– На стул, – сказала я ей. Она оперлась на меня сильнее, чем требовалось, и я помогла ей сесть на решетчатый стул. – Удобно?
Глядя на меня из-под опущенных ресниц, она кивнула:
– Да. Спасибо.
Я провела по ее щекам костяшками пальцев и опустилась перед ней на колени, осторожно раздвигая ее колени в стороны, чтобы мое тело оказалось между ними. Ее глаза стали больше, и она облизала губы.
– Мне и вправду нужна твоя помощь, милая, – сказала я. – Твоя жизнь зависит от этого.
– Я не могу сказать вам то, что вы хотите знать, – ответила она, умоляя меня взглядом понять ее.
– Можешь, – настаивала я. Мои пальцы проследили линию талии поверх ее брюк, отчего ее живот сжался. – Ты ведь хочешь помочь мне; ты знаешь, что хочешь.
– Нет, я не могу, – проблеяла она, но я уже видела, как внутри нее ведется настоящая война.
ЙенЛи вероятно угрожал ее жизни или жизням ее семьи, если она хоть осмелиться произнести слово о его действиях. Но ей ведь не хотелось влезать в еще большие неприятности.
– Прошу, – произнесла я со всем женским рвением.
Она ахнула.
– Что тебе нужно знать? – колеблясь, спросила она.
Я изобразила на лице недовольный взгляд, словно мне не хотелось вовлекать ее, но у меня не оставалось выбора.
– Мне нужно знать о ЙенЛи и его… скотоводческом бизнесе.
Ее губы сжались от страха и она замотала головой.
– Не могу. Я ничего не знаю.
Я провела ладонями по ее бедрам и обхватила их. Она открыла рот от удивления, но не отстранилась.
Я прикрыла глаза, пока от ресниц на скулах не появились тени. Я знала, что она заметила мой бюстгальтер, потому что при взгляде на неё, она виновато отвела глаза. Ее щеки вспыхнули оттенком розового.
Боже. Я завладела ее вниманием, и она отвечала на мою женственность.
– Сахара Роуз, – произнесла я ее имя, словно любимое блюдо.
Она снова ахнула:
– Да?
– Прошу тебя, помоги мне. – Я снова вернула свои руки к ее талии, играясь с завязками на ее брюках. – В свою очередь, я помогу тебе, чем смогу. Ты больше никогда не увидишь ЙенаЛи.
Это уже больше походило на правду, с тех самых пор, как я вознамерилась убить этого ублюдка.
– Давай начнем с малого. Почему бы тебе сперва не рассказать мне, почему ты помогала ЙенЛи? Впрочем, это было нелегко, ведь так?
Она закусила губу и, колеблясь, кивнула.
– Я жила на улицах. Он нашел меня и подобрал, сделал меня своей любовницей. Он обеспечивал меня деньгами и всевозможной едой, жильем и сказал, что он…
– Убьет, если ты предашь или уйдешь от него, – закончила я за нее. – Он доверял тебе достаточно, чтобы позволить возиться с его скотом.
Эта война внутри нее продолжалась еще несколько минут. Быть или не быть? Рискнуть, и тем самым разозлить ЙенЛи, или рискнуть и поверить в мои заверения о помощи? Наконец, она вздохнула и ее плечи поникли.
Я знала, что победа была за мной, и я попыталась сдержать ухмылку.
– Если бы я не согласилась помогать, я сама бы стала скотом, – слезы навернулись ей на глаза, сияя на ресницах. – Он бы меня продал, и меня бы переправили на другую планету.
Теперь нам удалось подобраться к чему-то иному.
– Расскажи мне о тех, кого переправляют с планеты.
– Люди делают ему заказы, – произнесла она, беря меня за руки и переплетая наши пальцы.
Она дрожала, ища утешения.
– Словно бонус к ресторанному меню. Рыжие волосы, карие глаза, и прочее.
– Кто покупает рабов?
– Люди. Другие – чужаки. Происхождение не имеет значения. Некоторые из покупателей даже не живут на Земле.
– Тогда как они отдавали ЙенЛи свои приказы?
Она пожала плечами:
– Полагаю, проходили через порталы с визитом.
Мышцы на спине дрогнули в ожидании ее следующих слов.
– Ты знаешь местоположение порталов?
– Нет.
Меня накрыла волна разочарования. Я потянулась и убрала ее волосы в сторону. Ее глаза закрылись, и она подалась навстречу моему прикосновению.
– Он никогда не рассказывал мне, – добавила она. – Его единственной работой для меня было ухаживать за больными.
– А если ему нужно было привести людей в порядок, как он все это проворачивал?
На мгновение она стиснула губы.
– Есть человек, Джонатан Паркер. Он из потомственной денежной аристократии. Нефть, кажется. Он устраивает у себя вечеринки, и люди говорят ему, что нужно. Он передает ЙенЛи.
Я знала, что в тот самый момент, когда она произнесла его имя, каждый слушающий нас агент начал проверять базы данных на наличие имени Джонатана Паркера. На распечатку всей его подноготной у нас бы ушло несколько минут.
– Ты знаешь, какой тип людей сейчас ищет ЙенЛи?
Она покачала головой.
– Он никогда не сообщает мне деталей.
– Что на счет чисел? Когда ожидается груз?
– Не знаю, – она прикусила нижнюю губу и схватила меня за руку. – Можно мне сейчас пойти домой. Я никогда никому не причиняла вреда, правда. Я заботилась о них, – в ее голосе появились умоляющие нотки.
– Знаю. Но тебе нужно задержаться здесь еще ненадолго, в случае, если у нас появятся еще вопросы. Кроме того, здесь ты в безопасности от ЙенаЛи, – добавила я, сжимая ее ладонь, – как я и обещала.