Пора убивать

- Мистер Хейли не заслуживает смертной казни. Другое дело те двое, что надругались над его дочерью.

- Понятно. Только как вы определяете, кто заслуживает смерти, а кто нет?

- Это совсем нетрудно. Вы смотрите на преступника и на содеянное им. Если торговец наркотиками стреляет в офицера полиции и убивает его, он идет в газовую камеру. Если это подонок, который насилует трехлетнюю девочку, а потом топит ее, опуская ее голову в лужу с грязной водой, а в довершение всего сбрасывает ее тело с моста, - тогда вы смело забираете его жизнь, и слава Богу. Если сбежавший из тюрьмы заключенный врывается ночью на ферму и, перед тем как сжечь ее вместе с пожилой супружеской парой, издевается и глумится над стариками, вы усаживаете его на стул, пристегиваете ремнями его руки и ноги, опутываете проводами, молитесь за его душу и включаете рубильник. А если перед вами двое накачавшихся наркотиками ублюдков, которые по очереди насиловали десятилетнего ребенка, били его ногами, обутыми в ковбойские сапоги, так, что в нескольких местах сломали малышке челюсть, - вы со спокойной душой, радуясь и ликуя, вознося хвалу небу, захлопываете за ними дверь газовой камеры и, глядя в стеклянное окошко, наблюдаете за их последними судорогами. Это очень просто.

- Это варварство.

- Варварство - это их преступления. Смерть - слишком милостивое для них наказание. Слишком мягкое.

- А если мистера Хейли признают виновным и осудят на смерть?

- Если это произойдет, то последующие десять лет я проведу в яростной борьбе за то, чтобы, используя все законные способы, спасти ему жизнь. И когда его все-таки отправят в газовую камеру, я уверен, что мы вместе с вами выйдем под стены тюрьмы, а к нам еще присоединятся священники и сотни других людей, у которых живые, человеческие души, и мы будем петь гимны, держать в руках зажженные свечи и молиться за него. А потом я встану у его могилы, вырытой подле церкви, рядом с его вдовой и детьми и скажу себе, что лучше бы мне было никогда в жизни не встречать этого человека.

- Вам приходилось когда-нибудь присутствовать при исполнении приговора?

- Не припомню такого.

- Я видела это дважды. Вам хватило бы и раза, чтобы изменить свое мнение.

- Возможно. Но я этого не увижу.

- Это жуткое зрелище.

- А семьи жертв преступника тоже присутствовали?

- Да, в обоих случаях.

- А они испытывали ужас? А они изменяли свое мнение? Нет. Они благодарили Бога, что их кошмары закончились.

- Вы меня удивляете.

- А я вечно не понимаю таких, как вы. Почему вы с таким рвением защищаете тех, кто своими руками сделал все, чтобы заслужить себе смерть, положенную к тому же и по закону?

- По какому закону? В Массачусетсе такого закона нет.

- Бросьте! Вы были единственным штатом, принявшим такую поправку под нажимом Макговерна в семьдесят втором. А все прежние годы ваши жители шли нога в ногу со всей страной.

Забытые чизбургеры остывали на тарелках, голоса споривших становились все громче. Посмотрев по сторонам, Джейк заметил, что кое-кто из посетителей начинает обращать на них внимание. Улыбнувшись, Эллен подцепила пальцем колечко лука.

- А что вы думаете о Национальной ассоциации юристов? - спросила она, положив колечко в рот.

- Я думаю, вы повсюду таскаете с собой ее членскую карточку.

- Вы правы.

- Тогда можете считать себя уволенной.

- Я вступила в нее, когда мне было еще шестнадцать.

- А чего же так поздно? Наверное, последней из вашего скаутского отряда?

- Есть ли у вас хоть какое-то уважение к "Биллю о правах"?

- Я его обожаю. И терпеть не могу, когда судьи начинают интерпретировать его. Ешьте.

В полном молчании они закончили еду, внимательно следя друг за другом. Джейк заказал кофе и еще два порошка.

- Так каким же образом собираемся мы выиграть это дело? - спросила Эллен.

- Мы?

- Я работаю у вас или нет?

- Работаете. Только не забывайте, что я - ваш босс, а вы - моя подчиненная.

- Само собой, босс. И какая у вас стратегия?

- А что предприняли бы вы?

- Ну, насколько мне известно, наш клиент тщательно спланировал убийство и совершенно хладнокровно застрелил их на шестой день после случая с его дочерью. Выходит, он полностью отдавал себе отчет в том, что делал.

- Именно так.

- Так что защищаться нам нечем, мы должны стоять на том, что он заслуживает пожизненного заключения, и тем самым попытаться избежать газовой камеры.

- Да, вы настоящий борец.

- Я шучу. Единственный способ защиты - признание его невменяемым. А доказать это, похоже, невозможно.

- Вы слышали что-нибудь о "правиле М. Нотена"?

- Да. У нас есть психиатр?

- Нечто вроде. Он заявит все, что нам потребуется, если, конечно, он будет трезвым в суде. Одной из ваших самых сложных задач на тот период, что вы станете со мной работать, будет проследить за тем, чтобы наш психиатр явился в суд трезвым. Это совсем непросто, поверьте мне.

- Непредвиденные ситуации в зале суда меня только радуют.

- Хорошо, Ро-арк, возьмите ручку. Вот вам салфетка. Сейчас ваш босс продиктует вам свои инструкции.

Она приготовилась записывать.