Читаем Популярный звездочет полностью

Популярный звездочет

МТТК проектируются и с горизонтальным стартом, вместе со звуковым или дозвуковым самолетом-носителем, по двухступенчатой схеме, который способен вывести корабль на заданную точку. Так как экваториальные широты более благоприятны для запуска, возможна дозаправка в воздухе. После доставки корабля на определенную высоту МТТК отделяется и выходит на опорную орбиту за счет собственных двигателей. Космический самолет SpaceShipOne, например, созданный по такой системе, уже трижды преодолевал отметку в 100 км над уровнем моря. Именно эта высота признана ФАИ границей космического пространства.

Одноступенчатая схема запуска, при которой корабль использует только собственные двигатели, без использования дополнительных топливных баков большинству специалистов представляется невозможной при сегодняшнем развитии науки и техники.

Преимущества одноступенчатой системы в надежности эксплуатации пока не перевешивают затрат на создание гибридных ракет-носителей и сверхлегких материалов, которые необходимы в конструкции такого корабля.

Ведутся разработки многоразового корабля с вертикальными взлетом и посадкой на тяге двигателей. Аппарат «Delta Clipper», созданный в США уже прошедшим серию испытаний, оказался наиболее разработанным.

В США и России разрабатываются корабли Орион и Русь, которые являются частично многоразовыми.

Шаттл «Дискавери»

Дискавери – многоразовый транспортный космический корабль НАСА, третий по счету, поступил на службу в НАСА в ноябре 1982 года. В документах НАСА значится как 0V-103 (Orbiter Vehicle).

Дата первого полета 30 августа 1984 года, взяв старт с мыса Канаверал. На момент последнего старта Дискавери был самым старым из действующих шаттлов.

Шаттл «Дискавери» был назван в честь одного из двух кораблей, на которых британец Джеймс Кук в 1770-х годах исследовал побережье Аляски и северо-западной Канады, а также открыл Гавайские острова. Именем «Дискавери» также было названо одно из двух судов, на которых Генри Гудзон исследовал Гудзонов залив в 1610–1611 гг. Еще два Дискавери от Британского географического общества изучало Северный и Южный полюсы в 1875 и 1901 гг.

Шаттл «Дискавери» послужил транспортом космическому телескопу Хаббл, доставив его на орбиту, и участвовал в двух экспедициях по его ремонту. Индевор, Коламбия и Атлантис также участвовали в таких полетах по обслуживанию Хаббла. Последняя экспедиция к нему состоялась в 2009 году.

Зонд «Уллис» и три ретрансляционных спутника также были запущены с шаттла Дискавери. Именно этот шаттл принял эстафету стартов после трагедий с Челленджером (STS-51L) и Колумбией (STS-107).

29 октября 1998 года – дата старта Дискавери с Джоном Гленном на борту, которому в это время было 77 лет (это его второй полет).

Российский Астронавт Сергей Крикалев был первым космонавтом совершивший полет на шаттле. Этот шаттл назывался именно Дискавери.

9 марта 2011 года в 10.57.17 по местному времени шаттл Дискавери совершил свою последнюю посадку космическом центре имени Кеннеди во Флориде, прослужив в общей сложности 27 лет. Шаттл, после окончания эксплуатации будет передан в Национальный музей авиации и космонавтики Смитсоновского института в Вашингтоне.