Попутчики (СИ)

Она недоуменно обернулась в его сторону. Так же как и остальные маги. Эльфы тут же расцепили руки и присели на одно колено, наклонив головы.

— Позвольте представить вам, Ваше Величество, графа Джэрара Торр'Нэша, его жену леди Ларессу и его сына лорда Ростена. Джэр, правитель Заповедного Леса Его Величество король Тритиаль Химайнэ.

— Рад нашей встрече, Ваше Величество, — Джэрар поклонился деду Айдера. — Благодарю вас за помощь.

— Не спешите, граф, — холодно пресек все благодарности король. — Я пришел на помощь только ради моего внука, который, чтобы не выполнять свое обещание, готов даже умереть в этом Едином забытом месте. Где он?

— Отправился за моей дочерью, которую украл Астор Линдер, — Джэр с недоумением посмотрел на Вэйла, который лишь виновато пожал плечами. Видимо, он не успел обрадовать Тритиаля этой новостью.

— Астор Линдер?! — в глазах короля вспыхнул гнев. — Он отправился к Астору Линдеру? Это последнее существо, с которым Айдер должен был увидеться! Я немедленно должен отправиться за ним! Вэйл, портал.

— К сожалению, мы не можем воспользоваться им, Ваше Величество. Мы не знаем, куда именно поехал Айдер.

— Тогда мы последуем за ним.

— Под стенами замка стоит армия, которая не выпустит вас, Ваше Величество.

— Прорвемся силой! — рявкнул Тритиаль. — Не мне тебя учить, Вэйл! Уничтожь эту армию!

— Будет исполнено, Ваше Величество, — смиренно поклонился Вэйл, провожая взглядом короля, который покидал стены.

— Отличный план, идиот! — прошипел ему на ухо Джэр. — Ты специально настроил портал на мой замок и не сказал ему о том, что Айдера уже тут нет?

— Конечно, — самодовольно улыбнулся Вэйл. — Стратегия, мой друг. Он действительно не пошел бы на выручку тебе, если бы узнал, что Айдер уже уехал. Приказал бы настроить портал на ближайший лесок, подальше от этой заварушки. И оттуда мы начали бы поиски Айдера. А сейчас ему волей-неволей придется прорываться наружу. По пути заодно раскидает и твоих врагов.

— А хватит ли ему на это воинов?

— Обижаешь! Посмотри во двор.

Джэрар подошел к лестнице, ведущей вниз со стены. Рядом восхищенно ахнул Ростен. Было чему удивиться. Немаленький внутренний двор замка был полностью забит эльфами в полном боевом облачении. И большинство из них имело нашивки магов на рукавах. Сомнений в том, что дед прорвется на помощь внуку, больше не возникало.

…Действительно, им удалось прорваться. Тяжелая ночь унесла жизни практически всех противников. Выживших взяли в плен. Тут же было отправлено донесение королю Зарда с доказательствами верности Джэрара и обличающими Линдера уликами. Рано утром, когда солнце только-только показалось над горизонтом, огромная армия отправилась по следам Айдера и Анрина. Вампир предусмотрительно оставлял за собой метки, чтобы его было легко найти. И направлялись они в горы.

* * *

Айдер застонал, сжав руками мои ноги. Я на ощупь гладила его по голове. Темнота давила со всех сторон, но развеять ее я никак не могла.

— Айдер, все в порядке, очнись, — прошептала я. Даже шепот показался громким в этой темноте. — Пожалуйста, мне страшно.

— Прости, — раздалось его невнятное бормотание. — Ты не должна была этого видеть. Ты не должна была даже знать об этом.

Хватка на моих ногах ослабилась, Айдер поднялся. Я больше не могла касаться его, да и видеть не могла.

— Но ты ничего уже не изменишь. Я видела. И приняла. Ты был не виноват в этом. Линдер спровоцировал тебя.

— Я должен был быть сильнее его, но не смог.

— Айдер, прекрати! — я не выдержала, громко крикнув. — Мы спаслись, благодаря тебе. Да, я по-прежнему не знаю многого, но за время нашего путешествия узнала больше, чем за всю свою жизнь. Я не буду тебя осуждать за это. Не буду даже вспоминать, если хочешь. Мы спаслись, это главное, но заперты в каменном мешке, где не видно ни единого белого пятнышка! И мне постепенно становится страшно от того, что я не вижу ничего, а не от того, что я недавно видела!

Айдер молча зашевелился, приблизился ко мне и крепко обнял.

— Хорошо, — произнес он. — Мы просто посидим вот так. А потом будем думать, как выбраться отсюда.

— Я не смогу открыть проход, — призналась я, устраиваясь удобнее в его объятьях. — С той стороны мне помогли все четыре Стихии. Здесь их только две. Земля и Воздух. Я могла бы найти Воду и Огонь в нас с тобой, но этого слишком мало. К тому же, ты ранен, я не могу забирать силу у тебя. А своих мне мало.

— В таком случае, просто подождем, пока ты наберешься сил. Хочешь, поговорим о том, что делал Линдер.

— Я плохо помню, — я нахмурилась. — Но, кажется, он пытался, как и многие до этого, извлечь артефакт Стихий из меня.

— Странно, что он начал свои опыты так рано. Он ведь должен был дождаться твоего совершеннолетия.

— Ждать еще месяц? Видимо, у него совсем не было времени.