Попасть – не напасть

– Мария рассказала, что ее допрашивали с помощью сферы истины.

– В деле это есть?

– Должно быть, ваше преподобие. Если прикажете…

– Да, пожалуй. Вы пока ничего не нашли?

– Нет, ваше преподобие.

– Ищите дальше. Мария не против?

– Нет. Она готова оказать любую помощь.

– Это похвально, очень похвально…

Проводив отца Николая, протоиерей встал и подошел к окну.

Березовский жил своей жизнью. Мерно цокали копытами по брусчатке лошади, сновали лотошники, кто-то расхваливал свой товар, кто-то просил милостыню, разговаривал…

Туманная лощина.

Что же там скрывается? В чем секрет?

И что скрывает Мария Синютина?

Протоиерей еще не знал точно, но был готов раскрыть эту тайну. Интересно же, господа! А может, и выгодно! И уж точно богоугодно.

Глава 14 Работа и ее последствия

Ничего не могу сказать – дела затянули. Столько всего надо было сделать, что самой страшно было.

Начиналась посевная.

Выпустили из тюрьмы мамашу.

Первое, что она сделала, – вымылась. Ваня послушно таскал ведра с водой, пока мадам не оказалась полностью чистой и душистой. В буквальном смысле – духами там воняло так, что мухи на подлете дохли.

Второе – закатила жуткий скандал.

– Я!!! Там!!! А вы!!! Тут!!!

Смысл претензий был в том, что могли бы и заплатить, и взять ее на поруки, и…

Очень хотелось ответить честно – мы отдыхали. Пришлось отвечать дипломатично. Мы очень страдали, но нам этого всего сделать не разрешили. Семья у Карпа богатая, вот к ним и все претензии.

Маман увяла.

Туда она уже претензии предъявила. И синяков понаставили, и зуб выбили, и платье порвали, и рукавицы ей шить не понравилось… Интересно, почему?

И вместо дальнейших выяснений прицепилась к нам с Ариной. Не так сидим, не так глядим, и вообще, почему у нас платья, а у нее ничего нет?

Пришлось плюнуть и выдать деньги на еще одну тряпку. Подозреваю, будет кислотно-зеленая или ядовито-лиловая. Ну и наплевать. Пусть покупает и приезжает в лощину, авось мне вороны за тот год урожай вернут. Неважно, что его не было. Важно, чтобы пугало убрали.

Со мной в лощину маман, кстати, прокатилась. И откровенно удивила здравой мыслью. Что на таком рационе мне много не наработают, хорошо бы хоть булки заказать в добавку…

Ну, булки – это явный перебор. А вот покушать…

Посмотрела я на дневную трапезу, этот супчик скушать-то можно, человек даже химически чистую лапшу-растворяшку может слопать. Но сколько ты на нем действительно протянешь и наработаешь?

Пришлось договариваться с ближайшим трактиром.

Каша, сэр.

В это время ее готовили очень неплохо. Обычная каша с мясом, но от души, стоит не так дорого, разовое питание меня не разорит, а учитывая, что я и сама из того же котла ем, качество гарантировано. А то так с утра до вечера и ноги протянешь. Не бутерброды же с собой таскать? Здесь и сейчас это просто барство.

Пшенка, гречка, перловка, горох…

Ничего, переживем.

В лощине мать скандалить не пыталась. И страшновато, и отец Николай цыкнул. Он же поднял и интересную тему.

Крестины.

А ведь и верно…

Я отлично знала, что Нита ребенка не крестила. Но можно ли его вообще крестить?

И не даст ли малыш какие-то нетипичные реакции? А то уже два раза… Если третий раз он испугается, зашипит на священника, а тот и померши… Или, того интереснее, глазки покажет, зубки, коготки – нас ведь из храма и не выпустят.

Лучше не рисковать.

Пришлось сказать, что крестик на малыше был, дешевенький, деревянный, и пообещать предъявить. А носить…

Как только ребенок соображать будет, так сразу. Вообще не понимаю людей, которые на таких малявок кресты цепляют. Ладно еще куда подсунуть, чтобы и рядом был, и мелкий не добрался. Но ведь веревочка и перекрутиться может, и шею натереть, и зацепиться за что-то…

Да много чего может быть.

Этого не может быть, потому что это Крест?

Не аргумент. Лично для меня вот ни разу.

А крестик пришлось вырезать самой, скрипя зубами и ругаясь. Со священниками вопрос решили так. Если крестик был, стало быть, ребенка крестили. Где, когда… Вопрос времени. Узнаем.

Я только рукой махнула, пусть узнают. А мне не до того, это факт.

* * *

Я продолжала работать с семенами.

Мужики продолжали копать и сеять. Уже обработанное, понятно.

Попы искали.

Семья…

Там вроде как все было тихо, но недолго. Аккурат до того момента, как мамаша вечером снова встретила нас накрытым столом. Ненадолго ж ей рукавичек хватило, на какие-то дней десять-двенадцать, точнее не засекала.

– Машенька! Радость-то у нас какая!

– Какая у вас радость? – подозрительно прищурилась я.

– Аришку сватают!

Меня хватило только на набор гласных. Чтобы не выдать весь набор нецензурных. Но кое-как собралась.

Показательно, что Арины дома не было. Опять сбежала? Да, скорее всего. И ни встретить, ни предупредить… Вот поганка! Я бы хоть не ошалела так. Но ненадолго.

– Радость, кто б спорил. А кто сватает?

– Вот, Никифор Иваныч…

Мне предъявили мужика лет сорока-сорока пяти. Ну… Я бы на такое счастье и в семьдесят не позарилась. Волосы пегие, бороденка козлиная, лицо не особо приятное, зубы длинные и желтые, телосложение… Так, среднее.