Попутчики (СИ)

— Боюсь, что да. Мама известила, что Линдер узнал про тетю и теперь может в любую минуту прибыть в замок. Поэтому мне было велено отправиться на юг. Тем более, отец прислал записку, что он жив и будет ждать меня там, если тетя предоставит надлежащее мне сопровождение. Таковым она посчитала, как ни странно, тебя.

— То есть тебя там встретят? — уточнил Айдер и после моего утвердительного кивка удовлетворенно вздохнул.

— Эй, вы там долго шептаться будете? Я уже почти все сделал. Вы мне помогать собираетесь? — окликнул нас Ригнар, который сначала следил за действиями Айдера, а потом, когда понял, что мне ничего не угрожает, начал готовить место для ночевки, тем не менее, внимательно прислушиваясь к нашему разговору. Сейчас расседланные и стреноженные лошади мирно щипали прошлогоднюю траву, над костром грелась вода из журчащего вблизи ручья.

Айдер махнул на друга рукой и вновь повернулся ко мне. Я осторожно трогала свою щеку, морщась от боли. Знатно мне досталось.

— Больно? — сочувственно спросил Айдер, убирая мою руку и притрагиваясь к больной щеке.

— Нет, щекотно! — огрызнулась я, отстраняясь от него.

— Ты можешь хоть раз ответить нормально?

— На дурацкий вопрос — такой же ответ!

— Хорошо, хорошо! — покорно вздохнул Айдер. — Я понял, что больно, не злись. Почему же не вылечишь себя?

— До воды доберусь — вылечу, — пробурчала я, вставая и направляясь к ручью…

…Поужинав, я в свою очередь решила расспросить Айдера. Раз он знает некоторые подробности из моей жизни, то теперь и я имею право хотя бы что-то узнать о моем спутнике. Тем более, наша договоренность сама себя уничтожила.

— Айдер, — позвала я. Он раскладывал одеяла возле костра.

— Что? — настороженно обернулся тот ко мне. Зря я огрызалась.

— А мне можно задать тебе вопрос?

— Можно. Один, — с облегченным вздохом разрешил Айдер. В стороне едва слышно хмыкнул Ригнар.

— Почему?! — возмутилась я.

— Ты попросила ВОПРОС, вот и задавай один. Но попробуй его, в отличие от просьбы, задать правильно.

— С чего это ты решил меня учить? — с вызовом поинтересовалась я, вздернув подбородок.

— Кто-то же должен этим заняться. Твои родители далеко, а подготовить тебя к взрослой жизни давно пора.

Я удивленно захлопала глазами. Айдер говорил с таким видом, как будто он, по меньшей мере, на несколько десятков лет старше меня. Но ему не может быть больше двадцати трех! Ну, в крайнем случае, двадцати пяти. Нет, я не спорю, он старше меня и наверняка больше повидал в жизни, чем я. Но разговаривать со мной как с пятилетней?! Или он сам такой старый? Тот же Советник Линдер выглядел все время одинаково, а вот, сколько ему лет — это большой вопрос.

— Тебе сколько лет? — решила выяснить я этот факт.

— Это и есть твой вопрос? — вкрадчиво поинтересовался Айдер.

Поймал!

— Нет! — спохватилась я. — Я другой задам!

— Давай. Только решай, как правильнее задать вопрос, чтобы я на него мог дать однозначный ответ.

Я задумалась. Действительно, как задать? И что следует узнать в первую очередь? Конечно, больше всего меня интересует, что собой представляет мой сопровождающий, откуда он и почему является Охотником на низшую нежить. Но как объединить все интересующие меня вещи в один вопрос? Мне иногда казалось, что он не совсем человек. А может быть, маг, колдун?

— Кто ты? — в итоге выдала я.

Айдер злорадно ухмыльнулся. Похоже, я не прошла его проверку.

— Я сын своих родителей, — как-то горько ответил он, поднялся с одеял, и, взяв лежащий рядом топор, скрылся в роще. Как он объяснил мне и Ригнару — за дровами.

Меня не покидало ощущение, что я сделала что-то не так. Резкий переход Айдера от вполне благодушного настроения к непонятной для меня злости и даже горечи совсем мне не понравился. Причем, настроение у него поменялось при упоминании своих родителей. Вывод напрашивался один — или его родители что-то ему сделали, или… их вообще нет.

— Его родители умерли? — тихо спросила я у единственного знающего хоть что-то здесь чело… хмм… оборотня.

— Да, — подтвердил он, лениво шевеля палкой угли в догорающем костре.

— Что с ними случилось?

Ригнар печально покачал головой.

— Я не буду говорить. Не имею права. Это его горе.

Я понимающе кивнула головой. Может быть, Айдер сам как-нибудь признается. Когда мы втроем начнем больше доверять друг другу.

— Скажи хотя бы, сколько ему лет, — попросила я, стараясь своим вопросом разрядить напряженность, возникшую между нами.

— А, ну это, пожалуйста, — довольно хмыкнул Ригнар. — Тем более, ты все равно не поверишь.

— Почему?

— Потому что ему сто двадцать шесть лет!

— Сколько?! — моя челюсть медленно упала.

— Сто двадцать шесть, — повторил Ригнар, с явным удовольствием следя за моим лицом.

— Теперь я точно знаю, что Айдер — не человек!

— А ты разве не знала? — удивился оборотень.

— Нет, меня никто не проинформировал! А кто он тогда?

— Сын своих родителей, — хитро прищурился Ригнар.

— Ригнар!

— Что «Ригнар»? Захочет — сам расскажет!