Попутчик до Аляски

После четырех дней и трех ночей в больнице Мисси почувствовала себя лучше и была готова к выписке. Она по-прежнему была слаба, но жар спал, а легкие стали чистыми. Оставалось только дождаться утреннего обхода, чтобы врач осмотрел ее и подписал документы. По опыту Тэсса знала, что ожидание может затянуться.

Она кормила близнецов яичницей, когда Хэлен вошла в комнату и плотно закрыла за собой дверь В руке она держала местную газету.

– Взгляни на это! – Она сунула Тэссе под нос раздел, касающийся бизнеса.

Тэсса посмотрела на заголовок: «Генеральный директор приносит извинения за увольнение беременной сотрудницы».

Ей не нужно было читать до конца. Вчера вечером она видела заявление Драгана перед СМИ в местных телевизионных новостях. Частью мирового соглашения были публичные извинения. Теперь он сдержал слово.

Кроме того, он согласился на такую щедрую выплату, что у Тэссы закружилась голова. Сумма в два с лишним раза превышала предыдущее предложение – почти столько же Хэлен собиралась потребовать в качестве возмещения морального ущерба. Когда придет чек, Тэсса превратится из матери-одиночки в мультимиллионершу. Если она захочет, то может заплатить наличными за красивый дом, купить дорогой автомобиль, взять няню для близнецов и отложить деньги на их образование. Ей больше не нужно будет работать ни одного дня в жизни – только если она сама этого захочет.

Денег было намного больше, чем она рассчитывала, не говоря уже о том, что заслуживала. Но действительно ли этого она хотела?

Вчера вечером, наблюдая за Драганом по телевизору, ей хотелось протянуть руку и погладить его по щеке. Только сейчас, когда Драган был недосягаем, Тэсса поняла, каким кошмаром стала для него вся эта история. Испорченная репутация, его и компании, возможный арест, не говоря уже о деньгах, – все это стоило Драгану нервов. И она была причиной.

Если после такого он не захочет ее больше видеть, Тэсса не будет его винить.

– Я уезжаю, – сказала Хэлен. – Мне нужно успеть на рейс. Надеюсь, ты довольна результатом, Тэсса.

– Мне все еще не верится, – сказала Тэсса. – Вы знаете, как будут выплачены деньги? Мне, наверное, нужно подготовиться. Не могу же я просто разгуливать с чеком в кармане.

– Моя доля уже в банке, – сообщила Хэлен. – Я договорилась об электронном переводе. Но так как ты не указала способ оплаты, представитель компании приедет сюда, чтобы обсудить это с тобой.

– Сюда? – Тэсса подумала о своей измятой одежде, растрепанных волосах, ненакрашенном лице и детях, похожих на маленьких беспризорников. – Но я не…

– Ничего страшного, дорогая. Помни, ты богатая женщина. – Хэлен сжала ей плечо. – Он ждет снаружи. Я приглашу его. – Послав Тэссе воздушный поцелуй, Хэлен открыла дверь и вышла в коридор.

Наступила мертвая тишина. И тут в комнату вошел безукоризненно одетый Драган – джинсы, спортивная рубашка и кожаная куртка. В руках он держал портфель.

Первым порывом Тэссы было схватить близнецов и запереться в ванной комнате. Но нет, она должна встретиться с ним. И должна подавить всплеск эмоций, которые захлестнули ее при виде Драгана.

Ее беды поставили этого мужчину на колени, стоили ему миллионов долларов и подвергли его публичному унижению. У Драгана были все основания презирать ее.

А Тэсса испытывала к нему только любовь.

Близнецы разрядили неловкое напряжение. Мэдди сползла на пол и бросилась через комнату к ногам Драгана. Мисси осталась у Тэссы на коленях, но ее личико расплылось в улыбке.

– Там! – сказала она, хихикая.

Драган улыбнулся, поднимая Мэдди, но Тэсса заметила мелькнувшую в его глазах неуверенность.

– Вот на такое приветствие я рассчитывал, – сказал он, глядя на Тэссу. – Как насчет тебя?

Слезы навернулись Тэссе на глаза. Она изо всех сил старалась подобрать слова.

– Я не этого хотела, Драган. Я надеялась на справедливость и финансовую безопасность, чтобы оплатить счета и позаботиться о детях. Но это… Все это… – Ее голос сорвался. – Это не твоя вина. Я не хотела видеть твоих страданий. Все эти деньги, их гораздо больше, чем мне нужно.

Лицо Драгана потемнело.

– Мне плевать на эти деньги! – бросил он гневно.

Тэсса уставилась на него.

– Рыжая дуреха! – сказал он. – Разве ты не видишь, что я влюблен в тебя? Попроси – и я отдал бы тебе всю эту проклятую компанию. За эти несколько дней разлуки я чуть с ума не сошел. Но теперь я здесь – чтобы быть с тобой и этими маленькими безобразницами. Если ты не хочешь меня в своей жизни, так и скажи. Я уйду и оставлю тебя богатой женщиной. Точка.

Тэсса встала и усадила Мисси в кроватку. Ее сердце колотилось.

– А если я хочу тебя? – прошептала Тэсса. – Что тогда?

– Тогда иди сюда. – Драган развел руки.

Тэсса подошла и оказалась в его объятиях. От поцелуя у нее задрожали ноги.

Драган крепко прижимал ее к себе. Тэсса знала, они оба сложные люди. Их жизнь никогда не будет простой. Но пока они любят друг друга и ее детей, у них все может получиться.

– Эти деньги… – пробормотала Тэсса. – Пока мы вместе, они меня не интересуют. Можешь забрать их обратно.

Драган поднял ее подбородок и посмотрел в глаза.