Попробуй меня уберечь!

– Я тебе поклонился и протянул руку. – Он безошибочно поймал момент, когда я встала точно в указанном месте.

Прекрасно понимая всю бредовость ситуации, я протянула руку, попутно озвучивая свои действия. А дальше… мы танцевали. И было уже не важно, что со стороны это выглядело, мягко говоря, абсурдно. Прикрыв глаза, я целиком и полностью отдалась ощущениям и, кажется, лишь сейчас узнала, что же такое эти пресловутые бабочки в животе.

О каком тут затворничестве может идти речь?

Прямо у двери аккуратной горкой были сложены подарки: шоколад от эльфов, несколько флакончиков с ароматными притирками от Айлин, новенький сборник заклинаний от Любы и Дармира и нечто в плотном черном футляре от Габриэля. Чуть приподняв крышку, я искренне ахнула. Совсем не обязательно быть таким же страстным любителем оружия, как наш крылатый, чтобы оценить великолепие подобного шедевра. Тонкий темный клинок, казалось, был соткан из густой тьмы, которая клубилась, заманчиво извивалась, на глазах сплетаясь в опасное оружие.

Не удержавшись, я поддалась искушению и осторожно коснулась указательным пальцем холодного острия. И вскрикнула: ладонь словно пронзили тысячи невидимых игл. Больно не было, скорее неожиданно. И щекотно.

Но все в минуту прошло. Рука непроизвольно переместилась на рукоять – легла на нее нежно, но в то же время уверенно. Словно взяла за руку любимого мужчину. Мне оставалось в который раз удивиться самой себе. С каких это пор любовь к оружию стала передаваться воздушно-капельным путем? По крайней мере, других причин появления сего странного чувства я не нахожу.

Острие полыхнуло пронзительно-ярким светом, на мгновение ослепив меня, и затихло. Проморгавшись, я обнаружила, что клинок заметно посветлел и стал отливать алым, будто какой-то сумасшедший мастер разбрызгал внутри него несколько капель крови. Тьмой же осталась только рукоять.

– Поздравляю, – слегка улыбнулся Алекс. – Он принял тебя.

– Что это? – ошарашенно выдохнула я, тупо разглядывая невесть откуда взявшийся на ладони неглубокий порез. И когда успела, спрашивается? Ни на минуту себя без присмотра оставить нельзя!

– Шейдэс, – ответил властелин.

Мне это загадочное слово не говорило ровным счетом ничего.

– Это ты сейчас ругнулся, да? – наморщила я лоб, возвращая таинственное оружие в футляр. Конечно, этот загадочный шейдэс просто восхитителен, но опыт показывает, что меня лучше держать как можно дальше от каких бы то ни было колюще-режущих предметов. Так что судьба ему так и лежать в сумке, рядом с плетью Рогенды.

– Извини, – вздохнул Алекс, приваливаясь к каменной стене. – Этот клинок называется шейдэс – клинок тьмы. И сделать его может только черный ангел из тьмы, которую он должен взять из глубин своей души. Габриэль изготовил его специально для тебя.

– Зачем? – Я все еще ничего не понимала. – Ведь и своим-то пользоваться толком не умею.

– Здесь не нужны никакие навыки, – мягко произнес властелин, осторожно забирая из моих рук футляр и вместе с другими подарками занося в комнату. – Главное, что он тебя признал. Значит, счел достойной.

– Что-то сомневаюсь, что это могло бы сильно помочь в бою, – скептически скривилась я. Конечно, ни в каких боях, тем более с оружием в руках, принимать участие в мои планы пока не входило, но надо же в конце концов знать, с чем имеешь дело.

– Лишь это тебе и поможет, – туманно изрек властелин и поспешил сменить тему: – Теперь, пожалуй, можно перейти и к моему подарку.

Перед глазами тут же появился небольшой серебряный ларчик, доверху наполненный драгоценностями. От удивления я во второй раз за утро впала в ступор. Я уже почти привыкла к своему высокому статусу, но в такие моменты все же несколько теряюсь. Подумать только! Еще совсем недавно я и помыслить не могла о таких богатствах, а тут целый ларец. Чувствуя себя сорокой, дорвавшейся до очередной блестяшки, я запустила руку в украшения. Чего здесь только не было! Кольца с самыми разнообразными камнями, переливающиеся всеми цветами радуги, браслеты и цепочки от совсем тоненьких, как паутинка, до массивных и тяжеленных уже на вид, серьги, ожерелья, даже парочка налобных украшений.

– Это фамильные драгоценности, – пояснил Алекс. – Теперь они твои.

– Спасибо, конечно, – с трудом выдавила я, – но тебе не кажется, что путешествовать с таким богатством сродни самоубийству? Тем более в нашем случае.

– Нет, – качнул седой головой властелин, – не кажется. Родовая магия распространяется и на них. Их невозможно украсть.

Последнее заявление несколько успокоило, но надеть на себя что-либо из новоиспеченной собственности я так и не решилась. Так что к обеду спускалась в чем была. Знаю, глупо, но себя ведь не переделаешь…

Весь оставшийся день прошел в праздничных гуляньях. Расщедрились эльфы, ничего не скажешь. Не ожидала от них.