Попасть - не напасть (СИ)

- Машенька, я не буду спорить. Но не надейтесь слишком сильно, так разочарование будет меньше.

Я кивнула.

- Я не буду надеяться. Но посмотреть же надо?

- Посмотрите. И я вас людям представлю. Должны они знать, кто будет их хозяйкой вскорости.

Я прикусила губу.

- Мне жаль, что я не могу лечить.

- Мне тоже, - откликнулся Храмов. - Завтра с утра выезжаем?

- Я буду готова.

В пять утра я стояла в гостиной со спящим ребенком на руках. Ехать предстояло долго.

***

Нас встречал суетливый мужчина лет шестидесяти.

- Иван Федорович Северинов, управляющий, - шепнул мне муж.

Я кивнула.

Храмов представил меня, представил управляющего.

- Моя супруга - маг земли.

- Ваше превосходительство, это замечательно!

- И я хочу показать ей шахты.

- Эммм...

- Не переживайте, Иван Федорович, жена у меня дама крепкая. Она не заробеет.

Кажется, управляющий в этом искренне сомневался, но не спорил.

- Ваш дом готов, ваше превосходительство.

- Отлично. Сегодня мы отдохнем, а завтра с утра отправимся осматривать рудник.

- Как прикажете, ваше превосходительство. Только вот вода...

- Не страшно, - махнул рукой Храмов. - Да, и счетные книги приготовьте, я посмотрю.

- Уже все готово, ваше превосходительство.

В целом, хотя управляющий и поддакивал, и лебезил, впечатление у меня от него было приятное. Ну, подхалим. Сейчас это нормально.

Ворует немного. Тоже не страшно.

Но злым или жестоким он не выглядит, и вроде человек неплохой...

***

Ваня зашел ко мне вечером.

- Маш, можно я в рудник спускаться не буду?

- Можно, конечно, - кивнула я. - Побудешь с Нилом?

Петя остался дома, а вот старший брат увязался со мной. После того случая с беглыми, он от меня и на шаг не отходил. Храмов не протестовал, его это устраивало.

Нила я просто не могла оставить.

А еще... что-то мне подсказывало, что внутри меня растет мальчик. И он тоже будет магом земли.

Кровь полоза....

Кажется, все мои дети будут именно такими магами. Кто сильнее, кто слабее, но им передастся это свойство.

Забавно.

Демидов мог получить в род такие способности, а вместо этого променял их на да на барахло, честно-то говоря! На ерунду!

Подумаешь, приданое там у какой-то девки было, а у Ниты не было! То, что я чувствовала рядом с рудником, было ценнее всякого золота и связей. Это было... Я и слов-то таких не могла найти, нет их в человеческом языке. В Березовском это так не чувствовалось. И когда я работала с землей - тоже. Может, потому что там использовался дар мага земли, а здесь шептала сама кровь.

Кровь от крови, плоть от плоти...

Я - часть этих гор. Они - часть меня.

Мы слышим друг друга.

И я понимала, именно здесь я дома. Я в безопасности.

Как же здесь хорошо...

Я засыпала под тихий шепот рудных жил.

***

Рудник.

Честно говоря, никогда не бывала, представляла в основном, по рассказам Бажова. И выглядело это достаточно мрачно.

Шахта, в которую надо спускаться, забои, факелы, наверное, плохой воздух...

Теперь мне предстояло увидеть, как это выглядит в действительности.

М-да, в той жизни у меня бы невроз от одной мысли начался. В этой...

Шахта.

Фактически, есть гора. На ее склоне, тщательно укрепленное бревнами, отверстие. Большое, можно пройти не сгибаясь, и не только мне, а и кому повыше. Над головой нависают тонны породы. Сама шахта укреплена деревом. Но выглядит это все равно как-то ненадежно.

Кое-где пробиты вентиляционные отдушины, но воздух все равно жуткий. Кислорода в нем - явно меньше нормы.

Освещение действительно факельное. Электричество сюда не добралось, и еще долго не доберется.

Подъемник - железная клеть. Чувствуешь себя крысой в ловушке.

Крысы здесь тоже есть.

Нет, они не бегают по полу, не пищат и никого не кусают. Они мирно сидят в небольших клеточках.

- Зачем это? - удивилась я.

- Рудничный газ, - пояснил управляющий, Иван Федорович. - Человек не почует, а крыса сразу подохнет, она тварь нежная...

Я прикусила язык.

Что такое рудничный газ, я примерно помнила.

- И как от него избавляться?

Иван Федорович замялся. Ответил супруг.

- Смертник.

- Что?

Я аж головой замотала. Какой, на фиг, смертник?

- Рудничный газ хорошо взрывается, - объяснил супруг. - Если он пошел - такое бывает, ему дают распространиться. Потом выбирают человека, который готов рискнуть жизнью ради свободы. Дают ему в руки факел на длинной палке и запускают в рудник.

- И...

Я понимала о чем речь, но... это - правда? Так делают?!

- Газ взрывается. Если смертник выживет, его отпускают. Если нет... то нет.

Меня аж передернуло.

- Кошмар!

Мужчины переглянулись. Весь вид говорил об одном и том же.

Баба... что с нее взять?

От основного коридора вниз идут шахтные колодцы. Над ними подвешены клети, в которых люди опускаются вниз.

- Там вбок идут штольни, - объяснил управляющий. - в них люди и работают.

Брррр...

Мы медленно спускались под землю. И почему никто не говорил, как здесь жарко? Должно же быть холодно? А вместо этого с меня пот ручьем льет! Не просто жара - еще и влажность жуткая, аж со стен иногда капает.

- Жарко...

- Да.

- А почему?

Мужчины развели руками. Вот уж никто и никогда не задумывался.

Люди...