Поразительное на каждом шагу (ЛП)

Дунъюнь и Цяохуэй испуганно вскочили и поклонились. Я и старшая сестра изумлённо посмотрели друг на друга и тоже поднялись.

Восьмой брат с улыбкой приказал всем подняться. Цяохуэй и Дунъюнь отступили назад и вышли. Восьмой брат посмотрел на меня и старшую сестру всё ещё стоящих без движения.

– Не хотите, чтобы я с вами бодрствовал всю новогоднюю ночь? – спросил он смеясь

– Это было неожиданно, поэтому мы немного удивились! – торопливо ответили старшая сестра, одновременно усаживая восьмого брата.

– Вы тоже садитесь, мы редко вместе встречаем новый год, – сказал он с улыбкой.

Я молча села и, взяв немного пирожных, начала есть.

Восьмой брат и старшая сестра улыбаясь сказали друг другу несколько фраз. Но в конце концов из-за того, что старшая сестра стала всё меньше говорить и подолгу молчать, они замолчали. Мы сидели в тишине, и на меня навалилась тяжесть, а глаза начали сами собой закрываться. Старшая сестра увидев, что я слишком сонная, притянула меня к себе и сказала:

– Поспи чуть-чуть, я разбужу тебя позже!

Я привалилась к старшей сестре и уснула.

Лишь когда снаружи разорвалось несколько хлопушек, я проснулась и испуганно села, разрывая объятия старшей сестры. Она, погладив меня по голове, сказала:

– Новый год наступил!

– Да! – рассмеялся восьмой брат.

Я поднялась.

– Хорошо! Раз новый год наступил, я пойду спать!

И не дожидаясь их ответа, я побежала в свою комнату, запрыгнула на кровать и сразу же уснула!

На следующий день я поняла, что вчера я отпраздновала свой первый Новый год с тех пор как попала в прошлое, и ощутила небольшое сожаление. Но тут же подумала, что мы если сможем отпраздновать такой же Новый год ещё раз, то это будет своего рода счастьем.

Дунъюнь подошла ко мне сзади и принялась расчёсывать мне волосы.

– Господин бэйлэ прошлой ночью оставался тут? – спросила я.

Рука Дунъюнь замерла, и служанка со вздохом сказала:

– Вскоре после того как вы, барышня, вернулась к себе в комнату, господин тоже ушёл.

Я спокойно взглянула на себя в зеркало и больше ничего не спрашивала.

* * *

Новогоднее настроение ещё не развеялось, и уже наступал фестиваль фонарей. И хотя моё сердце всё ещё изнывало от переживаний, этот праздник мне был интересен. Он приходился на первое полнолуние нового года, в этот день каждая семья вывешивала красные фонари, а ночью исполнялся танец льва, танец дракона, загадывали загадки и устраивали фейерверки. Редко когда женщине было позволено выйти из дома, но сегодня вечером можно было в сопровождении спутницы любоваться фонарями и разгадывать загадки. Поэтому для девочек это был один из самых желанных праздников. Вдобавок в древних стихах это время описывалось как, когда достойный юноша и прекрасная девушка встречаются под луной. И я тоже против обыкновения ожидала этот праздник.

Небо ещё не стемнело, а я уже приказала Дунъюнь сделать мне причёску и надела жёлтую рубашку. И принялась подгонять Цяохуэй, чтобы она переоделась.

– Моя дорогая барышня, – сказала Цяохуэй, – любоваться фонарями и отгадывать загадки положено ночью!

Я не могла вразумить её. И поторопить смогла только благодаря своему положению. Цяохуэй, страдая от моей нетерпеливости, быстро переоделась. И, захватив две накидки, мы вышли из резиденции.

Мы не успели далеко отойти от резиденции, когда услышали позади чей-то крик:

– Сестра тринадцатого!

Я нахмурилась. В запретном городе каждый знал это прозвище. Но никто ещё не осмеливался называть им меня прямо в лицо. Что за наглость? Обернувшись, я увидела тринадцатого брата в одежде ученого бледно-синего цвета, рядом с ним стоял очаровательный слуга. Они спокойно подошли. Кажется, тринадцатый брат был очень весел.

– Какое совпадение! – рассмеялась я.

– При достаточном желании и причина для совпадений найдётся! – ответил он с улыбкой.

– Так откуда ты узнал, что я сегодня выйду наружу поразвлечься? – поспешно спросила я.

– Это время самых интересных развлечений, неужели бы ты усидела взаперти?

Я и тринадцатый брат шли плечом к плечу, а Цяохуэй и слуга позади.

– Я пригласил барышню Люй У полюбоваться фонарями, – сказал через несколько минут тринадцатый брат.

Я, подумав, спросила:

– Она из того дома, куда мы ходили в прошлый раз?

Он кивнул.

– Хорошо! – улыбнулась я. – Чем больше людей, тем веселее. К тому же в прошлый раз я одолжила у неё накидку, и до сих пор не поблагодарила!

Услышав это, тринадцатый брат остановился, и, рассмеявшись, повернулся к слуге:

– Я ведь оказался прав?

Я тоже остановилась и обернулась.

Слуга торопливо улыбнулся и шагнул вперёд. Соединив руки в знак приветствия, он сказал:

– Тринадцатый господин говорил, что барышня незаурядный человек! Я не верила, но сегодня убедилась, что он прав.

Я тоже улыбнулась и сказала:

– Ты должно быть старшая сестра Люй У! Я не знала, что сегодня вы придёте, иначе взяла бы с собой накидку.

В прошлый раз, глядя на то, как она украсила свою комнату, я поняла, что хотя она и куртизанка, однако у неё есть гордость. Она боялась, что её я буду презирать, и поэтому не хотела встречаться со мной.