Популярная музыка XX века: джаз, блюз, рок, поп, кантри, фолк, электроника, соул

Понятно, когда какая-нибудь авангардная группа, играющая сложную музыку, не привлекает внимания широких масс и порождает культ лишь среди горстки преданных соратников. Но тут… Громкое название, ясный звук, гитары а-ля The Beatles и The Byrds, приятные слуху гармонии в традиции 1960-х, прекрасный вокал, соразмерность структур – вроде бы прямой путь в хит-парад, а ведь группу почти никто не знает! Вот она, сила рекламы: превратить пустышку в звезду – пожалуйста, а по-настоящему классная музыка без нее может и зачахнуть. Критики пришли в восторг от американской группы Big Star. Музыка и впрямь была потрясающей – стоит только послушать их классический грустный хит September Gurls, который можно считать идеальной поп-песней. Но продажи оказались так себе, ведь начальники Ardent Records не раскошелились на громкую рекламную кампанию. Обидно. Все, на что смогли рассчитывать участники группы, – культовый статус после распада. Тиражи мизерные, а влияние – на пять групп хватило бы: это что-то вроде поп-эквивалента The Velvet Underground.

Где искать: Radio City (Ardent)

10CC I’m Not In Love (1975)

У манчестерского квартета, названного по принятому обозначению среднего количества спермы, которое выделяется при эякуляции, с харизмой дело обстояло плохо, зато было все в порядке со студийным ремеслом. Где вы еще услышите 256 голосов, поющих в унисон? Голоса музыкантов раз за разом накладывались друг на друга, чтобы получить роскошный хор, делающий песню «Я не влюблен» чем-то экстраординарным. Сначала ее записали в виде босса-новы и признали запись чушью. Однако сотрудники студии продолжали напевать мелодию, так что решено было вернуться к ней. Кроме ангельского хора в запись включили грустно звучащий орган Fender Rhodes и интимный шепот «тихо, большие мальчики не плачут» в исполнении работницы студии. Инновации обеспечили этой жалобной песне о мужской уязвимости первое место в английском хит-параде и твердую позицию среди классики 1970-х. Выпускающая фирма собиралась расстаться с 10CC, но когда студийные боссы услышали I’m Not In Love, то сразу признали ее шедевром. 10СС не упустили выгоды и заключили новый контракт на пять альбомов, принесший им кучу денег.

Где искать: The Original Soundtrack (Mercury)

ABBA Dancing Queen (1976)

Для жителей СССР этот шведский квартет, куда входили два парня, а также «черненькая» и «беленькая» вокалистки, стал первым западным ансамблем, который можно было любить легально. По рукам ходили тонны пластинок, плакаты с улыбающимися шведами в блестящих костюмах украшали стены, в парикмахерских вовсю делались прически «под ABBA». И конечно, отовсюду звучала невероятно увлекательная «Танцующая королева», первый в истории хит в стиле евродиско. Его сочинили участники ABBA Бьорн Ульвеус и Бенни Андерссон, вдохновленные свадьбой шведского короля Густава XVI и Сильвии Соммерплат (ABBA исполнили песню за день до свадьбы как телевизионное посвящение молодоженам). Квинтэссенция поп-хита: песня сладкая, как сахар, ритмичная, богато аранжированная, с запоминающейся мелодией и простыми словами, прославляющими молодость и маленькие радости жизни. В конце концов, что может быть более жизнеутверждающим, чем танцы молодой девушки вечером в пятницу? Когда участники ABBA записали этот шедевр, то сами не могли наслушаться!

Где искать: Arrival (Polar)

Electric Light Orchestra Mr. Blue Sky (1977)

Блестящие и доступные, Electric Light Orchestra с их богато оркестрованными и немного старомодными песнями стяжали славу одного из самых коммерчески успешных коллективов 1970-х: именно против такой пафосной музыки и восстали панки. До того как в 1990-х Джефф Линн смог спродюсировать запись Free As A Bird настоящих The Beatles, он всецело занимался своей «битлоподобной» группой. Сравните начало «Мистера Голубое Небо» с серединой битловского эпоса «Сержант Пеппер»: они до неприличия схожи между собой. Эта изобретательная песня искрится пассажами: дыхание в начале, тяжелые гармонии припева, оперные хоровые вокалы и оркестровая кода. Как и у The Beatles, здесь можно найти скрытую игру слов. В самом финале искаженный вокодером голос произносит фразу «Пожалуйста, переверни меня» (с намеком на то, что пластинку пора переворачивать на другую сторону), а слово blue отсылает к родному для Джеффа Линна Бирмингему, чья футбольная команда неофициально именуется Birmingham Blues.

Где искать: Out Of The Blue (Jet)

Kate Bush Wuthering Heights (1978)