Попрыгунчики на Рублевке

– Тогда вы знаете, что это за улица. Сейчас, приготовьтесь… Это знаменитая Гороховая. Там далеко, в самом начале – дом номер два. Бывшее здание петербургского градоначальства, в котором в начале восемнадцатого года располагалась Всероссийская чрезвычайная комиссия – ВЧК, «чрезвычайка». А на противоположном конце – дом 64, известный в народе «дом Гришки Распутина». В нем он снимал квартиру, которую называли «Звездной палатой». Именно там приводил в движение скрытые пружины своей ужасной власти… Вот!..

Килин ощутил: мир вокруг него резко дернулся – как вид из окна железнодорожного вагона, к которому подали локомотив. Уже знал – через небольшой промежуток времени вслед за первым ощущением он потеряет сознание, потом словно бы очнется… Закончится все глубоким сном. Но прежде, чем он наступит… Он жаждал увидеть невероятные, необыкновенные картины! Улица поплыла: словно превратилась в отражение в воде, по которому побежала все усиливавшаяся рябь. И сразу, без плавного перехода оказался в девятнадцатом веке. Здесь, в прошлом, уже наступила ночь. Мрак был густым – свет неярких фонарей едва разгонял его. Стоявшие по обе стороны улицы дома выглядели черными истуканами. Лишь немногие окна горели тусклыми огнями. Воздух сыр и холоден. На уровне вторых этажей клубился странный туман. Подальше от центра улицы, словно надеясь раствориться в тени у стен, держались немногочисленные прохожие. Двери нескольких кабаков отворены.

В стуке копыт промчалась богатая карета. Николай обернулся – скорее не расслышал, а шестым чувством уловил сзади движение: молодая женщина, чье лицо показалось ему невероятно знакомым, стояла в метре от него. Турсунова нигде не было.

Пронизывавшим взглядом она смотрела на Николая. Завороженный ее большими серыми глазами, в которых таилась какая-то ужасная мысль, он не мог произнести ни слова.

«Где я мог ее видеть? Нигде. Это же прошлое!.. Меня еще нет на свете». – Не успел он додумать эту мысль, молодая женщина стремительно шагнула в его сторону. Откуда-то из складок платья она вынула руку, в которой блеснуло лезвие длинного узкого кинжала. Килин отшатнулся, и тут за его спиной пронзительно завизжал тонкий девичий голос.

Страшный удар… Искры брызнули у него из глаз. В следующее мгновение он потерял сознание.

157

Пузатый бокал выпал из руки человека и, ударившись о мелкие круглые камешки, которыми была посыпана дорожка в огромном парке, разбился. Человек даже не посмотрел вниз. Он продолжал говорить:

– Очень скоро здесь произойдет что-то ужасное! Я сразу понял: вы тоже это чувствуете. По вам видно… Поэтому решил подойти. Есть предложение. Очень выгодное! Уверяю вас – опасность реальная. Так что немедленно отсюда сматывать…

Килин посмотрел в глаза человека, одетого в цветастую пижаму. Через пару секунд отвел взгляд.

С Николая градом лил пот. Выглядел и чувствовал себя и в самом деле ужасно: в бледном лице – ни кровинки, под глазами – огромные тени.

Мимо проскакала средних размеров горилла – тихая, добродушная. Она не скалилась, как это делают обезьяны, а улыбалась совсем по-человечьи. Одета она была в аккуратную, тщательно отглаженную розовую пижаму, из-под которой торчала грудь, поросшая густой черной обезьяньей шерстью. Манжеты и карманчики куртки для сна отделаны широким темно-коричневым кантом из набивной материи. Особенно шикарно смотрелся нагрудный карман, откуда торчал краешек шелкового розового платка. Вид у пижамы – очень богатый.

158

Градусов неожиданно испытал острейшее чувство страха. Боялся не потому, что лезет через забор на чужую территорию – преступление не пугало его. Вдруг задумался: как долго дом стоит никем не охраняемый! А ведь любая здешняя недвижимость опоясана несколькими рубежами защиты. «Тут что-то не так…» – Простая догадка пришла к нему слишком поздно…

159

Все, что Николай видел вокруг себя, необъяснимым образом вызвало ощущение: вот-вот произойдет нечто трагическое. Тревога витала в воздухе – так казалось Килину. Внешне вечеринка проходила обыкновенно: люди, собравшиеся в поместье Кёлера, угощались алкогольными напитками, веселились.

Собеседник Николая подозвал проходившего мимо официанта. Взял у него с подноса глубокую суповую тарелку. Из нее торчала ложка. В тарелке, прикрывая дно примерно на полсантиметра – отличнейший французский коньяк «Курвуазье». Об этом свидетельствовали надписи, нанесенные на фаянсе в стиле надписей «общепит», имевшихся когда-то на советской столовской посуде.

Алик Тоштаголов – Килин был уверен, что на вечеринку его пригласила Галина – взял тарелку, как пиалу, в левую руку, поднес ко рту. Стуча ложкой о донце, начал быстро хлебать коньяк. Через десяток секунд все кончено. Спокойно опустил руку с тарелкой вниз. Капли коньяка падали на камушки дорожки…

…К Килину Тоштаголов подошел неожиданно. Он не мог знать причину, по которой Николай плохо выглядит: еще не оправился после происшедшего с ним в Северной столице.

160

– Вот эти фотографии.