Порочный Принц

— Так ли это? Я имею в виду угрозу.

— Это ты мне скажи, капитан. Поиграй на моей половине поля, и я раздавлю тебя.

— Вау, — усмехается Ксандер, указывая на меня. — Смерть выходит наружу. Он выходит. Держитесь за свои сиськи, сучки.

— Покажи ему, Астор. — Эйден хватает Коула за плечо. — Он заслуживает эту твою сторону.

Я смотрю на Коула, и он смотрит в ответ, прежде чем сказать:

— Думал, ты не хочешь Тил?

— А я думал, что это не твое дело.

— Конечно, он хочет ее, — усмехается Эйден.

Мой взгляд устремляется на него.

— Что? — он притворяется невинным. — Я просто говорю, что если тебе нужны указания о преследовании и завоевании, я могу дать тебе их из домашнего руководства Кингов о прекращении и воздержании.

— Это звучит так чертовски неправильно, — говорит Ксандер. — Ты ведь знаешь это, верно?

— Как думаешь, как мой дорогой кузен Лев заполучил Астрид? Мы оба унаследовали эти гены от Джонатана. Я не инопланетянин. Мой отец просто больше интересуется бизнесом. Представь, если он будет нуждаться в человеке.

Мы все замолкаем, а затем с отвращением качаем головами.

Джонатану Кингу лучше без какого-либо человеческого присутствия рядом.

— Видишь? — Эйден поднимает бровь, словно доказывая свою точку зрения. — А теперь вернемся к Астору — тебе нужна помощь с твоей невестой?

— Мне не нужна помощь. Мне просто нужно, чтобы вы все отвалили.

И чтобы она отвечала на мои сообщения.

Ответа по-прежнему нет. Она даже не прочла эти гребаные сообщения.

Коул секунду как-то странно смотрит на меня, потом встает и направляется в сторону ванной.

— Эй, Найт, — начинает Эйден. — Дай ему указания. Я все еще голосую за «погоню и завоевание», но, может, способы киски Найта работают.

— Пошел ты, Кинг. — Ксандер усмехается.— Ты просто завидуешь, потому что у тебя никогда не будет моей связи с Ким.

— Я могу с этим жить.

— У кого-нибудь из вас есть зажигалка? — я спрашиваю.

— У меня есть Нэша. — Эйден размахивает им передо мной. — А зачем?

Я, шатаясь, поднимаюсь на ноги, хватаю зажигалку и поджигаю книгу, которую Нэш только что оставил на стуле. Ухмылка растягивает мои губы, когда пламя пожирает ее. Я слышал, что у него было много проблем с доставкой этой книги, со всеми проблемами перевода, ограниченным тиражом и бла-бла-бла.

Ему не следовало читать ее вместе с Тил. Он не должен был сидеть с ней и позволять ей гладить его по щекам.

Я единственный, чьи чертовы щеки ей позволено гладить.

— Он убьет тебя. — Ксандер смеется себе под нос.

— Так держать, Астор. — Эйден сжимает мое плечо. — Ты достоин быть моим другом.

Никто из них не пытается остановить меня.

Я бросаю горящую книгу и зажигалку в камин по пути к выходу.

— Передай капитану мой чертов привет.

Я не дожидаюсь от них ответа, когда выхожу на улицу. Холодный воздух проникает под пиджак и рубашку формы.

Рука обнимает меня за плечо, как только я оказываюсь перед The Meet Up.

— Эй. — Ксан улыбается мне. — Ты в порядке?

В то время как Эйден и Коул разделяют садизм и социопатические наклонности — среди прочего — мы с Ксандером всегда были самыми близкими.

Он единственный, кто знает о моем секрете. Я рассказал ему несколько лет назад, когда он нашел меня прячущимся на вечеринке — а я никогда не прячусь. Было душно, и мне захотелось разбить машину, чтобы почувствовать что-то еще, кроме онемения. Я выпалил это, не все, но ту часть, которая давила на меня.

С тех пор Ксандер хранил мой секрет. Мы можем дразнить друг друга, но он всегда прикрывает мою спину, а я его. Я солгал ранее — я не сержусь, что он не раскрыл мне свой секрет. Кроме того, я играл Купидона в его сказке с Кимми. Вот как много значит для меня его поддержка.

Вот почему я чувствовал себя опустошенным, когда он отправился на реабилитацию. Конечно, я никогда не признаюсь в этом ублюдку, иначе он запишет это и покажет моим правнукам.

— Я в порядке, — говорю я.

— Нет, ты не в порядке. Ты почти не разговаривал, Рон. Это на тебя не похоже.

— Это все травка.

— Не определенная Тил? — он многозначительно шевелит бровями.

— Отвали.

— Нет, мне действительно интересно узнать о девушке, которая крадет твое сердце.

— Она не крадет мое сердце.

— Значит, ты в своем уме?

Возможно.

— Она просто так много скрывает.

— Скрывает?

— Да, я чувствую, что не могу до нее достучаться.

— Знаешь, Ким пыталась скрыться от меня раньше, и знаешь, как я смог увидеть ее, когда никто другой не мог?

— Как?

Его лицо смягчается.

— Я воспользовался моментом и действительно увидел ее. Ни мои предубеждения, ни мои неправильные представления о ней. Только она.

— Как, черт возьми, я должен это сделать, если она прячется?

Тил так отличается от Ким. У последней в некотором смысле есть сердце. Тил это закрытые ворота.

— Тогда ты делаешь все неправильно.

— Это не ответ. Ты ужасный советник, Ксан.

— Пошел ты, дружище. — он сжимает мое плечо. — Я рядом, если я тебе понадоблюсь.

— Прибереги моменты с кисками для Кимми.

Он с усмешкой отмахивается от меня, и я возвращаю жест, направляясь к машине, а затем останавливаюсь перед дверью.