Порочная связь

Брук обрадовалась, когда в дом вошла Елена с полными сумками продуктов. Это давало возможность Нику и Брук избежать мучительного выяснения отношений. Пока Елена суетилась на кухне, они едва перекинулись парой слов, в задумчивости поглощая свой завтрак.

Час спустя они вышли из дома. Вымощенная дорога, которая вела из города и проходила мимо виллы, тянулась дальше еще на четыре километра и заканчивалась узенькой тропинкой, усеянной огромными камнями и корнями деревьев, которая вела к трем ветряным мельницам. Брук уже видела их, когда подлетала к Итаке. Ник неторопливо шагал впереди, а Брук следовала за ним. В этот раз ее совсем не тяготило его молчание, потому что голова гудела от слишком большого количества несвязных и противоречивых мыслей.

– На Итаке есть много таких мельниц, – заметил Ник, когда они вышли на скалистое плато.

Брук увидела перед собой три заброшенные ветряные мельницы. Диаметром в три с половиной метра и высотой в девять метров эти округлые постройки стояли как часовые на посту, возвышаясь над кораблями и лодками, входившими в гавань и выходившими из нее. Их стены за много лет непогоды превратились из белоснежных в грязно-рыжеватые.

Они подошли ближе к постройкам.

– Сюда свозили кукурузу и пшеницу со всех островов, потому что в этом месте постоянно дуют сильные ветра. Но в 1953 году здесь случилось землетрясение, и точильный круг и шлифовальный камень были разрушены, – пояснил Ник.

– Интересно, – ответила Брук, думая о своем. Минутой раньше она споткнулась, и Ник схватил ее за руку, чтобы она не упала. И он все еще не разжимал свою ладонь. – Спасибо, что привел меня сюда. Вид отсюда просто потрясающий. Теперь я понимаю, почему тебе нравится приезжать на этот остров.

– После этого мы возьмем лодку и отправимся на ужин в Ватай. – Похоже, Ник надеялся, что таким образом им удастся избежать повтора утренней сцены.

Сердце Брук ныло от боли, и она сомневалась, что сможет веселиться этим вечером в компании Ника. Впервые за все это время она ощутила полную безысходность. Даже когда он сказал ей месяц назад, что между ними все кончено, Брук все равно надеялась, что это не так. Этим утром она наконец посмотрела правде в глаза.

– Если не возражаешь, я просто посижу на террасе и почитаю. А ты, пожалуйста, занимайся своими делами, как до моего приезда сюда.

Ник нахмурился. Его смутила внезапная перемена, произошедшая в Брук.

– Ладно, если тебе так хочется, – неуверенно сказал он.

– Вот и ладно, – мрачно ответила Брук.

Следующие четверть часа Ник засыпал ее фактами из истории острова и рассказал, какие последствия на это место оказало землетрясение пятьдесят третьего года в Ионическом море. Брук в ответ вежливо кивала и улыбалась, когда он делал паузу, чтобы проверить, слушает она его или нет. В конце концов все интересные подробности из жизни острова были исчерпаны, и Брук с Ником направились обратно. Какое-то время они шли, не говоря ни единого слова, но когда до дома оставалось совсем немного, Ник к большому удивлению Брук нарушил молчание:

– Насчет сегодняшнего утра.

– Пожалуйста, не надо об этом говорить, – сбивчиво запротестовала Брук.

– Я был не прав, что поцеловал тебя, – не обращая на нее никакого внимания, продолжил Ник. – Получается, я говорю одно, а делаю другое. Это нечестно.

– Это была моя вина. Не нужно было набрасываться на тебя. Большинство мужчин на твоем месте наверняка воспользовались бы ситуацией, а ты показал огромную выдержку.

– И все же. – Ник всем своим видом показывал, что не согласен с тем, что Брук берет всю вину на себя. – Я поступил нечестно по отношению к тебе. Если бы я с самого начала сказал тебе правду, твои чувства ко мне никогда бы не переросли в нечто большее, чем просто дружба.

Брук не могла поверить своим ушам. Она охотилась за этим мужчиной пять лет, пока наконец шесть месяцев назад он первый не поцеловал ее. Брук не бросалась к нему на колени и не соблазняла, как вчера. Фактически она даже не флиртовала с ним в тот вечер. Это он утащил ее с вечеринки Глена и свел с ума своим поцелуем.

– Я никогда не хотел причинить тебе боль.

– Ты этого не делал. – Брук не злилась на Ника. Она злилась на себя. Как она могла так долго быть такой глупой? – Если мне и больно сейчас, то только потому, что я не слушала тебя, когда ты снова и снова повторял мне, что мы не подходим друг другу. Я сама создала себе проблемы, поэтому твоя совесть может быть чиста.

Брук ускорила шаг, желая оторваться от Ника, но он не отставал.

– Это очередная уловка?

– Спустись на землю, Ник, – резко оборвала его Брук. – Между нами все кончено. Ты убеждал меня, что глупо с моей стороны надеяться на то, чего никогда не случится. У тебя это получилось. Поздравляю! Мне больше ничего от тебя не надо.

Ее гнев был беспричинным, но в данный момент только таким образом Брук могла справиться с глубокой тоской. Она всегда старалась быть с ним весе лой и жизнерадостной. Если когда-нибудь ей случалось выйти из себя, за этим тут же следовала ослепительная улыбка. Сейчас в ней не осталось ничего светлого, только мрак.