Порочность

— Я не привык стоять и терпеть, ангел. Не вздумай повторять, — всё ещё сжимая моё запястье, он потянул меня за него к себе. — Я понятно изъясняюсь?

— А я не привыкла терпеть, когда мне лгут! И уж точно не привыкла к угрозам! — процедила я сквозь зубы.

Его взгляд упал на мои губы.

— Это было предупреждение, а не угроза.

— И о чём именно ты меня предупреждаешь? Что, чёрт возьми, ты мне сделаешь, чего ещё не было сделано, а?

Напряжение в воздухе было таким плотным, что его можно было резать ножом.

Его взгляд вернулся к моим глазам.

— Сложи оружие, ангел. Я на твоей стороне, — сказал он тихо, как секрет, который никто не должен услышать.

И хотя моё сердце всё ещё колотилось в груди, а адреналин пульсировал под кожей, его слова попали в цель. Он на моей стороне. В этот самый момент он был единственным, кто рисковал всем, чтобы помочь мне сбежать из этого места.

Я высвободила своё запястье и отшагнула назад, осознав своё положение и вновь взяв себя в руки.

— Ты прав. Извини, — слова давались с трудом. Может, я и перешла черту, но он тоже. — Просто меня уже тошнит от того, что все говорят, как будет лучше для меня, — я подняла глаза на него, чтобы убедиться, что он слушает. — Я не такая хрупкая, как ты думаешь, Доминик. Я могу справиться с правдой, какой бы она ни была, и могу позаботиться о себе. Я же каким-то образом смогла дожить до этого момента, правда? Несмотря на то, что все вокруг лгали мне и использовали в своих грязных играх.

Он ничего не ответил, но я знала, что он понимает, о чём я говорю. В конце концов, его имя тоже когда-то было в этом списке.

— Если хочешь помочь мне выбраться отсюда, то милости прошу, — продолжаю я. — Я не настолько тупа, чтобы отказываться от руки, предлагающей помощь. Но если ты собираешься играть с моей жизнью и брать на себя право решать, что я должна или не должна знать, то даже не утруждай себя. Потому что такая помощь мне ни от кого не нужна. Я понятно изъясняюсь?

Он улыбнулся.

— Да, ангел. Чётко и ясно.

— Хорошо. А теперь, скажи мне, сколько у нас времени, пока сюда не добрались ведьмочки Энгеля?

Он взглянул на часы на стене над моей головой.

— Чуть больше двух часов.

Я уверенно кивнула, несмотря на участившийся пульс от осознания реальности.

— Нам нужно ещё раз пройтись по плану.

— Мы уже сто раз прошлись по плану, — указал он.

— Значит, пройдёмся в сто первый.

Уголок его губ приподнялся в улыбке.

— Я тебе когда-нибудь говорил, какая ты сексуальная, когда командуешь? — он шагнул ещё ближе, заполняя всё моё личное пространство ароматом своего одеколона и феромонами.

— Вроде бы упоминал как-то, — в груди поднялся трепет от его близости, но я заставила себя не обращать на это внимания. Нужно оставаться собранной. Неважно, насколько хорош собой Ангел Смерти, стоящий передо мной.

Из его горла вырвался рык, он всё также не отрывал пристального взгляда от моего лица.

— Наверняка недостаточно.

— Придерживайся плана, Доминик.

— Я пытаюсь, ангел.

— Извините, мистер Хантингтон, — вмешался тоненький голосок со стороны двери.

Развернувшись, я увидела миниатюрную женщину, стоявшую на входе в библиотеку. Её тёмные волосы были собраны в пучок, а сама она была одета в чёрное платье с белым фартуком. Она выглядела так, словно нарядилась горничной на Хэллоуин, только не шлюшную версию.

— Да, Нора? — ответил Доминик, не сводя с меня глаз.

— Ванна для мисс Блэкберн набрана, платье поглажено. Всё готово.

— Спасибо, Нора.

Она кивнула и покинула комнату так же тихо, как и вошла.

Его губы изогнулись в дьявольской усмешке.

— Похоже, время пришло, ангел.

Я тяжело вздохнула и кивнула.

Пришло время разобраться с этим шоу уродов.

ГЛАВА 11. КРОВЬ ТУДА, КРОВЬ ОБРАТНО

На подготовку к вечернему мероприятию у меня было чуть меньше двух часов, хотя я планировала уложиться в четверть этого срока и оставить достаточно времени на то, чтобы избавиться от Энгеля и выбраться ко всем чертям из этой западни. И надеюсь, я успею это сделать задолго до того, как прибудут Тёмные Заклинатели, чтобы ещё больше усложнить мою жизнь. Я не знала точно, кто они такие или зачем они придут, но у меня не было ни малейшего желания выяснять.

Стоя перед раковиной, я подняла глаза и увидела своё отражение. Я едва узнала девушку напротив, глазеющую на меня. Моё тело выглядело измождённым, а кожа — болезненно бледной. Я не помню, чтобы мои глаза когда-либо были такими уставшими, словно весь огонь в них потух. Я задавалась вопросом, смогу ли когда-нибудь вновь узнать своё отражение…. почувствую ли себя когда-нибудь снова собой.

Я вытерла вспотевшие ладони полотенцем, в которое завернулась после ванны, и сделала глубокий вдох, но этого было недостаточно, чтобы унять дрожь, сотрясавшую всё моё тело.

— Ты справишься, — прошептала я самой себе, глядя в зеркало, слыша его слова, как наяву. — Ты сильнее, чем ты думаешь.

Дверь позади меня распахнулась, и Доминик вошёл внутрь с изумрудным платьем в руках, которое я должна была надеть на сегодняшний приём.

— И как я буду в этом драться? — спросила его, глядя на платье, как на оковы.

— Как леди, полагаю.