Попутным ветром (СИ)

- Нашему лорду всего семь лет от роду. Он растёт на историях об Иных, оживших мертвецах и великой битве за Винтерфелл, но больше всего он любит рассказы о девочке, уничтожившей Короля Ночи одним ударом.

Арья тяжело вздохнула, чувствуя, что краснеет, чего с ней не случалось уже давно. Старая Нэн тоже рассказывала им об Иных, грамкинах и снарках, но никто из них тогда и представить не мог, что эти сказки докатятся до южной оконечности Вестероса. Этот лорд Кастерли Рок родился, когда она уже почти год как покинула Вестерос, когда она произвела на свет и потеряла собственного ребёнка. Воспоминание о крошечном тельце в её руках обожгло сердце девушки. Этому ребёнку повезло больше.

- Неважный он правитель, семилетний мальчик? – поспешила она перевести разговор на несколько иную тему.

- Он очень старается править согласно представлениям о чести, доблести и долге, каких придерживались его родители. И милорд Десница короля также помогает ему в этом – мы получаем письма от лорда Тириона через день.

Девушка хмыкнула. Ну, конечно, Бес и сюда приложил свою короткопалую руку. Остаток пути они провели в молчании, а затем сир Найрот торжественно провёл её в Великий Чертог Кастерли Рок. Шагая по замку, Арья вспоминала, как мечтала увидеть его разрушенным до основания, но больше она ничего такого не чувствовала. Со смертью королевы Серсеи в её сердце там, где когда-то жила жажда мести, не осталось больше ничего. Едва ли она была подобающе одета для аудиенции у одного из гранд-лордов Вестероса, но это не помешало ей гордо вскинуть подбородок, проходя сквозь толпу приближённых Хранителя Запада. Она не склонялась ни перед королевой драконов, ни перед своей сестрой или братом, не склонится и не станет робеть и перед этим мальцом. Каково же было её удивление, когда мальчик спрыгнул со своего трона и быстро подошёл к ней. Он был высоким и мог сойти за девятилетнего, обладал золотыми, как и все Ланнистеры, волосами, а в глазах его переливалась лазурь. Это изумило Арью: прежде она не видала ни одного Ланнистера с голубыми глазами.

- Миледи, - захлёбываясь от восторга, заговорил он, - я счастлив, что мне выпала удача встретиться с вами! Моя матушка так много о вас рассказывала, о том, какой вы были, пока не оставили нашу страну, о Винтерфелле и Короле Ночи, - в тепле и солнечном свете, в которых купался замок, эти слова показались такими ничтожными, далёкими, словно и не означали когда-то ледяной холод и неминуемую смерть. – И я надеюсь услышать рассказы о ваших странствиях по Закатному морю! Мы все надеемся, - добавил он, строго обозрев своих придворных, и те тотчас отозвались послушным гомоном.

Арья внимательно рассматривала мальчика. Что-то неуловимо знакомое проскальзывало в чертах его лица, а больше всего – в глазах, но она не могла выудить из памяти ничего стоящего. Наконец, она сдалась.

- Ваша матушка? Мне тяжело вспомнить, и, если бы я увидела её… - она оглянулась, раздумывая, кто из этих женщин мог дать жизнь этому мальчику.

Юный лорд Герион вдруг заметно погрустнел. Девушка почувствовала неловкость: она и раньше-то не слишком умела говорить с лордами, а за много лет, проведённых в обществе мореходов, и вовсе разучилась.

- Вы сможете увидеть её, если отправитесь ко двору Его Величества короля Брандона – она командует его Королевской Гвардией.

***

Тронный зал Красного Замка не имел ничего общего с тем, что она запомнила. Когда Арья в последний раз стояла на этом самом месте, сквозь огромную дыру в потолке сыпался белый снег, а отвратительный Железный Трон горячей стальной массой стёк по ступеням, расплавленный горем дракона. Теперь на постаменте стояло лишь простое деревянное кресло, так же сильно отличавшееся от прежнего престола, как её брат отличался от прежних королей. В городе за стенами Красного Замка она слышала шутку: «Королю не нужен трон в тронном зале, потому что он повсюду таскает его с собой, и только так может быть уверен, что его не отберут». Эти речи насторожили Арью, но в остальном, как будто, люди не имели ничего против Брандона Сломленного.

Девушка переминалась с ноги на ногу, сжимая в руках футляры с картами, которые собиралась преподнести Брану в подарок. Когда он был маленьким, то мечтал бороздить морские просторы вместе с нею, подобно его прославленному тёзке. Но его мечты, как и её, как надежды всей их семьи, всей страны потерпели крушение. И мальчик, никогда не желавший владеть даже замком, оказался королём. Она не знала, во что превратился её брат теперь. Давным-давно она оставила его слабым и больным в Винтерфелле, а потом нашла совсем другим человеком, отрешённым и равнодушным. С последней их встречи прошло примерно столько же времени, и Арья не имела понятия о том, что случилось с Браном за эти годы.

Первым в тронном зале появился Десница короля. Карлик важно проковылял к ней и взял её за руку, но под строгим и вопросительным взглядом Арьи Тирион, похоже, вспомнил, что имеет дело не с леди, а с воительницей и мореплавательницей. Несколько стушевавшись, он лишь сжал её пальцы.

- Я рад, что могу видеть вас снова.