Порочный рыцарь

– А вот с этого места подробнее, – оживленно приказал парень.

– Мало того, что она выделывалась на всех уроках, так еще и посмела заявиться к нам в редакцию – хотела стать редактором, – возмущалась девушка. – Выскочка.

– Опиши ее, – произнес решительно он.

– Зачем? – Ева нахмурилась, а затем ее осенило. – Думаешь, это она? – дошло до девушки.

– Уверен. Будь кто-то давно учащийся у нас, никогда бы не решился на такое. Это точно недавно появившийся ученик, который пока не знаком с нашим «распорядком», – уверенно произнес Марк, морщась, когда новая порция алкоголя неприятно обожгла глотку.

– Знаешь, ты ведь прав, – Ева приподняла брови. – Это вполне может оказаться та девчонка, которую ты ищешь.

– Я о том же. Слушай, у меня нет времени, не могла бы мне помочь? Справки навести, знаешь ли… – произнес Марк, удостаивая подругу мягкой улыбкой.

– Без проблем. Я скину тебе полный перечень того, что найду на нее, сегодня после работы, идет? – даже не задумываясь, отозвалась она.

Ей всегда было в радость помогать Марку в чем бы ни было. Было приятно, что он нуждался в ней. Особенно в том, чтобы проучить одну нахалку. В этом их взгляды сошлись. Неприязнь Евы к однокласснице только возросла.

– Спасибо, ты всегда меня выручаешь, – парень встал, набросив на себя кожанку.

– Уже уходишь? – она постаралась сдержать вздох разочарования. Весь день прождала только ради пары минут разговора с ним…

– Настроения сегодня после полуночи оставаться нет. День выдался охренеть как тяжелым.

– Я думала, ты подождешь меня, и мы поедем ко мне…

– Детка, у меня нет настроя сейчас. Но завтра мы с тобой обязательно наверстаем упущенное у меня в постели, – многообещающе прошептал он ей на ухо, прежде чем выйти из бара.

Марк завел свою машину, собираясь ехать домой, но его задержал входящий вызов.

– Мы его нашли.

– Сделали то, что я просил? – довольная улыбка заиграла на его губах.

– Конечно, Стаймест.

– Прекрасно, – он отключил вызов.

Справедливость восстановлена. Никто и никогда не сможет помешать ему довести начатое до конца.

Марк открыл бардачок машины, отточенным движением извлек черную пачку «Джарум Блэк» и достал оттуда одну сигарету.

Поднес оранжевый язык пламени к хрустящей бумаге – она податливо воспламенилась. Он посмотрел на нее заледеневшим до мозга костей взглядом. Сжал сильнее кретек. Пока не касаясь ртом. Только вдыхая жадно этот яд. Такой терпкий, невыносимо пряный, травяной аромат. Наконец, прикурил, удобно и просто располагая сигарету на фалангах полусогнутых пальцев, поднося их к губам, будто в поцелуе. Вкушая, впитывая в себя. Вслушиваясь в завораживающий звук потрескивания. Глотнул дым, что горло дерет. Затяжка. Другая. Долго. Запрокидывая голову, освобождаясь от мыслей. Ничего нет внутри. Пустота. Такая зияющая, такая рваная дыра. Сильнее затянулся. Расправляя сожженные, сжатые легкие, толкая диафрагму, вдыхая яд, как в первый раз: тяжело, горько, туманно. Кислорода за никотином не хватало.

Он приоткрыл окно. Выдохнул. Сделал новую затяжку. Долго, медленно, со вкусом, смакуя то, как остается гарь на небе, гортани. Этот чудовищный, но истинный вкус табака.

Ему не нравилось курить, но нравилось ощущать редкое спокойствие в тот момент, когда он выдыхал густые облака дыма. Казалось, что яд вбирал в себя всю грязь его души. Хотелось потеряться в этом обмане, отпустить тревоги.

Время не лечит. Нисколько. Это всего лишь очередная ложь, самообман, и он познал это на себе.

Парень завел мотор и двинулся. Он ехал медленно, погрузившись в свои тяжелые мысли и время от времени выдыхая клубы дыма в приоткрытое окно. На город опустились сумерки. Тишину прерывал лишь монотонный гул мотора и шум его тяжелого дыхания.

Вкус ментоловых сигарет обжигал его рот, легкие спирало за недостатком воздуха.

«Лили бы меня просто убила, если бы узнала, что я снова курю.» – пронеслась горькая мысль, и парень снова сделал глубокий, жадный глоток сизого дыма.

– Хватит уже дымить, – девушка поморщила нос, отгоняя ладошкой дым от сигарет.

– Ну тогда отойди, – не удержался Марк, продолжая курить.

– Значит сигареты для тебя важнее меня?

– Маленькая манипуляторша, иди ко мне.

Воспоминания сменялись одно другим. Память безжалостно воскрешала пережитое.

Звонкий и такой заразительный смех, светлые длинные волосы, как у ангела, в которых смешно путались его пальцы, и кроткий взгляд янтарных глаз. Вот с чем она всегда ассоциировалась у Марка.

– Ты меня спасла, Лили, – парень вытащил из кармана помятую фотографию, трепетно рассматривая ее. Он часто так делал. Вспоминал ее. – Я не должен был позволять уйти и тебе. Никогда не прощу себе этого, слышишь? Я знаю, что слышишь, – он кивнул сам себе, потушив сигарету, и бросил окурок в окно.