Пора убивать

- Это зависит, досточтимый, от того, насколько хорошая защита вам нужна для мистера Хейли. В моей команде восемь адвокатов. Пятеро в настоящий момент заняты. Сейчас мы работаем по тридцати одному делу об убийстве, процессы находятся в различных стадиях. В течение ближайших пяти месяцев нам предстоят еще семнадцать судебных разбирательств в десяти штатах. Еженедельно мы получаем не менее десятка запросов от потенциальных клиентов, и каждым восьми из десяти мы вынуждены отказывать из-за отсутствия специалистов или недостатка денег. Для мистера Хейли пятнадцать тысяч были предоставлены нашей штаб-квартирой и представителями двух местных отделений ассоциации. А теперь вы мне заявляете, что здесь вам удалось собрать всего шесть тысяч. В общей сложности это дает нам сумму в двадцать одну тысячу. За такие деньги вы получите лучшую защиту, какую мы только сможем вам предоставить. Два адвоката и психиатр, но ничего сверх этого. Двадцать одна тысяча означает очень хорошую защиту, но это не совсем то, о чем я думал.

- О чем же именно вы думали?

- О первоклассной защите. Три или четыре адвоката. Целый взвод психиатров. Полдюжины следователей. Психоаналитик - понаблюдать за членами жюри, прощупать хотя бы нескольких. Это вам не какой-нибудь заурядный процесс. Я намерен выиграть его. И ехал я сюда с уверенностью, что того же хотите и вы.

- Сколько? - спросил его Эйджи.

- Минимум пятьдесят тысяч. Лучше сто.

- Послушайте, мистер Рейнфилд, вы находитесь в Миссисипи. У нас тут люди небогаты. Они и так уже были достаточно щедрыми, но сейчас и речи идти не может о том, чтобы собрать еще тридцать тысяч.

Норман поправил очки в металлической оправе, почесал свою седеющую бородку.

- Какая сумма вам по плечу?

- Может, еще тысяч пять.

- Не так-то это много.

- Для вас, но не для жителей округа Форд.

Глядя в пол, Рейнфилд продолжал чесать бороду.

- Сколько вы получили от мемфисского отделения?

- Пять тысяч, - ответил священник из Мемфиса.

- Из Атланты?

- Пять тысяч.

- А от своего штата?

- Какого своего?

- От Миссисипи.

- Ничего.

- Ничего?

- Ничего.

- Почему же?

- Спросите у него. - Эйджи указал на преподобного Генри Хиллмана, председателя отделения ассоциации.

- Э-э... мы заняты сейчас сбором средств, - слабым голосом проговорил Хиллман. - Но...

- И сколько же вы уже собрали? - задал ему вопрос Эйджи.

- Н-ну, мы э-э... собрали...

- Ничего вы не собрали, так ведь? Вы ни гроша не собрали, правда, Хиллман? - громко спросил Эйджи.

- Ну же, Хиллман, скажите нам сколько, - как эхо прозвучали слова преподобного Рузвельта, вице-председателя совета.

Казалось, Хиллман потерял всякую способность слышать и говорить. Он спокойно, без всякого движения сидел в первом ряду кресел в каком-то полусонном состоянии. И вдруг он, почувствовав себя объектом всеобщего внимания, пробудился от своей спячки:

- Наше отделение соберет требуемую сумму.

- Ну еще бы, Хиллман. Вы вечно требуете с нас денег на то-то и то-то, на один процесс, на другой. Но мы никогда не видели ваших денежек. Вы постоянно жалуетесь на свое тяжелое положение, мы то и дело шлем вам наши средства. Но когда помощь бывает нужна нам, штат шлет сюда только каких-то говорунов, от которых никакого толку.

- Это неправда.

- Не начинайте лгать, Хиллман! Рейнфилд смутился, почувствовав, что попал в больное место.

- Джентльмены, джентльмены, давайте продолжать, - дипломатично воззвал он.

- Вот именно, - поддержал его Хиллман.

- Когда мы сможем встретиться с мистером Хейли? - вновь задал вопрос Норман.

- Я договорюсь на завтрашнее утро, - ответил ему Эйджи.

- Где будет встреча?

- Я бы предложил кабинет шерифа Уоллса в здании тюрьмы. Он наш - вы знаете это - единственный черный шериф в Миссисипи.

- Да, слышал.

- Думаю, он разрешит нам.

- Хорошо. Что за адвокат у мистера Хейли?

- Местный житель. Джейк Брайгенс.

- Проследите за тем, чтобы его пригласили тоже. Мы попросим его помочь нам в этом деле. И ему будет не так обидно.

Пронзительный, выворачивающий наизнанку душу голос Этель разорвал царившую в офисе послеобеденную тишину. Джейк подпрыгнул в кресле.

- Мистер Брайгенс, по второму номеру звонит шериф Уоллс! - прокричала она по интеркому.

- Хорошо.

- Я вам еще сегодня понадоблюсь?

- Нет. До завтра.

Джейк нажал на кнопку с цифрой "2".

- Привет, Оззи. Что там у тебя?

- Слушай, Джейк, в город приехала целая бригада шишек из Ассоциации борцов за гражданские права.

- Еще какие-нибудь новости есть?

- Нет, в самом деле. Утром они хотят встретиться с Карлом Ли.

- Ну-ну!

- Заправляет ими некто Рейнфилд.

- Слышал о таком. Он руководит группой, специализирующейся на делах, связанных с предумышленными убийствами. Норман Рейнфилд.

- Да, ты не ошибся.

- Я ждал этого.

- Ну так он здесь. Он хочет говорить с Карлом Ли.

- А ты-то каким образом встрял во все это?

- Мне позвонил отец Эйджи. Само собой, попросил об одолжении. Ну, и сказал, чтобы я позвонил тебе, пригласил поучаствовать.

- Нет. Категорически. Секунду-другую Оззи молчал.

- Джейк, они очень хотят, чтобы ты присутствовал.

- То есть они упрашивают меня?