Попытка

— Из-за этого игрока, — Аарон недовольно посмотрел на меня, — у других кланов возникли к нашему лидеру претензии — идеальное время для устранения Вогана, ибо существенно расширяет круг заинтересованных. Это мог совершить чей-то другой клан или несколько кланов вместе, тем самым покончив с нами, чтобы разделить между собой нашу зону влияния. Я не исключаю старшего сына, который мог желать побыстрее взять бразды правления на себя, равно как и младшего. Я бы не стал торопиться. Мы в преддверии противостояния между братьями за лидерство. Пока оно не закончится, наш клан в глазах соседей существует, по сути, формально. Пока нет лидера, все клятвы больше не действительны, а это означает нашу в некотором роде свободу. Мы вольны делать, что заблагорассудится. Старшего сына Вогана я не вижу во главе, и вы все сами знаете причины. Он не лидер. У него нет для этого властных качеств. С младшим все еще хуже: с его хищнической натурой, если он возглавит клан, мы обречены постоянно с кем-нибудь вести противоборство, да и внутри клана будет неспокойно.

— Я только что узнал, оба сына Вогана Пирса заявили о своих правах возглавить наш клан и оба уже обзавелись сторонниками, — вмешался по виду самый старший из посвященных.

— О, как все разворачивается… Спасибо, Марик. Ты, как всегда, более всех осведомлен. Поздравляю всех нас! Значит, противостояние внутри уже началось.

— И что ты предлагаешь? — спросил Марик.

— Я предлагаю собственную кандидатуру в лидеры. Если вы меня поддержите, то из чуть более сотни посвященных клана нас уже будет вместе с тобой, Марик, одиннадцать. Уверен, нам удастся пополнить ряды, по меньшей мере, в два раза уже сегодня. Мы можем взять нейтралитет, пока братья воют, и заниматься укреплением своих рядов дальше, а когда они ослабнут, то покончим с ними поочередно, начиная с младшего.

— Аарон прав! Это единственное правильное решение, которое поможет нам сохранить наш клан и уберечь нас от истребления соседями, — поддержал Борислав.

— Но ты не Мастер, чтобы возглавить клан!

— За это, Марик, не беспокойся. Я заполучу этот уровень. Ну, так что?

В наступившей тишине до меня стало доходить происходящее. Быстро поняв, чего мы ищем, Аарон дал нам время закончить работу и узнать способ получения последнего уровня. Теперь, пользуясь смертью Вогана Пирса, он затеял интригу по захвату лидерства клана. А чтобы остальные не считали нас с Катериной и ничего не заподозрили, оставил на нас трилистники.

Значит, затеял игру… Что ж, похоже, не все так плохо, и у меня есть шанс выпутаться из этой передряги. Если я решусь стереть себе память и остаться в игре, то это должно стать моим выбором, а не действием по принуждению того, кто меня поймал.

Глава 20

Наступившую тишину неожиданно нарушила Катерина:

— Есть два наследника. Кто-то из них должен возглавить клан. Если братья не договорятся, нужно поддержать старшего. Он перворожденный. Это будет правильно воспринято всеми. И соседями, и советом Мастеров. Когда на похороны прибудут Мастера, новый лидер должен будет их встречать, — тихим, ослабленным голосом говорила она. Было видно, что речь ей дается с трудом. — Если в ближайшие дни не будет выбран лидер, мы увязнем во внутренних распрях, которые очень быстро перерастут в активное противоборство. Твоя идея сведет в могилу наши надежды на мирный исход этого противостояния. Тогда братья уже не договорятся. Наш клан в лучшем случае распадется, а в худшем погрязнет в кровопролитии друг с другом. Создания новых кланов никто не жаждет. Мы не сможем в этом случае рассчитывать на поддержку в совете Мастеров. И тогда с нами окончательно будет покончено. Соседи расправятся с нами по отдельности. Погибнут все… Я так и знала, уйдет Воган, и нам конец…

— Предательница пытается давать нам наставления, — усмехнулся Аарон.

— Катерина права. Твоя затея нас всех погубит. Если мы отделимся, то первыми станем жертвами соседних кланов и обоих братьев. Мы вообще будем рассматриваться как одиночки.

— Марик, перестань сомневаться! Ничего такого не будет. Я стану лидером нашего нового клана, и у меня будет уровень Мастера. Так что будут выполнены все формальности. Я договорюсь с соседними кланами. Не сомневаюсь, что нас поддержат. Чем иметь дело с империей, соседям выгоднее, чтобы мы раскололись на части. Мы заберем этот город себе и сделаем его нашей сферой влияния. Вначале укрепим свои ряды, а после приступим к поглощению сыновей Пирса.

— Аарон прав! Сыновья Вогана ни на что не способны! Нам нужен новый лидер! — вновь поддержал его Борислав. — Даже если прямо сейчас нас не поддержит весь клан, то стоит нам начать, и к нам переметнутся остальные.

Я в шоке смотрел на них, ведь из того, что мне было уже известно, Мастер просто так не мог появиться. Его должен был посвятить в это другой Мастер. Не говоря о создании нового клана, учитывая постоянно идущую между ними грызню. А тут столько уверенности. Неужели посвященные сами этого не знают?!