Порочный круг

Фонтейн был почти легендарной фигурой, главой телесети, человеком, с которым были лично знакомы лишь те немногие, кто работал непосредственно с ним. Зато боялись его все. Брент насмешливо поднял брови:

— Ив, поверь, если бы те, от кого это зависело, посчитали, что ты не годишься для этой работы, никто не подумал бы предложить тебе контракт. Так что можешь не испытывать угрызения совести.

— Ты был в Нью-Йорке одновременно со мной и специально купил билет на этот рейс, правда? И подстроил так, чтобы сидеть рядом со мной! Господи, только не говори, что владеешь этой проклятой авиалинией!

— Всего несколько акций.

Да как он смеет быть таким холодным, таким равнодушным?

Она почти швырнула бокал на стол, расплескивая багряные капли по белоснежной скатерти. Брент как ни в чем не бывало подлил Ив вина, предоставив ей кипеть бессильной яростью.

— Насколько я поняла, ты послал по моему следу ищеек? Вот почему упомянул о Рэндале и намекал…

Припомнив подробности ночи с Рэндалом, Ив залилась краской. От злости и раздражения хотелось плакать.

— Мне ни к чему было следить за тобой, Ив. Все это время у тебя минуты свободной не было, верно? А что касается Томаса… все знают, что его любимое занятое — поиметь каждую новую в городе девочку, причем исключительно через заднюю дверь. Я прав?

Они молча уставились друг на друга. Ив бросало то в жар, то в холод.

— Но если ты все знаешь, — с трудом выдавила она, — странно, что все еще хочешь же…

Брент накрыл рукой ее нервно теребившие ножку бокала пальцы.

— Это вино лучше пить, чем лить, Ив. Дьявол, почему ты считаешь, будто я готов осуждать тебя за какие-то воображаемые преступления? Я не Дэвид Циммер и никогда не пытался скрывать собственные поступки или отрекаться от них. Меня во многом можно обвинить, но только не в лицемерии.

— Просто тебе никогда не приходилось приспосабливаться! — вскинулась Ив. — Жить по правилам, установленным не тобой. Ты всегда был…

Он выпустил ее руку и откинулся на спинку стула.

— Выше других благодаря унаследованным деньгам? Наверное, тут ты права. Да, они дали мне свободу… полную свободу действий и поступков. Дед пытался вбить в меня понятие о чувстве долга, ответственности, но в то время я был слишком молод, а когда он умер, у меня появились другие наставники…

Он осекся, осушил бокал и долил в него вина.

— Итак, Ив, что скажешь? Хочешь сбежать или все-таки останешься?

Она не тронулась с места. Усталость и выпитое вино брали свое, да к тому же ей почему-то захотелось принять вызов, попытаться разгадать этого замкнутого, загадочного человека.

Они вновь легли в кровать, такую просторную, что можно было лежать, не касаясь друг друга. Странно, что человек, с которым предстоит провести ночь и проснуться утром, — не Дэвид. Рэндал или другие, которым она отдавалась бездумно, бессмысленно, не в счет.

Огни города сливались в многоцветное сияние, вливавшееся сквозь стеклянную стену. И музыка, такая успокаивающая, нежная, опустошающая разум…

Перед рассветом Брент снова любил ее, а потом оба заснули, она — крепко и без снов, он погрузился в легкую тревожную дремоту.

Тяжело привыкнуть к тому, что рядом постоянно одна и та же женщина, которая, помимо всего прочего, делит с тобой постель. Наверное, на это потребуется немало времени. Первая после Сил. Если не считать тех вьетнамских проституток, которым просто было некуда идти. Брент чувствовал себя скованно, неловко, но почему-то осознавал, что жить с Ив будет совсем нетрудно. Она красива, умна, не болтлива, грациозна, безмерно сексапильна и чувственна. Одна из самых соблазнительных женщин, которые ему попадались. Конечно, пока они чужие друг другу, и обоим придется кардинально изменить свою жизнь. Но ведь он уже смирился с этим.

Брент перевернулся на бок, машинально прикрыв Ив простыней. Неужели этот почти инстинктивный жест — хороший признак? Каково это — заботиться о ком-то еще, кроме себя? Жить в одном доме с женщиной, брать ее с собой, когда придет охота путешествовать?

Однако он все решил.

Брент прогнал прочь тревожные мысли, закрыл глаза, и наконец сон снова одолел его.

Вчера вечером, пока Ив спала, Брент позвонил своему поверенному, и назавтра тот поспешил прибыть с «дипломатом» полным бумаг. Было всего десять утра, но Брент встал два часа назад и успел принять душ и побриться. Когда Джемисон объявил о приезде мистера Дормана, он уже завтракал в залитой солнцем столовой.