Порочный ангел (ЛП)

Двери открылись, чтобы показать сотни людей, которые теперь стояли, когда заиграла фирменная свадебная песня. С потолка гирляндами свисали замысловатые белые цветы. Я выбрала лилии, любимые цветы моей матери, но, кроме этого, у меня было очень мало времени на подготовку к этому дню. Цветочный аромат был почти ошеломляющим. Я не знала, где им удалось раздобыть так много настоящих цветов по этому случаю так быстро, но кто-то, очевидно, очень усердно потрудился, чтобы превратить комнату во внутренний сад. Виноградные лозы и листья были оплетены расставленными стульями и даже выстроились вдоль дорожки. Свечи были зажжены, но над головой горели люстры, которые обеспечивали наибольшее количество света. В комнате не было окон, и от меня не ускользнуло, что, вероятно, это произошло потому, что гости в этой комнате, включая Гейвена и моего отца, вероятно, были врагами очень влиятельных людей, которые без колебаний увидели бы их мертвыми даже на свадьбе.

Все взгляды обратились к нам с отцом, когда мы шли по проходу. Люди, которых я даже не знала, смотрели на меня с множеством разных выражений; благоговение, счастье, осуждение и ненависть. Их было больше, но я не смогла разобрать их все. Все они были сосредоточены на мне. Я смутно знала, кто они все такие. Деловые партнеры моего отца, члены нашей семьи и, уверена, даже несколько врагов, которые ничего так не хотели, как увидеть пулю в спине моего отца. Возможно, один из них даже пытался убить меня на улице в тот день, когда Гейвен потребовал перенести свадьбу. Кем бы они ни были, они и близко не были такими важными или всепоглощающими, как человек в конце долгого пути, по которому я шла. Все, что там было, — это Гейвен, стоящий прямо и во весь рост в конце прохода. Волчья улыбка кривила его губы с каждым моим шагом. Я собиралась связать свое будущее с мужчиной, который пугал меня больше, чем я хотела признаться даже самой себе.

Чем ближе я подходила к концу, тем больше нервничала. Притормозив, мы подождали, пока священник попросит у моего отца разрешения выдать меня замуж за Гейвена.

— Да, — гордо согласился мой отец, целуя меня в щеку. В последний раз сжав мою ладонь на своей руке и передав букет Герти, когда она подошла и взяла его у меня, он отошел. Теперь это был всего лишь Гейвен и я. Пока священник произносил обязательные строки, я не могла оторвать взгляда от пристального взгляда Гейвена, и я очень хорошо осознавала, что его руки держат мои.

— Пожалуйста, повторяйте за мной, мистер Бельмонте, — попросил священник.

Гейвен уверенно повторял каждую строчку, слова обжигали мне душу.

— Я, Гейвен Бельмонте, беру тебя, Эванджелин Прайс, чтобы обладать и удерживать с этого дня и впредь, в лучшем или в худшем, в богатстве или бедности, в болезни и здравии, любить и лелеять; с этого дня и впредь, пока смерть не разлучит нас.

К тому времени, как он закончил, я застыла на месте. Наконец-то все шло к своему завершению. Это не было каким-то обманом или простой деловой сделкой, как планировал мой отец. Это было по-настоящему, и я знала, что, когда Гейвен произносил клятву, это связывало нас двоих воедино. Неважно, как долго, неважно, как далеко друг от друга. Я буду навсегда принадлежать Гейвену Бельмонте.

— Теперь, Эванджелин, — священник бросил на меня ободряющий взгляд, улыбка появилась на его обветренном лице, и я кивнула, повторяя его слова каждый раз, пока не дошла до конца.

— …с этого дня и впредь, пока смерть не разлучит нас.

Слова прозвучали странно, уверенно и гладко, несмотря на легкую дрожь, пробежавшую по моему телу.

— Тогда я с гордостью объявляю вас, Гейвен и Эванджелин, мужем и женой, мистером и миссис Прайс. Теперь можете поцеловать свою невесту.

Гейвен больше не нуждался в поощрении, чтобы сделать это, сократив расстояние между нами в мгновение ока. Обхватив мою голову одной рукой и притянув меня к себе другой, он убедился, что я долго смотрю ему в глаза, прежде чем, наконец, прижаться своими губами к моим. Собственнический и страстный, я почувствовала значимость этого единственного поцелуя до самых кончиков пальцев ног и в самых глубоких уголках своего сердца.

Я официально принадлежу Гейвену.

Пока смерть не разлучит нас.

Глава 19

Час коктейлей и фотографирования пролетел в бурной деятельности. Позируя то так, то эдак с моим новым мужем, приветствуя каждого из сотен гостей, пока, наконец, мы не прибыли на прием.

— Вот, — распорядился Гейвен, протягивая бокал шампанского, который он стащил с серебряного подноса проходившего мимо официанта. — Ты выглядишь немного взволнованной.

— Не могу себе представить, почему, — пробормотала я за краем стакана, потягивая терпкую, шипучую жидкость.