Пилот вертолета опускал машину медленно и осторожно. Когда Джессика и остальные подошли ближе, посадочные полозья вертолета все еще находились на высоте около двух десятков футов[8] над поверхностью. Хотя стоявшие спиной охранники, оглушенные шумом, не могли их не видеть, не слышать, они были хорошо видны всем, кто находился внутри вертолета. Возможно, из-за того, что Джессика была одета в черную форму СС со стандартной нацистской повязкой на левой руке, их присутствие не вызывало беспокойства.
Вертолет продолжал снижаться.
Не дойдя до охранников пару метров, Джессика остановилась и жестом руки показала, что остальные сделали то же самое. Теперь они застыли в ожидании приземления вертолета.
Когда полозья вертолета коснулись пола, пилот выключил двигатель, и сильный рев утих. Еще несколько мгновений был слышен шум от медленного жужжания лопастей ротора. Охранники пригнули головы и двинулись в сторону вертолета. Джессика сделала то же самое, поманив за собой остальных, держась на некотором расстоянии от людей в черной форме.
Внутри вертолета находилось несколько человек. Джессика могла только разглядеть их силуэты, но не могла понять, кто они, и есть ли у них оружие. Оставаясь начеку, она готова была начать стрелять в любой момент.
А то, что стрелять придется, сомнений не было. Никто без санкции сверху не допустит их в вертолет, ведь даже в транспортный центр без звонка их пускать не собирались. Им еще повезло, что эти четверо охранников, похоже, были единственными дежурными сотрудниками транспортного центра в данный момент.
Послышался громкий щелчок, когда замок на боковой двери вертолета открылся. Однако дверь оставалась закрытой. Пассажиры с тревогой выглядывали наружу. Такое поведение пассажиров обескуражило охранников, пока один из них не повернулся и не увидел процессию позади себя.
Он улыбнулся, увидев мисс Викман, и полностью развернулся, отдав честь. Это несколько обнадеживало. Похоже, эти люди еще не получили специальных указаний относительно начальника тюрьмы. Но даже не смотря на это, в отличие от ничтожных тюремных надзирателей на первом контрольно-пропускном пункте, эти люди должны были знать о предстоящих больших переменах в силу своего статуса, а значит, были опасны.
Джессика снова крепко сжала M-42.
- Мэм, - сказал повернувшийся охранник. - Что привело вас сюда сегодня? Вас нет в нашем расписании.
Мисс Викман улыбнулась.
- Нет, сегодня я никуда не направляюсь, – сказала она спокойным тоном, сохраняя самое что ни беспечное выражение лица. - Я здесь, чтобы проводить мою подругу. Ей нужна срочная эвакуация в связи с травмой.
Она жестом показала на Паучиху и начала сокращенную версию той же истории, которую уже рассказывала дважды. К тому времени остальные охранники заметили их присутствие и прислушались к тому, что говорилось. Джессика внимательно наблюдала за их лицами, ища признаки сомнения и подозрительности.
Но ничего не было.
Казалось, все верили в то, что говорит начальница тюрьмы. охранников переключили свое внимание на вертолет. Боковая дверь по-прежнему не открывалась. Начальница тюрьмы отвлекала пустой болтовней охранника, первого заметившего их. Взгляд Джессики переместился на вертолет, когда его боковая дверь наконец распахнулась.
Мужчина в деловом костюме высунул голову, осмотрелся и начал спускаться по металлическим ступенькам. За ним вышла стройная женщина в темном платье. Следом вышли двое вооруженных автоматами мужчин в черной эсэсовской форме. Внутри виднелось еще три силуэта, один из которых был пилотом в кабине. Пилот, все еще в летном шлеме, выпрыгнул из кабины, отошел от них и начал вбивать цифры в какое-то портативное устройство.
Мужчина в деловом костюме подошел к охранникам и обменялся приветствиями с человеком, который только что разговаривал с мисс Викман. Когда он взглянул на начальницу тюрьмы, его лицо слегка нахмурилось, но он не выглядел слишком обеспокоенным ее неожиданным присутствием. Мужчины продолжали беседовать. Джессика уловила несколько упоминаний о VIP-персоне. Кто это мог быть, она понятия не имела, кроме того, что это был один из двух человек, все еще находившийся на борту вертолета.
Переговоры между мужчинами резко прекратились, когда мужчина в деловом костюме нахмурился и похлопал по карману своего пиджака. Через мгновение он достал мобильный телефон и приложил его к уху. В ходе разговора его лицо помрачнело, глаза широко распахнулись, а голова метнулась в сторону мисс Викман и ее сообщников. Он сделал шаг назад и начал поворачиваться к вертолету.
Джессика выдохнула.
Она нажала на курок M-42 и сбила мужчин автоматной очередью. Женщина в черном платье подняла подол и потянулась за пистолетом к кобуре, пристегнутой к бедру. В то же время эсэсовцы, вышедшие из вертолета, наводили на нее оружие. Даже пилот взялся за пистолет, пристегнутый к бедру. Шансы отстреляться были невелики. Джессика двигалась боком, продолжая стрелять.