Попутный ветер (ЛП)

Гораздо медленнее, Шай поставил бутылку на комод, выключил свет и последовал за ней. Он не испугался. У нее не было колес, и она была на высоких каблуках, Табби не могла далеко уйти.

Удивительно, но когда он вышел из комплекса, она сидела на пассажирском сиденье его грузовика, повернув голову, смотрела в боковое окно.

Да, она была готова ехать домой.

Он без промедления подошел к водительскому месту, забрался внутрь и завел машину. Табби не смотрела в его сторону, он развернулся и молча, направился к Бродвею.

Они ехали через Денвер к предгорьям, где жили Тэк и Черри, где Таб все еще жила с ними и двумя их новыми мальчиками, прежде чем он заговорил в тяжелом воздухе кабины.

– Ты хорошая девушка, Табби. Не позволяй матери обращаться с тобой как с дерьмом. Сойди с этого пути.

– Ты на этой тропинке, – прошептала она в окно.

– Детка, это не так. Я мужчина, и у меня есть братья. Я сам выбрал такой образ жизни, как и братство. Для тебя все по-другому, и ты это знаешь. Чушь, которую ты несешь, путь, по которому ты идешь, без шуток, даже если бы ты хотела так жить, хотела быть старухой, это не сработало бы для тебя, независимо от того, как мы уважаем твоего отца. Путь, по которому ты идешь, ведет прямиком к тому, чтобы стать Биби, и ты это тоже знаешь.

Она ничего не сказала, но Шай понял, что он прав. Табби знала Биби, все знали. Биби запретили раздвигать ноги и распространять свой талант по всему клубу после того, как она глупо начала соперничать с Черри. Но, даже уйдя, она не была забыта. В то время Табби была слишком молода, чтобы по-настоящему знать Биби, кроме как видеть, как Биби держится и выходит из себя. Но не было никакого способа пропустить ее использование в клубе, даже для девочки-подростка.

Сказав это, он молчал до самого дома Тэка.

Шай припарковался у входной двери, и девушка мгновенно отстегнула ремень безопасности и распахнула дверь. Он обернулся и увидел, что она повернулась, чтобы выпрыгнуть, и открыл рот, чтобы что-то сказать, но не смог. Он понятия не имел, как она объясняла отцу, когда брат приводил ее домой, но это была ее проблема, а не его.

Девушка обернулась, и все слова замерли у него в горле, когда он увидел в свете фонаря слезы, блестевшие в ее глазах, и следы, оставленные теми, что бесшумно скользили по ее щекам.

Его тело окаменело от боли, которую причинил ей его урок. Он знал, что заслужил, но ему все равно было больно, как матери за свое дитя. Поэтому, когда Табби наклонилась, он не отодвинулся.

– Ты меня не знаешь, – прошептала она. – Но теперь я знаю тебя, и, Шай... ты мудак!

Даже с этими словами она подняла руки, положила их по обе стороны от его головы и наклонилась ближе. Прижавшись губами к его губам, ее сладкий розовый язычок скользнул между его губ, коснулся кончика языка, прежде чем она отпустила его так же быстро, как схватила. Девушка выпрыгнула из кабины и грациозно пробежала на высоких каблуках по боковому крыльцу в дом.

Шай подвинулся, чтобы посмотреть, как она двигается, его грудь и живот пылали, ее короткий поцелуй с, несомненно, сладким вкусом все еще был на его языке.

Свет на стене дома погас, и он погрузился в темноту.

– Черт, – пробормотал Шай, прежде чем включить передачу и развернуться.

По дороге домой он не мог выбросить из головы, ее заплаканные щеки и влажные глаза.

Он также не мог избавиться от ее вкуса на своем языке.

***

Пять месяцев спустя

Колокольчики над дверью «Подержанные книги Фортнума» зазвенели, когда Шай толкнул ее.

Шай пришел в «Фортнуму» по одной причине, и не для того, чтобы купить подержанные книги. Дело в том, что у них был кофейный прилавок, и зона отдыха в передней части магазина, и все в Денвере знали, что человек по имени Текс, который работал с эспрессо-машиной, был мастером своего дела. Шай любил пиво, бурбон и водку, иногда текилу, иногда «Пепси», но с его ночным образом жизни, его утро всегда начиналось с кофе.

Глаза Текса остановились на нем, когда Шай пробирался между столами и креслами, расставленными перед эспрессо-стойкой, и он прогудел.

– Как обычно?

Шай утвердительно вздернул подбородок, но что-то привлекло его внимание сбоку, и он посмотрел туда, чтобы увидеть Табби, сидящую за круглым столом в углу.

В его груди вспыхнул огонь.

Вокруг нее были сложены книги и блокноты, на столе стояли две чашки из-под кофе, одна наполовину полная. Девушка склонилась над книгой, облокотившись на стол, запустив руку в гриву волос на макушке и держа ее подальше от лица. Табби сосредоточилась на книге и блокноте перед собой, с карандашом в руке.