Порочный круг

К слову сказать, предпринял ли он что-нибудь после того, как она намеренно проболталась, что Ив возвращается из Нью-Йорка, а Марти не сможет ее встретить? Вчера его вообще не было на работе, но сегодня утром Стелла не заметила в нем особых перемен, если не считать странно отсутствующего, замкнутого вида.

Марти…

Девушка тяжело вздохнула. Марти еще не знает… хотя Стелла пообещала себе быть с ней откровенной с того самого дня, как стала встречаться с Джорджем. Она хотела Марти и, наверное, всегда будет хотеть, но брак с Джорджем — просто подарок судьбы! Ничего лучше придумать нельзя! Он богат, и ей больше никогда не придется ни о чем заботиться! А уж торчать в офисе с девяти до пяти и подавно! Только зелененькие способны дать свободу, а тот, кто утверждал, что за деньги всего не купить, похоже, неудачно пошутил.

Если ей понадобится позвонить, есть и другая линия…

Стелла протянула руку к трубке, но тут же, нахмурившись, отдернула. Нет, она рехнулась! Пусть Марти ей звонит. Она, должно быть, уже вернулась из таинственной поездки в Лос-Анджелес, о которой предпочитала не распространяться. Что-то связанное со съемками в кино… возможно, вранье, чтобы вызвать в Стелле ревность. И Марти это почти удалось. Только зачем, позвольте узнать? Они могут по-прежнему видеться, делить страсть и наслаждаться тем неугасимым огнем, что всегда пылал между ними. Конечно, придется быть осторожнее, не показываться на публике — пристрастие Марти к женщинам было слишком хорошо известно, и теперь Стелла жалела о том, что их видели вместе. Однако она никак не могла доказать Марти, что ей просто необходимо выйти за Джорджа и это ничего не изменит в их отношениях.

Большой бриллиант на пальце Стеллы сверкал и переливался в свете ламп. Она все-таки взяла трубку. Пожалуй, стоит позвонить Марти. С одной-единственной целью — еще раз попытаться объясниться. Уж это она обязана сделать.

Марти почти сразу взяла трубку, но, кажется, совершенно не обрадовалась. Голос оставался глухим и безжизненным, почти безразличным.

— Лос-Анджелес? О, там все о’кей! Познакомилась с кучей народа, встретилась со старыми друзьями.

Стелле почудилось, или голос Марти и впрямь дрогнул, когда она упомянула о старых друзьях?

— Марти, неужели ты совсем по мне не скучала?

— Конечно, скучала, детка. Только времени ни на что не хватало. Я была ужасно занята. Собственно говоря…

Марти запнулась, очевидно, раздумывая, надо ли делиться со Стеллой, но потом все же решилась:

— Знаешь, Стелла, мне скорее всего придется снять в Лос-Анджелесе маленькую квартирку и пожить там немного. Мне предложили по-настоящему любопытную роль, и к тому же…

Снова маленькая пауза.

— …весьма сложную.

— Марти! — охнула Стелла, но, тут же взяв себя в руки, поспешно воскликнула: — Потрясающе! Я так рада за тебя!

Значит, теперь Марти решила задирать нос и набивать себе цену? Ну ничего, посмотрим, чья возьмет!

— У меня тоже новости, — мягко объявила Стелла. — Я выхожу замуж.

Жаль, что Стелла не видит сейчас лица Марти! Интересно, как она это проглотит?

— За Джорджа, безусловно. Рада за тебя, Стел, если, конечно, это именно то, что тебе надо.

Господи, как может Марти быть такой вежливой, равнодушной, ведь всего несколько недель назад она просто рыдала?..

— Замечательно, что ты не расстроилась, Марти. Я знала, ты поймешь. Но мы иногда будем встречаться, верно?

Как же тяжело расставаться, когда столько хорошего пережито вместе! Марти в самом деле любила ее. Любила?

— Не расстраивайся, Стел. Ты часто твердила, что подобная жизнь не для тебя. Так что все к лучшему.

— Для кого?

Неужели это ее голос, такой непривычно визгливый?

— Для нас обеих, беби. Не волнуйся, я изредка буду приезжать, и мы увидимся, если захочешь.

— Естественно, захочу, Марти. А ты?

— Разумеется, — вяло и как-то неубедительно пробормотала Марти.

Повесив трубку, она бессмысленно уставилась на телефон. Ну что ж, со Стеллой все кончено. Прелестная, продажная, эгоистичная Стелла! Больше ни любви, ни сердечных мук. Теперь пусть кто-нибудь влюбится в Марти, хотя бы для разнообразия.

Она сильнее Ив. И сильнее Стеллы, потому что знает, когда приходит время рубить концы, даже если это разрывает душу.

Марти известно, что это такое — умирать от ревности, корчиться в бессильной ярости, и она не допустит, чтобы подобное повторилось. Только не в Лос-Анджелесе. Целлулоидный город, словно созданный из кинопленки, атмосфера которого отнюдь не располагает к любви. Там царит похоть. Именно похоть оплачивается любой валютой. Любой монетой.

При мысли о картине, в которой она только что снялась, Марти улыбнулась. Да уж, совсем необязательно обладать артистическими способностями, чтобы стать звездой в такой похабщине! А ее партнерша по некоторым сценам — просто лакомый кусочек! И чертовски опытна для своего возраста! Невероятно опытна! Стоит Марти сказать лишь слово, как ей доставят еще дюжину ничуть не хуже, так зачем же оплакивать Стеллу?

Неожиданно телефон снова зазвонил, и Марти брезгливо поморщилась, узнав голос.