Порочные Фейри

На мгновение прохладное стекло плотно прижалось к моей коже, а потом вдруг исчезло.

Я резко втянула воздух, оказавшись у начала лестницы, ведущей под землю. Теплый ветерок долетал до меня, высушивая мои щеки и донося до моих ноздрей сильный химический аромат.

Я прислушалась к своим дарам и ступила на лестницу, как только убедилась, что поблизости никого нет.

Как только я переступила порог, стекло вновь появилось за моей спиной, и я на мгновение оглянулась на затемненный вид ванной комнаты, прежде чем спуститься по лестнице.

Каменная лестница изгибалась по мере того, как я шла, и я шагала как можно тише, чтобы не нарушать тишину.

Внизу яркий свет становился все отчетливее и отчетливее, пока я наконец не оказалась за современной стеклянной дверью.

Она исчезла от моего прикосновения, как и зеркало, и я шагнула вперед в огромную белую лабораторию. Я уставилась на длинные рабочие поверхности, уставленные ингредиентами, проходящими различные процессы. Здесь были огненные кристаллы, умбарские токсины, канистры с фейзином и различными травами, которые я не могла назвать, гамма-кристаллы и даже кости пикси. В самом дальнем конце комнаты стоял огромный холодильник со стеклянными дверцами, и когда я подошла достаточно близко, чтобы осмотреть его, я заметила ряды пробирок, разложенных внутри. Я открыла дверцу и подняла одну из маленьких пробирок. Мое сердце заколотилось.

Ярко-синие кристаллы мерцали внутри, невинно поблескивая, когда я перевернула пробирку в руке. Киллблейз. Именно здесь они создают наркотик, который убил моего брата.

Желчь поднялась у меня в горле, за ней быстро последовал крик, который так и рвался вырваться из моих легких. Ярость поднялась во мне, как потоп, и все, что я могла сделать, это сдерживаться, чтобы не разнести это место на куски.

Но прежде чем я успела подумать, что делать дальше, звук голосов вывел меня из застывшего на мгновение состояния.

Я засунула пробирку обратно в холодильник и закрыла дверцу, пробежала через всю лабораторию и пригнулась под одним из длинных верстаков как раз перед тем, как кто-то вошел в комнату.

— … несколько действительно перспективных кандидатов на следующее полнолуние, Карточный Мастер, — возбужденно промурлыкала Найтшейд, и мое колотящееся сердце едва не выпрыгнуло из тела, когда я заметила ее блестящие красные туфли на высоких каблуках на другом конце комнаты. Кто-то еще стоял рядом с ней, но я не могла уловить никаких подробностей о нем, кроме того, что он там был. Мой таинственный Король.

— Хорошо. Теперь осталось недолго. Я уже чувствую, как сила во мне жаждет быть использованной на полную катушку. Скоро вы все будете вознаграждены за свою преданность, — Голос в ответ был одновременно резким и мягким, мужским, женским и, черт возьми, собачьим, что мне очень помогло. Должно быть, он попал сюда через другой вход, потому что определенно использовал магию. Что ставило меня в еще более невыгодное положение, если бы меня обнаружили.

Я затаила дыхание, проклиная тот факт, что не могла даже наложить на себя пузырь глушения, чтобы спрятаться.

— У вас были еще какие-нибудь проблемы с вампиром? — спросила Найтшейд, понизив тон, когда они пересекали комнату.

— После того случая нет. Я усилил магию и не предвижу, что это может повторить вновь.

Какой Вампир?

— Вам удалось найти вашего таинственного художника по обоям? — потребовал Король, и я сглотнула комок в горле, так как поняла, что они, должно быть, имели в виду плакаты, которые я расклеила по всему ее офису.

— Пока нет, — ответила Найтшейд дрожащим голосом. — Но если я получу еще какие-нибудь угрозы, вы узнаете об этом первыми.

— Если вы быстро не заткнете эту утечку, я отрежу свободный конец. Я выпотрошу вас быстрее, чем вы успеете отлить, и больше никогда о вас не вспомню.

— Д-да, Карточный Мастер, — заикаясь, произнесла Найтшейд. — Я найду того, кто это сделал. Даю слово.

— Хорошо.

Похоже, я буду очень осторожной, чтобы ни одно подозрение не пало на меня…

Карточный Мастер подошел к одной из длинных рабочих поверхностей и что-то взял с нее, после чего повернулся и вышел из лаборатории через дверь в дальнем конце комнаты. Они закрыли ее за собой, уходя, а я застыла в ожидании их ухода. К счастью, они продолжали идти, и их голоса отдалялись от меня, пока я не перестала их слышать, несмотря на использование своих даров.

Я поднялась на ноги и подошла к двери, через которую они вышли. Она была тяжелой, сделанной из толстого дерева со странной резьбой по всему периметру. Когда я прикоснулась к ней, моя рука ощутила гул магии, и я нахмурилась, не в силах использовать свою силу, чтобы исследовать ее дальше.

Я попробовала ручку и обнаружила, что она надежно заперта. Она вообще не двигалась.

Я пожевала губу, снова напрягая слух, пока отступала назад. Убедившись, что их поблизости нет, я призвала все свои дарованные силы и бросилась на дверь.