Попробуй меня уберечь!

Первым делом я отодрала кусок простыни и обмотала все еще кровоточащую ладонь. Кривенько так, но с моими руками и это за счастье. Надеюсь, папик не станет пенять мне за порчу имущества. Для него же стараюсь!

Тьма за окном рассеялась (ну, не считая того, что там и без Габриэля ночь была), и стало возможно разглядеть хоть что-нибудь. А именно – то, что наши основательно теснят врага. Вон уже почти в дом загнали!

Чувствую, конец близок. Надо спешить.

Но прежде чем отправиться наводить порядок в своем на всю голову пришибленном семействе, я не смогла отказать себе еще в одной мелочи. Сунула руку за ворот, выудила оттуда давным-давно (а что, с такой жизнью несколько месяцев за несколько лет считать можно!) подаренный Алексом кулон, на мгновение прижала его к губам и вернула обратно. Вдруг в последний раз?

Ой, что-то предчувствие у меня нехорошее… Так, Ксения, отставить глупые страхи! Как показывает прошлый опыт, само собой ничего не утрясется. Придется поучаствовать.

Мысленно пожелав себе удачи, я выпала в коридор.

Там снова наблюдалось оживление. Только на этот раз преобладали не мерзкие демоны, приземистые карлики или маги-отступники, а вполне симпатичные, разве что чуть лопоухие, мужчины в сверкающих доспехах. Если меня не обманывает зрение, даже из родной долины кто-то был.

Знакомые лица вселяли уверенность. Лучезарно улыбнувшись пробегающему мимо ардрадскому кузнецу, я решительно направилась к лестнице. Вернее, попыталась, потому что не успела и десятка шагов сделать, как нос к носу столкнулась с чумазым и раздраженным Каем.

– А ты что здесь делаешь? – сцапал меня за локоток эльфийский принц.

Э-э-э… ну как тебе сказать?.. Иду спасать сестру от пожирающей ее тьмы, отца – от мужа, а мужа – от отца. Безумие, не правда ли?

Но вслух я произнесла совсем другое:

– Габриэля не видел?

Эльф огляделся, соображая, куда его занесло в пылу битвы. Потом кивнул своим мыслям и выдал:

– Он в холле, разбирается с оставшимися демонами. Только не советую тебе соваться туда в одиночку, да еще без оружия.

– За это можешь быть спокоен. – Шейдэс многообещающе сверкнул.

Но дивный не спешил меня отпускать.

– Дай я тебя хоть вылечу. – Не дожидаясь разрешения, блондин освободил мою ладошку от импровизированной повязки и тихонько зашептал исцеляющее заклинание.

По коже заструился приятный холодок. Порез стал постепенно затягиваться.

Когда от него остался лишь красноватый след, я благодарно чмокнула ушастого в щеку и отправилась на поиски Габриэля.

Ангел нашелся в указанном месте.

Остановившись на верхней ступеньке, я невольно залюбовалась действом, разворачивающимся у подножия лестницы. Самым непостижимым образом Габриэль исхитрялся одновременно швыряться в демонов тьмой, уворачиваться от летящих в него заклинаний и орудовать ханаттой. Со стороны движения ангела выглядели такими плавными, будто он танцует.

Взмах крыльев – и подступившие со спины враги отлетели на несколько шагов. В тот же миг последнего низшего настиг темный комок, и демон с жутким воем исчез во тьме. И я еще имела глупость полагать, что клинок тьмы – страшное оружие! Наивная.

Габриэль же сам был оружием.

Ханатта в его руках порхала с такой скоростью, что глаз не успевал выхватить отдельное движение. Заклинания, выпушенные одним из немногих оставшихся в живых приспешников Власа, отлетали от нее. Зачастую в сторону своего создателя.

Заметив меня, крылатый приветственно махнул ханаттой. Маг не преминул воспользоваться заминкой противника и послал в него очередное проклятие. Огромный синий шар так и искрился силой. Я в ужасе шагнула назад и зажала рот ладонями, силясь сдержать крик.

Но Габриэль успел отбиться. Шарик отлетел в сторону и стукнулся о стену. Так, кажется, здесь появился дополнительный выход…

Чуть заметное движение бровью – и мага окутала тьма. Черный ангел проводил его безразличным взглядом и взмыл в воздух.

– Ты почему одна? – требовательно спросил друг, опускаясь рядом со мной. – Где Алекс?

А действительно, где? Я прикрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям.

– Где-то там, – указала я в сторону зала с порталом. – Можешь для меня кое-что сделать?

– Что угодно, моя хранительница! – воодушевился крылатый. – Только покажи шею, по которой надо накостылять.

– Спаси Лунаю. – Я встала на цыпочки и заглянула в глаза-вишни. Пожалуйста, сделай хоть что-нибудь! Она и так натерпелась. Я не хочу, чтобы эта девчонка умирала по моей вине. Чем я тогда лучше Власа?

Уверена, Габриэль понял все, что я не сказала. Почувствовал. На то он и ангел.

Но в следующий миг он отвел взгляд. А потом и вовсе отвернулся.

– Не могу, – горько сказал он. – И никто не сможет.

– Нет!!! – Мне поплохело. – Но ты же…

Ну как же так, а?

– Что «я же»? – Выражения его лица я не видела, но голос звучал непривычно глухо. И совсем не тягуче. – Это необратимо. Она до сих пор жива лишь потому, что ты не позволяешь ей умереть. Отпусти ее.

Только сейчас до меня дошло, что демоны погибали в считаные секунды. Да и тот маг…

Нет, я не могу этого допустить! Мы обязательно что-нибудь придумаем. Должны!