Популярная психологическая энциклопедия

Однако если долгое время конфликт разрешить не удается, то жизнедеятельность человека расстраивается, причем не только в психологическом смысле. Резко ломаются нормальные механизмы саморегуляции и формируются хронические, порой неизлечимые заболевания. Прежде всего начинаются изменения функций мозга: появляются резкие перепады настроения, нарушения сна и умственной работоспособности. Далее – целая группа сердечно-сосудистых заболеваний. На основе эмоционального напряжения образуются различные язвенные поражения желудочно-кишечного тракта, астматические приступы, кожные заболевания, гормональный дисбаланс, нарушения половой функции. Есть данные, что рак тоже может начинаться со стресса, который активизирует генетическую предрасположенность и «запускает» процесс развития злокачественной опухоли.

Наиболее заметное влияние оказывает психика на иммунную систему. Настроения и чувства человека «доводятся» до самой последней клеточки организма. Скучаем ли мы или испытываем страх, чувствуем одиночество, усталость, печаль, оскорблены ли мы, счастливы, влюблены или переживаем разочарование, тоску – у души и тела есть для каждой эмоции и каждого физического ощущения подходящие нервные пути, подходящее «информационное вещество», позволяющее им взаимно сообщать друг другу, как у них обстоят дела в настоящий момент. «Кризисный гормон» кортизол, например, выбрасывается в организм, когда нам страшно, а естественные опиаты – эндорфины – когда мы счастливы.

Исследователи нашли уже около 80 таких гормонов и «информационных веществ» и изучили их. Они уверены, что их намного больше. Многие из них связаны с иммунной системой – в частности, они стимулируют образование иммунных клеток. При этом в краткосрочном плане стресс оказывает положительное воздействие: он стимулирует выброс адреналина, а тем самым и размножение иммунных клеток. Но если стресс затягивается, мы начинаем чувствовать себя беспомощными, неспособными справиться с нашими проблемами. Тогда тело начинает производить больше кортизола, и образование иммунных клеток сокращается. Вирусы и бактерии получают свободу действий, организм не может защититься в достаточной мере. Результат: легкие инфекционные заболевания учащаются, тяжелые – вплоть до рака – становятся более вероятными.

В результате исследований иммунной системы стало к тому же ясно, что есть вещи, особенно полезные для защитных сил организма: хорошо выспаться, «излить душу» друзьям (или психотерапевту?), описать то, что угнетает, в личном дневнике. Права и народная мудрость, которая гласит: «Смех лечит, заботы калечат». Это блестяще доказал журналист Норман Казинс. Поставленный ему медицинский диагноз был равносилен смертному приговору: по мнению врачей, жить Казинсу оставалось недели две. И обреченный больной решил провести последние дни своей жизни в радости и веселье. Он заперся в гостиничном номере и принялся одну за другой смотреть кинокомедии. По прошествии отпущенного срока Казинс не только не умер, но пошел на поправку, а впоследствии и вовсе выздоровел. Впечатляющий пример!

С недавних пор многим больным людям удалось оказать помощь, используя разработки американского психотерапевта Николаса Холла, основанные на его выводе о том, что психика оказывает прямое воздействие на иммунную систему. Методика Холла заключается в следующем. Больной представляет себе защитные клетки своего организма в виде, например, прожорливых акул, которые плавают у него в крови и пожирают раковые клетки. И действительно, после нескольких упражнений с использованием таких воображаемых картин проверка показывает повышение активности защитных клеток.

Первые данные о влиянии психики на иммунные клетки поначалу считались спорными. Американскому психиатру Дэвиду Шпигелю из Стэнфордского университета, который придерживался традиционных взглядов на медицину, они показались настолько несерьезными, что он решил провести свою, «разоблачительную», серию опытов. Он хотел доказать, что медитация, «воображаемые картины» и другие «тому подобные психические штучки» не имеют никакого эффекта при лечении раковых больных. К его изумлению, он доказал как раз обратное.

Таким образом, вполне очевидно, что формула «В здоровом теле – здоровый дух» имеет и обратную силу. Но распространившаяся мода на здоровый образ жизни чаще всего акцентирует лишь одно направление: от телесного здоровья к душевному. Неудивительно, что таким образом положительных результатов удается достичь не всегда. Так, намного обогнав весь мир в борьбе с лишним весом и вредными привычками, Соединенные Штаты лидируют и по распространенности так называемых пограничных состояний – затяжных стрессов, неврозов, повышенной тревожности и т. п. Забота о теле привела к тому, что американцы стали реже обращаться к терапевтам, однако клиентура психотерапевтов растет год от года. Это явление заставляет о многом задуматься.