Попутчик в отражении

Я вел активную беседу с собой, при этом наблюдая за своей попутчицей.

"Вообще девушки любят уверенных и немного наглых. Надо попробовать что-то подобное. Либо сейчас, либо никогда."

– Я могу…

"Осторожно, двери закрываются, следующая станция…"

"Как всегда, вовремя! Видно, сама Вселенная против, чтобы я начинал разговор."

– Вы что-то хотели сказать? – робко спросила девушка, когда двери вагона закрылись.

"Вот видишь, она сама поддерживает разговор. Ты же почти рыцарь, который спас принцессу от пьяного дракона, что угрожал придавить ее своей тушей. Так и веди себя, как рыцарь. Смелее!"

– Вы можете выразить свою благодарность, составив мне компанию за чашечкой кофе, – на одном дыхании выпалил я.

Мы сидели в двух сидениях друг от друга, между нами была пустота. И для меня эти два сидения вдруг превратились в непреодолимую бездонную пропасть.

Она посмотрела на меня и мило улыбнулась.

– Хорошо идти, когда зовут. Ужасно – когда не зовут. Однако лучше всего, когда зовут, а ты не идёшь.

"Что-то я ничего не понял… Может, переспросить? Подумает, что дурак… Точно! Нужно уточнить. Максимально ненавязчиво."

– Ответ отрицательный, я правильно понял?

"С ненавязчивостью заминка вышла. Провал, не иначе…"

– Я ещё не решила, просто вспомнила цитату Довлатова.

Девушка поправила платье и посмотрела в окно вагона. Я тоже взглянул в окно, и наши взгляды встретились в отражении.

– Мне нравится Стивен Кинг, – ни с того ни с сего сказала девушка.

– Что, прости? – переспросил я, не понимая, к чему она это сказала.

"Всё-таки дурак!"

– Я процитировала Довлатова, ты, вероятно, захотел бы потом спросить, интересуюсь ли я литературой, узнав, что да, спросил бы про любимого автора. Удивительно, но это вовсе не Довлатов. Так что повторю: мне нравится Стивен Кинг.

"Интересный разговор получается. Я не успел спросить, а мне уже ответили. Ну хорошо, продолжим."

Я проверил сумку, лежащую у ног, чтобы хоть чем-то себя занять.

– Неожиданно, – подытожил я.

– Почему? Я просто упростила тебе задачу и сэкономила наше время.

– Я не про это. Ты не производишь впечатление человека, которому нравится Стивен Кинг.

Девушка усмехнулась.

– А как должен выглядеть человек, который читает Кинга? В черном плаще и с маниакальным взглядом?

– Не настолько, – улыбнувшись, сказал я.

– Наверно, ты удивишься, но ещё я слушаю «Короля и Шута».

"Два короля, что-то подсказывает мне: выбор такой неспроста."

– Хороший вкус, признаюсь.

– Ты так думаешь?

– Бесспорно.

– А в моем универе считают, что это маргинальная музыка.

"Значит, студентка – уже хорошо. Это мы выяснили."

– На кого учишься? – спросил я, стараясь ухватиться за брошенную удочку.

– Ничего интересного, уж поверь. Явно не там, где хотела.

– Понимаю. Актуально, как никогда.

Она встала с места и села рядом со мной. Этого я точно не ожидал – довольно непредсказуемый поступок, и он застал меня врасплох.

Видимо, я не смог скрыть своего удивления.

– Мне просто надоело напрягать голос, – отмахнулась девушка. – А теперь рассказывай, почему для тебя это актуально.

– Долгая история.

– Если долгая, то попробуй сократить. Мы всё-таки не в поезде дальнего следования, где можно успеть рассказать всю свою поднаготную. Дорога в метро гораздо короче.

Кротость девушки исчезла без следа.

Я был поражен таким резким неожиданным изменением. Ее внешность совершенно не соответствовала тому, как она разговаривала со мной. Но ее выдавал взгляд глубокий и проницательный, который, казалось, мог просканировать тебя насквозь. Стоило только взглянуть в ее глаза, сразу было ясно, что она не из робкого десятка.

– Если кратко, – начал я свое изложение, – то я три года отучился на севере в престижном военном училище. А сейчас передумал получать НОРМАЛЬНУЮ профессию и отчислился. После недели «передержки» у друга еду к родителям сообщить прекрасную новость. Думаю, они будут в восторге, – закончил я с сарказмом.

– Нормальная профессия, насколько я понимаю, это какая-нибудь техническая, или, в твоём случае, военная? – спросила девушка.

– Так и есть.

– Родители настояли на обучении?

Я кивнул.

– Совсем все плохо было?

– Ну как сказать… Что-то между «паршиво» и «невыносимо».

Вагон тем временем нес нас по темным туннелям подземелья.

– Что будешь дальше делать? – спросила девушка после паузы.

– Приеду, выслушаю долгую тираду родителей о том, какой я дурак и что не думаю ни о себе, ни о них. Узнаю, что я самое большое разочарование в их жизни. И после того, как услышу, что они теперь не знают, как смотреть людям в глаза и что здесь мне больше на рады, отправлюсь покорять маргинальную сторону творческой индустрии.

– Это как?

– Стану бездомным уличным художником.

– Ух ты! Художником? – воскликнула девушка.

– Точнее тем, кто от него остался.

– Не прибедняйся. Обещаю, если увижу тебя где-нибудь в переходе или на улице, то обязательно приобрету у тебя картину или попрошу нарисовать мой портрет. Мимо не пройду, честно!

– Спасибо на добром слове.

– Знаешь, а это неплохая перспектива.

– Ты так думаешь?