними лапами опилки.

Вот этого Чен стерпеть не мог. Он медленно поднялся, отряхнулся и… зевнул.

Впечатление было – пасть, как у бегемота. Но совершенно с другими зубами.

Однако надо отдать должное Тайсону. Он немного ошалел, но не дрогнул. И отважно бросился в атаку. Двумя прыжками перелетел ринг, а в третьем прыжке вцепился Чену в плечо и повис на нем.

Чен удивленно глянул на него, небрежно стряхнул с себя, как лошадь муху, и прижал лапой к земле. И стал с любопытством разглядывать.

Тайсон истошно визжал под его медвежьей лапой, но не от боли и страха – от стыда. Впервые в жизни он, испытанный и бесстрашный боец, оказался в таком унизительном положении.

А зрители были разочарованы: бой кончился мирно.

Распорядитель попытался сгладить впечатление. Торжественно поздравил Чена и предложил ему вступить в Лигу бойцов. Чен послушал его, зевнул и плюхнулся на землю, перевернулся на бок и, прикрыв лапой морду, задремал.

Вот и вся битва.

Карягин подошел к нам с улыбкой. Она была доброжелательна и хитра.

Он пожал Алешке руку, поздравил его и сказал о себе:

– Что ж, надо уметь и проигрывать. Принимайте хозяйство, юный Бабочкин. – И повернулся к референту: – Видишь, как молодежь обходит нас. Юная смена… бизнесменов.