Порочная красота, или Сорви с меня мою маску

— Как только закончится вечеринка, мы персоналом соберемся в своей столовой и отпразднуем. Посидим, хлопнем за здоровье нашего Леонида Станиславовича. Дай бог ему, нашему кормильцу, долгих лет жизни.

— А где его половина? — поинтересовалась я.

— Он у нас вдовец. Пять лет как жену схоронил. Болела она страшно. Дочь замужем за американцем. Живет в Нью-Джерси, в пятнадцати минутах езды от Манхэттена. У них там престижность места определяется удаленностью от Манхэттена. Чем ближе, тем круче. Леонид Станиславович сам лично летал, дом для молодых выбирал…

— Здорово! Хорошо быть дочкой Леонида Станиславовича.

— Еще бы. Ладно, неси поднос. Сегодня мы свое наверстаем, сделаем свою вечеринку.

Я, слегка запьянев, подхватила поднос и пошла к гостям.

— Виски, пожалуйста. Шампанское, кто желает. Вино, текила, джин с тоником, ром, пожалуйста. Кто желает?!

— А водочка есть?

Я обернулась и обомлела. Передо мной возвышался горилла в супердорогущем костюме. Рядом с ним стояла симпатичная блондинка в вечернем платье и держала его под руку. С минуту мы смотрели друг другу в глаза, я потеряла дар речи, но вскоре овладела собой.

— Молчи, — сказала я шепотом и еле заметно покачала головой.

Валентин ошарашенно уставился на меня, вытянул шею и процедил сквозь зубы:

— Я хочу водки.

— Дорогой, что случилось? — засуетилась блондинка. — Что ты хочешь?

— Я хочу водки, а у нее на подносе ее нет.

— Я сейчас принесу, — сказала я.

— Принеси, — зло проговорил горилла.

— Будьте так любезны, — улыбнулась блондинка.

Я кивнула и бросилась прочь из этой толпы. Только этого мне еще не хватало! Каким боком он здесь очутился?! Ведь эта вечеринка для близких родственников? Он что, пахану внебрачный сын? У меня закружилась голова. Господи, какие нервы нужно иметь, чтобы все это выдержать?!

Я подошла к поварихе и, задыхаясь, произнесла:

— Давай выпьем по рюмочке.

— Валя, на тебе лица нет. Ты что бледная такая?

— Наливай, — стояла я на своем.

Повариха удивленно покачала головой и налила нам по рюмке. Я выпила и взялась за бутерброд.

— Ой, Валюха, хорошо, что ты к нам устроилась. А то в этом доме и выпить не с кем, — обняла меня повариха.

— Где еще бутерброды с икрой будешь есть в таких количествах, как не в этом доме, — заметила я. — Ладно, мне пора.

Я поставила на поднос пару пустых рюмок и графин с водкой. Найти Валентина оказалось нетрудно. Он стоял неподалеку и выглядывал меня. На его руке по-прежнему висла блондинка.

— Пожалуйста, — я дежурно улыбнулась и протянула поднос. Он взял рюмку и хмуро бросил:

— Я хочу со льдом.

— Простите, но у нас нет льда.

— Дорогой, что ты бурчишь? — встряла блондинка.

— Я хочу водку со льдом, а у нее нет льда.

— Будьте так любезны, — улыбнулась блондинка, — принесите моему спутнику водку со льдом.

— Да, конечно.

Мне пришлось опять возвращаться на кухню. Вот сволочь, решил поиздеваться. Ну ничего, этим меня из себя не выведешь — в конце концов, это моя работа.

— Валентина, ты что туда-сюда носишься? — спросила изрядно захмелевшая повариха.

— Да попался один придурок, загонял, ей-богу. То ему просто водку, то водку со льдом!

— Что ты хочешь, милая. У богатых свои причуды.

«Да какой он, к черту, богач, — подумала я. — Неизвестно, каким ветром его вообще сюда занесло».

— Давай выпьем за их выкрутасы, — засмеялась повариха и протянула мне рюмку.

Осушив ее до дна, я спросила:

— А у нас лед есть?

— Конечно, в баре возьми.

Я поставила на поднос вазу со льдом и отправилась к бассейну. Гориллы нигде не было видно. Я с облегчением вздохнула, но тут вдруг небо засверкало разноцветными огнями. Фейерверки, хлопушки, петарды. На сцену вышел виновник торжества, взял микрофон и поблагодарил присутствующих, что они почтили вниманием его скромное торжество. Заиграла музыка, и публика принялась поздравлять пахана, а тот спустился со сцены и стал обходить гостей, важно пожимать им руки, при этом задавая каждому пару незначительных вопросов. Неожиданно он столкнулся со мной.

— Извините, — сказала я ангельским голосом.

— А, Валентина, ничего страшного. Спасибо, что помогаешь. Ты очень хорошо выглядишь. А ты приготовила мне подарок?

— Я?!

— Ну да.

— Извините. Я не подумала об этом.

— Ну, придумай что-нибудь. Можешь даже спеть и поцеловать меня в щеку, — засмеялся он. — Да что ты, Валя, так вся напряглась? Я же пошутил. О каком подарке можно говорить? Это шутка. Просто хотелось посмотреть, как ты выглядишь, когда смущаешься. Ты в моем доме сама как подарок. Я не хотел тебя обидеть.

— Я могу для вас спеть.

— Вот как? Ну что ж, попробуй. — Он посмотрел на меня с интересом, взял за руку и потащил на сцену.

Я была немного пьяна, поэтому не чувствовала никакого дискомфорта.

Выйдя на сцену, пахан постучал по микрофону и произнес:

— Минуточку внимания!

Гости моментально затихли.

— Я хочу представить вам девушку, работающую в моем доме. Это наивная, чистейшая душа, которая вызывает у меня восхищение. Я прошу ее спеть. Она очень волнуется. Думаю, мы ее поддержим. Похлопаем!