Попутчики (СИ)

- Вряд ли. Может, действительно догадался, что ты смотришь сквозь личину... Но узнать про Стихии не мог. Официально считается, что вас истребили.

- Официально и эльфов не существует.

- И это тоже. Только эльфов все равно сложнее истребить - их много. А вот убить одну Волшебницу Стихий - пожалуйста.

- Неудачная шутка, - заметила я. - Больше так не шути.

- Согласен, - кивнул Иган. - Прости.

А мы, оказывается, уже подошли к нужной двери. Я скептически осмотрела Игана - он до сих пор был в своем охотничьем костюме с пятнами крови невинно убиенных им зверей и с луком и колчаном за спиной.

- Ты хоть бы переоделся, прежде чем к маме заходить, - посоветовала я.

- Мама привыкла, - ответил он, - на себя-то посмотри.

- А мне можно - я в образе! - улыбнулась я на его обиженный тон.

Иган хмыкнул и, приоткрыв дверь, просунул в нее голову.

- Мам, у нас гостья, - сказал он матери.

- Ценная? - скептически поинтересовался грудной женский голос.

- Весьма, - согласился сын. - Так мы зайдем?

- Заходите.

Комната, в которую мы вошли, была похожа на небольшую гостиную: огромное окно с голубыми шторами, диван, стоящий к нему спинкой несколько кушеток, кресел, небольшой столик с чайничком и письменный столик в углу.

Тетушка расположилась на диване и что-то усердно вышивала на пяльцах. Она была полноватой особой - баронесса никогда не скрывала, что любит вкусно поесть - с такими же каштановыми волосами и шоколадными глазами, как у сына. С моей мамой они были совершенно не похожи, что и не удивительно, так как у них был только общий отец. Как мне рассказывала мама, мой дед женился первый раз по расчету на девушке, которую ему выбрали родители. Ему уже было около двадцати пяти, а на службу государству он так и не поступил. Поэтому пришлось принимать меры. Мать тети Калавии умерла при родах, и тогда дед женился уже второй раз по любви на Волшебнице Стихий, моей бабке. Она стала матерью обеим девочкам: и тете, и чуть позже родившейся маме. Этим и объяснялось то, что способностей к магии ни у баронессы Севишо, ни у Игана не было.

- Леся? - недоверчиво спросила тетя, увидев меня. Да уж. Меня сейчас трудно узнать.

- Она, - подтвердил Иган.

В следующую секунду я была задушена в могучих объятиях баронессы. Испуганно пискнув, я попыталась вырваться. Не так уж это и просто оказалось! Только поняв, что мне не очень уютно, тетушка решила меня отпустить.

- Как хорошо, что ты здесь! Ларесса написала довольно подробное письмо, объяснила, что случилось. Конечно, тебе здесь намного безопаснее! А со Старшим Советником она прекрасно управится сама, а потом и друзья Джэрара помогут! Как вообще ты добралась? Все хорошо?

- Спасибо, тетушка, все хорошо, - улыбнулась я. Рядом с этими людьми мне было хорошо и уютно. И я устыдилась, что мне сейчас лучше, чем матери и неизвестно где сгинувшему отцу.

Иган указал мне на одну из кушеток, предлагая сесть. Я села. Ему же помешал лук и колчан. Братик, поморщившись, снял их и бросил возле себя на пол, показав довольно 'трепетное' отношение к оружию.

- Не беспокойся, Леся, - тетя Калавия ласково погладила меня по руке. - И не такое переживали. Твой отец жив, я уверена. Вот вернется, все несладко придется.

- Хорошо бы... Я хочу быстрее вернуться домой.

- Вернешься, - успокоила меня тетя Калавия. - А пока... готова ли ты работать горничной? Ведь по-другому не получится. Ларесса настаивала на сохранении тайны.

- Была бы не готова, не просилась бы.

- Тогда все будет в порядке. Вы у Сержа были? - дождавшись кивка, продолжила. - Хоть я ему и доверяю, но решила не говорить о том, кто ты.

- А откуда в замке эльф? - поинтересовалась я.

- Это друг моего мужа. Он еще при жизни пообещал ему дать работу на любой срок. Вот он до сих пор и работает. Я же не могу нарушить обещания. Замок находится далеко от центра, поэтому никто и не знает, кто он. Да и личина играет большую роль. А слуг он выбирает сам. Кто ему не понравился сразу отсеиваются и... сама понимаешь, подтирается некоторая часть их воспоминаний.

- Ясно, - ага, как же, ясно ей! Ничего не ясно. Зачем эльфу нужна работа у людей? Они же презирают нашу расу. И что значит 'работа на любой срок'? Своих тайн и загадок хватает и у баронессы Севишо, а не только в нашей семье.

Разговор наш с баронессой чем-то напоминал недавнюю беседу с Иганом - воспоминания и свежие новости. Многое поведала ей мама в своем письме на огненной бумаге - ее очередном изобретении. Для связи двум людям достаточно иметь комплект бумаги. Один пишет, у другого - проявляется. После прочтения бумага сгорает у обоих, чтобы потом вновь восстановиться, но уже став девственно чистой. Изобретение предназначалось для шпионов, но так и осталось в нашей семье.

Немного поговорив с тетей Калавией, мы разошлись. Иган проводил меня к слугам, где мне улыбчивая женщина объяснила мои обязанности и показала комнату, которую мне пришлось делить с долговязой и бледной рыжей девицей. Мы с ней друг другу сразу не понравились - уж больно она напоминала мне крысу. А почему ей не понравилась я, выяснилось гораздо позже.

4