Порочное искушение

— А что ты обычно заказываешь? — Я заглядываю в меню, и она хмурится.

— Болоньезе.

— Ну, а как насчет этого? Я закажу болоньезе, а ты — пасту с чернилами кальмара, и если тебе не понравится, мы поменяемся.

Сесилия с готовностью кивает, как раз в тот момент, когда сервер приносит нам напитки и буханку хлеба с травяным оливковым маслом. Я поднимаю глаза, и выражение лица Габриэля, когда он смотрит на нас с Сесилией, заставляет мое сердце учащенно биться в груди. Это взгляд, которому я не могу дать название, потому что, если я это сделаю, он разрушит эту тщательно выстроенную между нами связь и превратит ее в то, чем она никогда не должна была быть.

Я отвечаю на вопрос, который задает мне Сесилия, пока официантка принимает наши заказы, и не слышу, что говорит Габриэль и что моя очередь следующая. Меня возвращает в разговор Габриэль, сказав:

— И она будет телятину болоньезе, — а мгновение спустя сервер с улыбкой отвечает.

— Тогда телятину болоньезе для вашей жены. А вы, сэр?

Он слегка обращается к Дэнни, и у меня голова идет кругом. Это простая ошибка. Ее легко совершить, когда мы здесь вдвоем, с двумя детьми. Но меня словно кто-то толчком вернул к реальности.

— Не моя жена, — с усмешкой говорит Габриэль, и официантка резко поднимает глаза.

— Мои извинения.

На мгновение я не слышу, что еще говорит Габриэль, да и вообще ничего не слышу. Это не должно быть больно, совсем не больно, но в тот момент, когда он это произносит, в моей груди возникает ощущение колющей боли. Не только то, что он сказал, но и то, как он это сказал, так легко, словно это была глупая ошибка.

То, о чем я думала всего мгновение назад. Но гораздо хуже было слышать это вслух.

Я тяжело сглатываю, борясь с бессмысленными слезами. Сегодняшний день был идеальным, все было идеальным до этого момента, и я не хочу его испортить. Я наклоняю подбородок, намереваясь встретиться с Габриэлем взглядом и дать ему понять, что мне все равно, но он не смотрит на меня. Он разговаривает с Дэнни, и это дает мне еще одно мгновение, чтобы собраться с мыслями.

Я веду себя нелепо, напоминаю я себе, отрывая маленький кусочек хлеба и занимаясь им. Я знаю, что это такое. Это я предложила Габриэлю, придумала план, чтобы мы стали друзьями с привилегиями, чтобы он познакомил меня с тем, каково это — быть с кем-то, кто заставляет меня чувствовать себя в безопасности. И это не только в спальне. Это и уроки вождения, и обеды за ланчем, и такие дни, как сегодня, когда он нежно помогает мне понять, каково это, снова быть нормальным человеком. Женщиной, которая носит любимую одежду, ходит в музеи и на ужин и не живет в страхе перед приступом паники посреди всего этого.

Единственное, что может все это разрушить, — если я позволю себе привязаться. А этого я хочу меньше всего на свете. Я счастлива здесь, и я не хочу, чтобы что-то испортило это. У меня есть все, чего я только могу пожелать. Я не могу потерять это из-за чувств к человеку, который, как я знаю, недоступен. Он был честен со мной в этом вопросе с самого начала.

Но это сложнее, чем я могла себе представить. И так продолжается до конца вечера, потому что мы чувствуем себя как семья. Сесилии нравится ее блюдо, и она настаивает, чтобы я попробовала его, а потом хочет попробовать мое, в результате чего мы вдвоем делимся едой на двоих. Такое же чувство возникает, когда мы едем в театральный район на спектакль «Злая» и сидим вчетвером, и тоже самое, когда едем домой, и Габриэль включает саундтрек, и они с Сесилией поют вместе всю дорогу.

Я говорю себе, что это всего лишь видение того, что у меня может быть в будущем, с правильным мужчиной. С мужчиной, который обладает всеми теми же качествами, что и Габриэль, но при этом эмоционально доступен, который хочет снова влюбиться.

Тот факт, что Габриэль правильный мужчина, не играет никакой роли. Да и не может.

Я поднимаюсь наверх, чтобы переодеться, а Габриэль уводит Сесилию и Дэнни в постель. Я на минуту замираю перед зеркалом, перекидываю кожаную куртку на стул и потираю руки вверх-вниз. Я не готова к тому, что сегодняшний день закончится. И мне быстро приходится смириться с тем, что я готова к чему-то другому, и это изменит все наши с Габриэлем отношения.

Я начинаю тянуться к серьгам, чтобы снять их, и тут раздается стук в дверь. Я подпрыгиваю от неожиданности и слышу голос Габриэля, который спрашивает, можно ли ему войти.

— Конечно. — Я слышу дрожь в своем голосе и не могу смотреть на него, когда он входит. Я снимаю серьги, кладу их на туалетный столик и мельком вижу его в зеркале, наблюдающим за тем, как я поднимаю руку, чтобы убрать волосы. Я вижу, как он тяжело сглатывает, его горло напрягается, когда мои волосы освобождаются от шпилек, и в его взгляде появляется тепло. По коже пробегает дрожь, и я чувствую, как в воздухе сгущается напряжение.