Попутчики (СИ)

Хитрюга Айс - ласковая белоснежная девочка, повалившись на спину, с упоением грызла заднюю лапу смоляного брата, застрявшую между тушками Олли и тяжелоатлета Тора, которого та отчаянно, но безрезультатно пыталась забороть. Элвис обиженно пискнул и, выгребая всеми четырьмя лапами, вырвался на свободу. Неуклюже плюхнулся на пятую точку, приводя в порядок обмусоленную конечность и с интересом поглядывая в сторону во всю душеньку веселящихся собратьев. Он у нас красавчик и чистюля. Даже, если подобное определение можно применить к псу - немного пижон. Ну, Элвис - что сказать.

За воротами зацокали копыта Мино - Беллино подогнал карету с заднего двора к главному входу. Алекс вышел на крыльцо и заливисто свистнул, призывая Арта с Аникой - те уже сами соберут свою детвору в кучу. Подал мне руку и повёл в экипаж, помогая взобраться по ступенькам.

Колыхнув подол длинного платья, первой, чёрной стрелой, едва ли не между ног прошмыгнула Олли и брякнулась в угол, высунув язык и поглядывая на наши перемещения умными глазками. Эта растёт побоевее всех остальных, вместе взятых. Нет, конечно, умница-Тор укладывал её на лопатки одной левой, но это не мешало мелкой вредине продолжать задираться.

Наконец, все заняли сидяче-посадочные места, отчего внутри кареты сразу стало тесно, и Беллино , понужая коня, повёл транспорт по улице. Сегодня мы всем семейством в полном составе отправлялись на смотрины к его величеству.

Теоретически, проще было бы сгрузить мелочь в корзину и свозить только их, но это было бы не честно по отношению к нашим разумным собакам. Всё равно, как украсть дитя у матери втихаря. Нет, Аника должна видеть, что всё в порядке, кто-то из малышей перейдёт в достойные руки её прежнего хозяина. Да и Ар-Гальдор тоже высказал желание повидаться с любимицей.

Как и в тот раз, когда Арт делал свой выбор, король уже ожидал нас на площадке перед воротами псарни. Глянув на него, мы с Сашей перемигнулись. Глаза владыки освещало плохо скрываемое, почти детское ожидание чуда. Я бы это так назвала. Впрочем, он очень быстро сменил сие выражение на чуть смущённую приветливую улыбку. Замечательно, что за последнее время она всё чаще стала посещать это благородное лицо.

Четвёрка горохом высыпалась на улицу и деловито помчалась обследовать новую территорию. Следом салон покинули взрослые, а там уж и мы с Алексом спокойно выгрузились из экипажа. Пока дошли, Аника уже вовсю ластилась к королю, а тот, подвинув в сторону нормы этикета, с удовольствием отвечал ей взаимностью. Арт величественной статуей восседал в сторонке, одним глазом приглядывая, чтобы дети любопытными носами не вляпались, куда не следует.

- Ну вот, ваше величество, наше хозяйство. - сказал Саша после того, как обменялись привычными поклонами, - Вам предстоит непростой выбор - ребятишки получились сказочные.

- Я предполагаю поступить по иному. - ответил тот, - Надо только дождаться, когда они утолят первое любопытство. А пока пойдёмте, я хочу погордиться нашим пополнением. Леона принесла троих прекрасных щенков. Они уже тоже подросли и покидают тёплое гнездо.

Мы неторопливо подошли к отдельному вольеру, в котором в царственных позах лежали пара красивейших собак.

- Это что за порода? - шёпотом спросила у Саши.

- Похожа на нашу Австралийскую овчарку. - так же тихо ответил муж, пока его величество присел перед ними, протянув руку.

Оба тут же откликнулись на призыв. Вслед за ними, сонно потягиваясь и зевая во всю розовую пасть, на образовавшуюся суету выползли трое щенков.

- Скоро мы с вами отправимся в Гроу. И обшитая металлом карета, которую для нас изготовил сайрон Алекс окажется очень кстати.

-Куда? В Гроу? В столицу бывшего вражеского государства? -тот же немой вопрос читался и на лице Саши.

- Парня хочу подарить его величеству, в знак укрепления дружественных отношений, а вон ту нежную девочку - её высочеству принцессе Аридель. - не глядя на нас поделился Ар-Гальдор, и мы с мужем понимающе переглянулись.

Среди персон высшего света ходили слухи о сердечной привязанности нашего короля к принцессе соседнего государства. И, вроде даже, чувства были взаимны. По крайней мере, если не врут, тот самый кораблик, одиноко стоявший на полке в кабинете его величества, много лет назад был подарен тогда ещё принцу юной Аридель. Потом родители чего-то крепко не поделили, из-за чего и вспыхнула сперва непримиримая вражда, а затем и война, оборвав молодым людям путь друг к другу.

Судя по тому, что принцесса до сих пор настойчиво отклоняла предложения руки и сердца от представителей других государств, она всё ещё ждала своего короля. А это давало надежду на близкую свадьбу и личное счастье Ар-Гальдора. Конечно, восстанавливать отношения после конфликта, повлекшего за собой столь трагические последствия, было непросто. Однако, кажется, всё шло на лад. И личные подарки его величества такого трогательного характера - тому доказательство.