Порочное место

– Да. Ленка у него дом на Рублевке отсудила. Он переживал очень, а сейчас нисколько не жалеет.

– Из-за дома на Рублевке переживал или из-за того, что жену потерял?

– Ну, Лену он любил. Любил, но изменял. А она узнала о его изменах, на развод подала. Принципиальная женщина, скажу я вам. А может, просто не любила Мишу. В общем, он сейчас ни о чем не жалеет. Наташа устраивает его, он с ней счастлив по всем статьям.

– Насколько я знаю, она не работает, занимается домом.

– Да, занимается домом.

– Но иногда выезжает в город, по делам…

– Наверное. Моя жена тоже занимается домом, но часто бывает в городе, а что здесь такого?

– Да нет, ничего. А раньше Наташа чем занималась? Работала где-то, училась?

– Ну да, училась. В каком-то институте…

– В каком?

– Не знаю… С лингвистикой что-то связано, если я не ошибаюсь.

– Она в институте училась, когда Михаил с ней познакомился?

– Ну, наверное… А что вас конкретно интересует?

– Меня интересует прошлое Наташи, где она училась, чем занималась.

– Если она училась, значит, тем и занималась, что училась.

– А в свободное от учебы время что она могла делать?

– А что она могла делать? Я в такие тонкости не вдавался, – Костин подозрительно смотрел на Кручу, как будто понимал, к чему он клонит.

– Вот и я спрашиваю, что? – дожимал собеседника Степан.

– Не знаю. Я этого не знаю…

Возможно, так оно и было. Наташа не настолько глупая женщина, чтобы выставлять себя с негативной стороны. И если Костин не знал ее подноготную, то Наташа не стала бы рассказывать ему о скелетах в своем шкафу. И Круче ничего не расскажет, если он сунется к ней.

– А первую жену Муравлева вы хорошо знаете?

– Лену? Ну, знаю, конечно…

– И где она живет, тоже знаете?

Костин секретничать не стал, и адрес дал, и даже на карте показал схему проезда. Женщины – народ любопытный во всем, что касается их соперниц. Вдруг Елена Васильевна сможет пролить свет на тайну появления в жизни бывшего мужа Наташи Муравлевой.

Но если это случится, то уж точно не сегодня. Дело шло к вечеру, Степану Круче давно пора было вспомнить, что у него щадящий режим работы.

– Да, и еще один вопрос, Евгений Максимович. Я так понял, что вы не звали в тот день к себе вашего брата, он приехал без приглашения. Но, скажите, он знал, что у вас будут гости, что среди них будут Муравлевы?

– Ну да, я ему говорил, что жду гостей. Он должен был понимать, что среди них будут Муравлевы.

Ответ на этот вопрос был ценным пазлом, из которого складывалась картинка преступления.

* * *

Дом на Рублевке уступал своими размерами особняку Муравлева на Новорижском шоссе. Строители избежали входившего в начале девяностых прошлого века в моду тяжелого и унылого готического стиля под старинный замок. Симпатичное здание под светлой минеральной шубой с черными декоративными фахверками, живописный двор с причудливым дизайнерским ландшафтом, большой, но неработающий фонтан перед крыльцом.

На звонок вышел смазливый, спортивного сложения брюнет в шерстяном жилете и джинсах. Круча предъявил ему свое удостоверение, он внимательно изучил его.

– Да, проходите, Елена Васильевна ждет вас.

Круча не знал, по какому телефону позвонить ей, чтобы договориться о встрече, а ехать наобум он не решился, чтобы не попасть впросак, как вчера. Поэтому сначала сюда съездил Романов, а теперь вот он появился сам.

Брюнет провел его в дом, в холле которого на кремовом диване сидела немолодая, но хорошо сохранившаяся женщина с пышными темно-русыми волосами. Лицо красивое, породистое, взгляд хмурый, немного высокомерный, капризный излом губ… Наташа Муравлева излучала светлую энергию, а эта дама всем своим видом наводила тоску. Но Наташа могла пускать пыль в глаза, а Елена Васильевна, похоже, искренна в своем неприязненном отношении к незваному гостю.

Молодой человек мог быть ее сыном, поэтому Круча не очень удивился, когда он вплотную подсел к хозяйке дома, обняв ее за плечи. Только вот легкий поцелуй в щеку показался ему чересчур чувственным для проявления сыновьей нежности.

– Елена Васильевна, мне бы хотелось поговорить с вами наедине.

– Это еще почему? – возмутился брюнет. – Я, между прочим, юрист по образованию, имею полное право быть адвокатом своей жены.

– Вы – муж Елены Васильевны? – спросил Круча, стараясь, чтобы его вопрос прозвучал беспристрастно.

– А вам что-то не нравится? – манерно вскинул голову парень. – Между прочим, я имею полное право выставить вас за дверь!

Мода сейчас пошла на юных мужей для немолодых женщин, и Елена Васильевна решила не отставать от Пугачевой, Бабкиной и прочих звезд. Что ж, это ее право, и Круча не должен был возражать против этого выбора.

– Скажите, молодой человек, где вы работаете?

– А вам какое до этого дело?

Судя по его реакции, парень нигде не работал. Впрочем, какие могут быть к нему за это претензии? Ведь за тунеядство давно уже никого не сажают.

– У адвоката должна быть практика. Нет практики – нет и адвоката.

– Я домашний адвокат!

Елена Васильевна безучастно наблюдала за перепалкой. И мужа она не поддерживала, и Кручу не осуждала.

– А от кого вы собираетесь защищать свою супругу? От ее бывшего мужа?