Попутчики во времени

– Чаще всего какая-нибудь подлость. Забирают к примеру, у человека, что-то или кого-то, недавно ставшего для него очень важным. При этом он потом будет всю оставшуюся жизнь помнить и знать, что произошло и по чьей вине.

– Круто!

– Да уж! И финал чаще всего такой же. Депрессия со всеми вытекающими.

– Послушайте! – Виктор почесал подбородок. – Почему же люди ведутся на это? Если бы ко мне подошли с предложением изменить мое прошлое за какую-то плату я бы в лучшем случае послал бы куда подальше.

– Ну что вы! – Валерия засмеялась. – Они нашли бы способ и такого как вы убедить. Хотя, повторяю, жертвы чаще всего слабохарактерные персоны.

– Слабохарактерные – это понятно. Но ведь не дураки. Здравый смысл у них присутствует?

– Когда находишься в отчаянном положении готов поверить кому и чему угодно. Ходят же люди к экстрасенсам и прочим шарлатанам. Хотя у «продавцов» на крайний случай предусмотрена бесплатная демоверсия.

– Как это?

– А вот так! Прямо на месте продемонстрируют вам, что не обманывают. Маленький такой фокус. И после этого вы будете уже на сто процентов убеждены.

– Ну хорошо. А третий тип?

– Третья категория – это как раз ваш случай.

– Ну-ка! Интересно! – Савельев откинулся на спинку старого деревянного стула и сложил руки перед собой на скатерти.

– Этих мы называем «близнецами». Очень интересный тип. И самый сложный для обнаружения.

– Так, так!

– Вы, уважаемый Виктор Савельев, столкнулись как раз именно с этой категорией. Они устраивают ловушки. Ямы во времени. В них и попадаются жертвы. Совсем как охотничьи ямы в лесу. Проваливается в такую ловушку солидный мужчина-бизнесмен вроде вас и начинаются с ним разные приключения. Чаще всего это связано с кратковременным провалом в прошлое с перехлестом на реальные события.

Виктор согласно кивнул.

– А потом, – продолжила брюнетка, – начинается основная часть этого спектакля. Персонажи, с которыми вы контактируете, включая близких вам людей начинают буквально двоиться. Появляются двойники.

– Фантомы? – Савельев судорожно сглотнул.

– Вовсе нет, – покачала головой она, – чаще всего это реальные люди. Только один в прошлом, а другой в настоящем. А так как в вашей реальности это перемешалось, то вам кажется, что вы имеете дело с двойником.

– И все? Так просто?

– Не совсем. Есть один нюанс. Чем дольше длится история, тем больше становится двойников. Потому что искажения реальности, связанные с провалами во времени, тоже множатся. Поэтому важно вовремя это все остановить. Иначе процесс станет необратимым и реальность исказится до состояния абсурда. И еще. Среди двойников прячутся таймгеймеры. Чаще один или два. Именно они являются организаторами всего представления. Но ваш случай, господин Савельев, особый.

– Неужели? И в чем же это заключается? – бизнесмен заерзал на стуле.

Валерия тоже закончила свой ужин и прошла к вешалке, чтобы надеть куртку.

– В вашей истории их больше, – сказала она на ходу. – По крайней мере мы так предполагаем.

– И чем это грозит?

– Тем же что и в обычном случае. Сумасшествие. Печальный итог. Но! Есть один момент!

– Сколько же еще будет неприятных сюрпризов! – проворчал Виктор и тоже засобирался на выход.

Продолжили разговор они уже в машине. Мужчина занял на этот раз место рядом с водителем и большой японский внедорожник плавно покатился к выезду на шоссе.

– Так в чем еще особенность моего случая? Вы не объяснили, – напомнил он своей спутнице, когда автомобиль набрал скорость и стремительно понесся по пустой дороге.

– Третья категория самая опасная. Если вовремя не вмешаться, то может произойти фатальный финал.

– Что именно?

– Когда пострадавший свихнулся и попал в психушку, то чаще всего таймгеймеров устраивает такой итог их игрищ, и они отстают от жертвы. Но в варианте с «близнецами» это не конец.

– Какой же должен быть конец в моем случае? – Савельев покряхтел в кулак и заерзал.

– Встреча с самим собой.

– То есть?

– Вы должны встретить самого себя. Из прошлого или будущего.

– И тогда?

– Этот парадокс неизменно заканчивается прекращением существования субъекта.

– Смертью.

– Хуже.

– Что же может быть хуже?

– Полное небытие. Стирание человека из реальности. Абсолютное ничто.

Савельев почувствовал, как его сердце упало прямо в самый низ. Остановилось. А затем стало бешено колотиться.

Некоторое время они ехали молча.

– Не переживайте! – в конце концов бодро проговорила Валерия Дубова. – Вам еще повезло. Мы вовремя вас обнаружили и сразу занялись вашим случаем. Так что есть надежда, что все обойдется. Правда третья категория дает всего процентов тридцать на благоприятный исход, но я думаю все будет отлично!

– Ну спасибо! Успокоили! – несчастный бизнесмен отвернулся и посмотрел в боковое окно. – Кстати, вы так и не сказали кто вы такие.

– Мы? – Валерия вскинула подбородок и улыбнулась. – Мы сообщество людей, которым удалось пережить атаку таймгеймеров, выжить и сохранить разум.

– И теперь вы помогаете другим?

– Совершенно верно!

– Но как же вы…

– Как мы узнаем, кто жертва и где эти негодяи?

– Да!

– Когда человек избежал печальной участи от контакта с ними он начинает чувствовать.