Попытка говорить 3. Нити понимания

Айс молчал. Он смотрел на отбелённую ткань скатерти на столе, с которой расторопная официантка убрала посуду, и молчал. Это тянулось, и тянулось, и тянулось…

Первым не выдержал я.

- А в сыновней верности в мире сём
Клялись многие – и не раз!
- Так сказал мне Некто с пустым лицом
И прищурил свинцовый глаз.
И добавил: – А впрочем, слукавь, солги –
Может, вымолишь тишь да гладь!..
Но уж если я должен платить долги,
То зачем же при этом лгать?!
И пускай я гроши наскребу с трудом,
И пускай велика цена –
Кредитор мой суровый, мой Отчий Дом,
Я с тобой расплачусь сполна!
Но когда под грохот чужих подков
Грянет свет роковой зари –
Я уйду, свободный от всех долгов,
И назад меня не зови.
Не зови вызволять тебя из огня,
Не зови разделить беду.
Не зови меня! Не зови меня…

Пауза. Точно рассчитанная, выдержанная, как хорошее вино. И – вдогонку – чеканкой по чёрной бронзе: Не зови – Я и так приду!Айс покатал желваки по скулам. Бросил на меня косой взгляд, точное значение которого осталось тайной, так как он снова заблокировал свой сектор ментальной сети, а устраивать ему сканирование посредством Предвечной Ночи я не собирался. Прикрыл глаза…

- Ты прав, Рин. Опять. Чем я могу помочь Энгасти, ваше высочество?

- Мы.

- Рин?

- Ты же мой друг. Итак, чем мыможем вам помочь? Излагайте, не стесняйтесь.

8

"С ума сойти. Так легко!" "Кровь – не вода. Воскрешённый Айселит или талантливый игрок, он должен был…" "Он-то да, конечно. А Рин?" "Спроси. Прямой вопрос – прямой ответ".

Тианец с лиловыми глазами в очередной раз всмотрелся в Рина, заодно стараясь поймать как можно больше нюансов с помощью магических чувств.

И в очередной раз понял, что видит-улавливает недостаточно.

Вроде бы обычный мужчина из числа чистокровных людей. Умеренно смуглый, светло-русый и с глазами неопределённого оттенка – не то серо-зелёного, как нефрит, не то серо-голубого, смотря по освещению. Лицо показалось бы заурядным, если бы не обманчиво рассеянный взгляд: для мага слишком пронзительный, для воина, напротив, излишне созерцательный, ускользающий, непостоянный. Лицо разумного, которого трудно удивить и вряд ли возможно испугать…

Сходу определить в нём посвящённого, да хотя бы и просто мага, невозможно: маскировка слишком хороша. Даже защитные заклятия, которых наверняка немало (которых просто не может не быть: не тот случай!) – не определяются. Словно их нет вообще. Доспехи, которые Рин не снимает ни днём, ни ночью и мало похожие на Текучую Броню магов Попутного патруля, – и те почти не содержат элементарной магии или магии стихий, скрывают свои секреты от пытливого взора. Вполне успешно скрывают. А насколько хороши ментальные щиты высшего, стало ясно лишь после того, как Тассаир не преуспел в их взломе. Хотя старался, да ещё как!

Смертный, достигший личного бессмертия. Живая загадка и неизвестная – но однозначно крупная – величина. Называющий Айса своим другом.

Или, предельно кратко, – Рин Бродяга.

"Каким должен быть маг, чтобы мириться со столь нелестным прозвищем?" Вздох. Сброс напряжения. И:

- После известных событий в Круге Бессмертных осталось лишь три… существа, активно вмешивающихся в дела мира: Ледовица, Пустота и Златоликий. Причём вмешиваются они отнюдь не на стороне Энгасти. С очень и очень… неприятной регулярностью. Фактически несколько последних лет остров находится в кольце невидимой осады. Если говорить прямо, то влияние королевства на политическую ситуацию в Аг-Лиакке упало так низко, как не бывало ещё ни разу за последние полторы тысячи лет. А может быть, и все две тысячи. Ниррит Ночной Свет очень дорого обошлась Нам и продолжает обходиться очень дорого. Вы спрашиваете, чем вы можете помочь? Повлияйте на членов Круга! Или хотя бы уймите их миньонов, что мутят воду в Ленимане, Ундигъёвиде, Трёхречье и других ключевых территориях.

Упоминание погибшей возлюбленной не порадовало Айса.

- Ты полагаешь, что эта "невидимая осада" – итог действий Ниррит?

- Что я полагаю, не так уж важно, – отбил лиловоглазый. – Однако для высших магов Круга не секрет, что она училась в Нашей Академии, что работала на Нашу тайную службу, что лично убила Островитянина и Князя Гор. Коль скоро ты… дружишь с Рином, ты представляешь, на что способны высшие посвящённые. Любой из перечисленной троицы, даже самый младший из них, Златоликий, при желании может превратить Энгасти в безжизненную пустыню. То, что сейчас происходит – это не настоящая кара, а растянутый урок для зарвавшихся смертных.