Попутчица (СИ)

Она открыла глаза, словно вынырнув из озера мрака. Тут же застонала от боли, пронзившей затылок и побежавшей по позвонкам шеи. Сначала не поняла, что произошло. Потом начала припоминать, очень надеясь, что это был просто ночной кошмар. Но нет, попутчица, в которой она видела спасение, ради которой собиралась пересмотреть свои взгляды на жизнь и поверить в существование хороших людей…

Девица прихватила ее лошадь, бесценную находку в виде горна и умчалась прочь. Бросила подыхать посреди безжизненных земель, вытравленных с карты.

–  Нет, все же времена не меняются, – простонала Стихия, потирая затылок и пытаясь подняться с земли. – Видать, и мне не дано стать другой.

Она уже не рассчитывала попасть в город. Нет, она уже не хотела возвращаться в знакомые жернова, всю жизнь пытавшиеся перемолоть ее косточки. Но она добралась до него, людного и шумного, как в воронку затягивавшего все живое. Он больше не представлялся ей плотом, способным удержать на волнах одиночества.

–  Девушка, подай монетку бедняку! – протянув мозолистую пятерню, встал на пути кудлатый попрошайка. – Времена, знаете ли, настали трудные…

Стихия посмотрела на него в упор. Сунула руку в карман и стиснула в кулаке последнюю монетку. Попрошайка заискивающе смотрел и открыто надеялся. Может, он был хорошим человеком. Наверняка. Не могут же быть все вокруг плохими?

–  Времена не меняются, – сказала ему Стихия и решительно прошла мимо.