Поражение на западе. Разгром гитлеровских войск на Западном фронте

Во вторую, гораздо более многочисленную категорию входили разочаровавшиеся высшие офицеры вермахта. Главным образом это были пожилые люди, прошедшие две войны и дважды прочувствовавшие горечь поражений. Военная служба им смертельно надоела, и за колючей проволокой лагерей для военнопленных они мечтали начать новую мирную жизнь, занимаясь фермерством или искусством. Поскольку большинству из них было далеко за пятьдесят, их тяга к спокойной жизни была понятна. Правда, даже в этой группе разочаровавшихся большинство еще верило, что Германия потерпела поражение не потому, что ее цели были порочны, а просто война велась неправильно. Для них величайшим преступлением фюрера было не развязывание захватнической безнравственной войны, а поражение в ней. Этот грех немецкий Генеральный штаб никогда не простит национал-социализму и Адольфу Гитлеру.

Кроме горечи поражения, душевные раны военных лидеров разъедали жестокость и презрение, с которыми относился к ним фюрер. Гитлер так безжалостно топтал достоинство и гордость высших офицеров, что умудрился отвратить от себя самых преданных людей из своего ближайшего окружения. Одним из таких военачальников был обергруппенфюрер (генерал-полковник) Зепп Дитрих, который умер в 1966 году, отсидев в тюрьме одиннадцать лет за различные военные преступления. Дитрих прошел длинный путь от грубого, необразованного мясника до самой популярной личности в войсках СС. И хотя Дитрих всей своей славой был обязан покровительству фюрера, горькие унизительные последние дни войны значительно остудили его фанатизм. Со своим разочарованием Дитрих встретился в Вене.

Дивизии СС, уничтоженные в Нормандии и затем восстановленные, были посланы в Венгрию в конце января 1945 года. Они должны были удержать быстро наступавшие советские войска. Дитрих, как командующий 6-й танковой армией СС, вскоре обнаружил, что битвы на востоке выигрывать так же сложно, как и на западе. Медленно пятясь под натиском Красной армии, Дитрих получил в марте приказ из Берлина заслонить своей армией Вену и ни при каких обстоятельствах не отступать в город. «Но против нас воевали почти шестьдесят советских дивизий, – сказал Дитрих, – и в конце концов нам пришлось войти в Вену». 27 марта верховное командование прислало провинившемуся Дитриху радиограмму: «Фюрер полагает, что войска сражались не так, как того требовала ситуация, и приказывает лишить 1-ю дивизию СС «Адольф Гитлер», 2-ю дивизию СС «Дас Рейх», 4-ю дивизию СС «Тотенкопф» и 9-ю дивизию СС «Хоэнштауфен» нарукавных повязок». Кроме того, в радиограмме сообщалось, что все представления о награждении по 6-й танковой армии СС в честь дня рождения Гитлера отменяются.

Нарукавные повязки, о которых говорилось в приказе, всегда были предметом гордости элитных нацистских дивизий. На повязке указывалось название дивизии, которое связывало формирование с одним из национальных героев Германии прошлого или настоящего. Лишение дивизии имени, с которым она прошла всю войну, было равносильно лишению Британского гвардейского полка титула «гвардейский».

Дитрих пришел в бешенство. Сначала он напился, затем проспал три часа. «А проснувшись, – вспоминал Дитрих, – я спросил себя: кто же свихнулся? Я или они? Но я не сумасшедший; значит, чокнулись они!» Дитрих созвал четырех командиров дивизий в свой штаб и, швырнув на стол телеграмму, сказал: «Вот награда за все, что вы делали в последние пять лет». Он приказал командирам не снимать нарукавные повязки и сообщил в штаб фюрера, что скорее застрелится, чем выполнит этот приказ. Дитрих прождал неделю и, не получив ответа, сорвал все свои награды и послал их Гитлеру. Его не успели наказать за дерзость; Гитлер умер, и война закончилась.

Крушение иллюзий, пережитое Дитрихом, в большей или меньшей степени испытали почти все старшие офицеры, которым пришлось столкнуться с истериками и приступами ярости фюрера. Некоторые, как Бек, фон Вицлебен, Роммель и фон Клюге, заплатили своими жизнями за попытку, пусть и запоздалую, избавить Германию от безумного лидера. Другие, как фон Браухич, Гальдер и фон Рундштедт, с отвращением отшатнулись и закончили войну в отставке или концентрационном лагере. Но большинство – Кейтель, Йодль, Варлимонт, Блюментрит и другие – продолжали повиноваться своему фюреру до самого конца, хотя повиновение привело их к санкционированию ужасных преступлений, на десятилетия опозоривших Германию в глазах всего мира.

Третья и самая маленькая группа генералов обратилась в новую веру. Они искренне осознали понятия свободы мысли и слова, действительно хотели помочь немецкому народу вернуться к разумной и достойной системе правления. К последним относится генерал Ганс Шпейдель, который после войны сыграл выдающуюся роль в усилении рубежей НАТО в свободном мире в роли командующего союзными сухопутными войсками в Центральной Европе.