Порочные Фейри

Я потрясла головой, пытаясь вспомнить, зачем я вообще пришла, но меня отвлекало странное ощущение дома и общая правильность этого места. Я знала, что мне не хватает этого ощущения дома, но не ожидала, что почувствую его здесь так сильно.

Я сузила глаза на Сэл, но не почувствовала ее силы, давящей на меня. Если она и манипулировала мной, то делала это очень тонко.

— Я просто заскочила, потому что думаю, что пришло время забрать прах Гарета, — сказала я, заставляя себя держать челюсть сжатой, а подбородок высоко поднятым. Мне негде было спрятать урну, когда я только поступила в Академию, но Короли уже поняли, что я скорблю, и даже если я не была со всеми из них до конца откровенна о том, по кому я скорблю, я чувствовала себя в достаточной безопасности, чтобы наконец забрать его с собой.

Старушка Сэл могла быть мне практически как семья, но она ею не была. И он должен быть со мной, пока я не придумаю, где развеять его прах.

— Конечно, — согласилась Сэл, отворачиваясь от меня, чтобы открыть сейф.

Я наблюдала за тем, как она отодвигает в сторону документы, стопки аур и, наконец, достает из глубины темного пространства маленькую черную коробочку.

Я сглотнула, когда она передала ее мне. Это был деревянный куб с тонкой металлической пластиной на лицевой стороне с именем Гарета.

— Я дам тебе минутку, — сказала Сэл, поднимаясь на ноги, когда слезы навернулись мне на глаза.

Я ненавидела эту коробку. Ненавидела, что все, что осталось от моего прекрасного, смешного, доброго, любящего, совершенно безнадежного, благородного брата, было лишь содержимым чего-то такого маленького. Потому что он не был маленьким. Он был великим, ярким, важным и… ушедшим.

Сэл закрыла за собой дверь, оставив меня наедине с навалившимся на меня горем. Это место хранило так много воспоминаний о нас двоих, и я не могла решить, стоит ли мне вернуться сюда на лето, как предлагала Сэл, или просто бросить навсегда. Я была уверена, что она хочет, чтобы я танцевала, но не собиралась подталкивать меня к этому, чтобы я ни делала.

Может быть, мне стоит просто уехать и никогда не оглядываться назад…

Я вздохнула, так и не сумев принять решение. Сняла табличку с именем с урны, а затем выбросила ее в мусорное ведро. Я положила урну в сумку, когда уходила, пальцы прошлись по дереву, прежде чем закрыть ее. Невозможно было понять, что мне делать, пока эта тайна висела надо мной. Как я могла принимать решения о своей жизни, пока я все еще была в этом пузыре горя? Единственным выходом было бы добиться справедливости для Гарета. Как только я узнаю, что его убийца заплатил цену за то, что отнял у меня, тогда я смогу решить, что делать со своей жизнью. А пока, может быть, возвращение сюда на лето не будет худшей вещью на свете.

Когда я вернулась в бар, то обнаружила, что Леон откинулся на стуле, разговаривая со Старушкой Сэл о чем-то, что, похоже, не очень его устраивало, если я правильно догадалась по его хмурому лицу.

Я навострила уши, чтобы прислушаться, и до меня донесся голос Сэл: — Она может стать звездой, ты знаешь. Разве ты не был бы в восторге, если бы у тебя на руках была такая девушка? Девушку, которую желал каждый фейри на мили вокруг, которая будет знаменита…

— Я был бы рад иметь Элис в своих руках, даже если бы она проводила свои дни, катаясь в мусоре и поедая лук, — резко сказал Леон, поднимаясь на ноги.

Харизма слетела с него, когда он вспыхнул, и все стриптизерши в заведении перестали танцевать и начали двигаться к нему. Он поймал мой взгляд и целенаправленно направился ко мне, игнорируя поток Минди, которые пытались привлечь его внимание.

— Ты готова, маленький монстр? — спросил он меня, его брови сошлись вместе, как будто он мог видеть горе, написанное на моем лице.

— Да, — согласилась я, взяв его за руку, когда он предложил ее.

Он потянул меня за плечи к двери, и я помахала рукой Старушке Сэл, пока он вел меня к машине.

Магия огня Леона исчезла по его команде, и он подвел меня прямо к пассажирской стороне, открыл дверь и усадил меня внутрь, прежде чем сам сел за руль.

Он завел двигатель, и я нахмурилась, гадая, когда же он успел украсть у меня ключи, но прежде чем я успела спросить, мы оторвались от «Сверкающего Урана» так быстро, что меня отбросило назад на сиденье.

— Ты в порядке, Элис? — серьезно спросил он, когда мы сделали несколько поворотов, прежде чем выехать на шоссе.

— Да, — ответила я, заталкивая свое горе обратно в маленькую коробочку, где оно жило в моем сердце. — Просто с этим местом у меня связано много воспоминаний.

— Мне не нравится эта женщина, — сказал он серьезно, без признаков улыбки на губах в один из первых раз за все время.

— Сэл? Она немного странная, но в основном безобидная…

— Она не безобидна, маленький монстр, — серьезно сказал он. — Она пыталась манипулировать мной, чтобы заставить тебя пойти и работать там на нее. И я не имею в виду, что она пыталась уговорить меня. Она давила на меня одним из самых тонких заклинаний Сирены, которые я когда-либо чувствовал.