Популярная история медицины

Подобно любой новой отрасли знаний, биоинженерии пришлось испытать противодействие противников, утверждавших неэтичность замены живых органов искусственными. Кроме того, духовенство увидело в этом путь к бессмертию, что противоречит религиозным законам. Более убедительным доводом являлись предубеждения относительно использования человеческих эмбрионов. Как известно, в католическом мире существует запрет на аборты, в связи с чем употребление такого материала вначале не представлялось возможным. Протестантская Англия решила сложный вопрос в пользу здоровья человека. Общественность США и Германии, напротив, посчитала опыты с эмбрионами бесчеловечными и потребовала от правительства приостановки финансирования программы на неопределенный срок.

Одним из самых значительных открытий в области трансплантации органов стало конструирование хрящевой ткани. Ее способность к активному восстановлению представляла огромный успех науки, поскольку поврежденная суставная ткань в организме не регенерирует. Традиционные операции по поводу повреждений суставного хряща только на короткое время облегчали боль и улучшали движения в суставе. Ранее медики вводили хрящевые клетки в поврежденные суставы, предоставляя регенерацию природе. Процедура приживания стала намного надежней с выращиванием хрящей из донорских клеток. Последующее конструирование нужного органа и имплантация уже не представляли трудностей, так как костная ткань не содержит кровеносных сосудов. Кожные имплантанты принято создавать из клеток крайней плоти и применять в лечении ожогов, пулевых ранений, врожденных повреждений кожи, а также для ликвидации послеоперационных шрамов и татуировок.

Оригинальная методика в борьбе с облысением разработана сотрудниками университета Дурхама. Группа ученых под руководством К. Джахода пересаживала фолликулы пациента с более волосистых частей головы на лысеющие места (с затылка на темя и основание лба). В отсутствие добровольцев профессор Джаход экспериментировал на себе. Сняв часть волосистой кожи со своей головы, он очистил волосяную луковицу от оболочки и трансплантировал ее на внутреннюю сторону предплечья ассистентки А. Рейнолдз. Через месяц на руке девушки выросли волосы, идентичные волосам Джахода. Самое удивительное, что пересаженные ткани прижились. В предыдущих опытах фолликулы донора отвергались организмом как инородное тело. После работы с А. Рейнолдз ученые убедились, что отчуждение можно предотвратить, пересаживая фолликулу не целиком, а частично. Дальнейшие опыты позволили убедиться в правильно избранном направлении: трансплантированные волосы полноценны, а их фолликулы достаточно жизнеспособны. Таким образом, в течение жизни у человека могут расти новые волосы, постепенно заменяя выпавшие.

Искусственные кости, сделанные из керамики, кораллов или костей животных, по прочности превосходят натуральные. В Англии разработана уникальная технология лечения переломов посредством жидкокристаллических стержней. Британская методика призвана заменить устаревшую процедуру, при которой человек вынужден несколько месяцев носить в себе металлические стержни. Аналог из жидкокристаллического полимера отличается пластичностью и особой прочностью, причем не требует повторной операции, постепенно рассасываясь в организме. В конце 1990-х годов стало очевидным несовершенство силиконовой технологии наращивания молочных желез. Методика биоинженеринга предусматривает выращивание отдельных фрагментов груди из нескольких клеток, взятых с кожи бедра или ягодицы.

Немногочисленные пациенты американских клиник, страдающие травмами позвоночника, параличами, а также люди преклонного возраста уже смогли оценить действие бионических нервов (бионов). Метод стимулирования мышечной ткани посредством радиосигнала предотвращает дряхление мускулов эффективно и безболезненно. Положительной стороной этого приема является его простота. После вживления бионам задается нужный режим сокращения мышцы, а с установкой оптимального режима, возможна его фиксация на портативном устройстве. Дальнейшее лечение происходит вне стационара, что является дополнительным удобством для больного.

Имплантация конечности начинается с создания пластиковых матриц в форме костей, мышц, кровеносных сосудов, нервных и соединительных тканей. Изготовленные части собираются в цельную конструкцию, куда вводится клеточная субстанция. При полном заполнении каркаса тканями искусственная конечность подключается к миниатюрным насосам, обеспечивающим кровообращение.