Порочный рыцарь

«Мне нужно быть правдоподобнее. Выйти из френд-зоны и заявить о чем-то большем. У меня всего лишь два месяца на это…»

Прозвенел звонок. Недовольные ученики расселись по местам. В класс с опозданием вошел Стаймест, двинувшись сразу к своей парте.

– Почему вы в спортивной форме, мисс Уокер? – послышался строгий голос преподавателя.

– Я испачкала одежду, – спокойно отозвалась Агнес, скрещивая руки на груди.

Биолог, видимо, остался удовлетворен ее ответом и перешел к нудной теме про основы биосферы.

Алекс что-то шепнул ей на ухо, и она залилась смехом. Урок тянулся мучительно долго.

Шептания сзади действовали Марку на нервы. Шум не заканчивался, даже когда учитель раздал листочки для самостоятельной.

Марк усмехнулся. Ему захотелось развлечься и заодно избавить свой слух от надоедливого шепота новенькой и ее «защитника».

– Разве внешний вид Уокер не противоречит уставу нашей школы? – едко произнес Марк, обращаясь к учителю.

– Мистер Стаймест, не думаю, что это вас касается, – строго отозвался биолог. – На самостоятельную у вас ровно пятнадцать минут. Приступайте.

– Я не буду ничего делать, пока в моей школе будет твориться беспорядок, – Марк демонстративно отшвырнул листочек. – Мистер Рейд, вы прочли сегодняшний выпуск газеты? Я слышал, что открылась вакансия на должность оператора комплексной уборки территории, – недвусмысленный намек был сразу расценен преподавателем.

– Да, – рассеянно ответил он. – Мисс Уокер, вам лучше возвратиться домой и переодеться в подобающую одежду.

– Мне кажется, мы уже обсудили этот вопрос в начале урока. Вы действительно пойдете на поводу у избалованного ученика? – раздраженно спросила девушка.

– Вали уже, – послышались голоса учеников.

Они не любили встречать сопротивление. Особенно – их лидеру. Агнес воспринималась ими как враг.

Марк удовлетворенно хмыкнул.

– Вы сейчас серьезно? – не выдержала девушка.

– Покиньте аудиторию, пожалуйста, – учитель поправил очки, избегая взгляда на ученицу.

Агнес в ярости запихала учебники в рюкзак и вскочила со своего места, направляясь к двери.

– Ненавижу тебя, – прошептала она сквозь сжатые зубы, проходя рядом с партой Марка.

– Это чертовски взаимно. Тебя скоро выпрут отсюда, – с наслаждением произнес парень.

– Мечтай, – она вышла за дверь, провожаемая сочувствующим взглядом Алекса.

«Может, хотя бы ей удастся проучить Стайместа? Не буду больше мешать, но продолжу за ней приглядывать, чтобы он не пересек границы…»

* * *

Агнес ворвалась в квартиру, сбрасывая в ярости с себя рюкзак и пиная его на пол.

– Дебильная школа! Как же беси-и-ит! – она готова была взорваться со злости.

Ее выгнали с урока только потому, что Марк манипулировал учителем.

– Чертов Стаймест! Как можно быть таким противным? – она села за учебник по литературе, пытаясь расслабиться за чтением, но даже любимое занятие не дарило радости. Перед глазами стоял только тот самый унизительный момент, когда он облил ее бензином, а вокруг все смеялись. Этот противный запах даже после душа не проходил, словно навсегда впитавшись в ее кожу, напоминая о том, что случилось.

– Боже, я обязана что-то придумать! – она нахмурилась, откладывая книгу на стол, но мысли, как назло, не шли. Так ничего и не придумав, она решилась поехать на новую работу.

* * *

– Какого черта она здесь забыла? – прошипел Марк, кивая на брюнетку, которая удрученно стояла у барной стойки, не зная, что делать.

– Алекс пристроил эту дуру барменшей, – недовольно отозвалась Ева, протирая до блеска бокалы.

– Черт, он издевается?! Как ее вообще могли принять? Видно же, что это провал, – закатил глаза Марк.

– Босс принял. Так что ничего не могу поделать, – Ева прикусила от злости губу.

– Черт, теперь даже здесь я не могу расслабиться и не видеть ее раздражающее лицо.

– Ага. Я тоже.

Агнес улыбнулась, когда Алекс подсел к ней.

– Привет, как успехи?

– Как-то не очень, – кисло отозвалась девушка.

– Ну, первый посетитель есть, не грусти. Можешь практиковаться на мне.

– Ты шутишь? А вдруг отравишься?

– Не отравлюсь, у меня уже иммунитет к алкоголю. Маленькими порциями будет нормально. Наливай, – махнул он рукой.

– Что именно? Я до этого никогда не готовила коктейли, понятия не имею, как меня вообще приняли.

– Да просто им срочно нужен был сотрудник, ну, и я поговорил, – подмигнул ей парень.

– Спасибо, – она смущенно отвела взгляд, пока он неотрывно наблюдал за ней.

– Совсем не за что.

– Ты уверен, что готов? – Агнес улыбнулась, протягивая ему стакан со смешанным алкоголем. – Я пыталась.

– Надеюсь, что останусь жив после того, как попробую это, – по-доброму подшутил Алекс, забирая из ее рук бокал и тут же осушая его.

– Ну, как? Совсем не годится? – она расстроилась, замечая, как он поморщился.

– Это не лучшее из того, что я пил, но и не самое худшее. Для первого раза очень даже ничего. Больше практики – и вскоре у тебя станет получаться лучше.

– Спасибо тебе, – она смотрела на него таким доверчивым взглядом, что у него дыхание перехватило.