Порочный

Его глаза были мокрыми от слез. Он шмыгнул носом. - О, дай бог вам здоровья... дай бог вам здоровья...

- Заткнись.

Уильям резко прекратил причитать.

Джессика еще сильнее вдавила дуло пистолета ему в живот. - Клянешься, что звонил копам? Может, это чей-то еще номер, и ты знаешь, что он не отвечает?

Его глаза расширились, челюсть отвисла. Он пролепетал что-то неразборчивое. Видимо на время лишился способности связно выражать мысли. Джессике было ясно, что он не рассматривал этот вариант. Его реакция была убедительнее любого словесного отрицания.

- Заткни пасть, толстяк. Вижу, что не врешь.

Уильям облегченно вздохнул.

Джессика отошла от него и махнула пистолетом в сторону арки. - Пошли в гостиную, разместим тебя.

Уильям нахмурился, оторвавшись от плиты. - Что вы имеете в виду под словом "разместим"?

Джессика направила пистолет ему в спину. Она решила пристрелить его прямо сейчас. Милосерднее было убить его, когда он этого не подозревает. Но не стала нажимать на спусковой крючок. Сегодня она убила слишком много людей. И неплохо было бы оставить хоть одного в живых, по возможности.

- Я свяжу тебя, и мне не придется тебя убивать. Какие-то проблемы, Уильям?

Он не стал возражать.

В гостиной Джессика сдвинула в сторону журнальный столик и заставила его лечь на живот посреди комнаты. Прямо напротив длинного синего дивана стоял развлекательный центр, включающий обычный набор электронной аппаратуры. Телевизор, колонки, DVD-плейер, блок КТВ, и игровая приставка. Не сводя с Уильяма глаз, она отодвинула центр от стены и посмотрела на обилие болтающихся проводов и шнуров. Схватив несколько, наступила на лежащий на полу удлинитель. Выдернула их одним рывком. Сунула пистолет за пояс, и выполнила чуть более сложную задачу, выдергивая концы проводов и шнуров из разных электронных устройств.

Подошла к Уильяму, встала рядом с ним на колени, и одним из проводов связала ему руки за спиной. Она действовала жестче, чем было необходимо, и вызвала у него вопль боли. Ей было все равно, больно ему или нет. И она полагала, что так сможет держать его в страхе. Напуганный человек менее способен оказать сопротивление. Она многократно обмотала шнур вокруг его запястий, вдоль и поперек. Закончив, закрутила на конце. Готово. Возможно, особо решительный человек сможет освободиться после долгой борьбы, но пока этого более чем достаточно. Она схватила другой шнур и зафиксировала подобным образом ему лодыжки. Подтянула ему ноги к заду и оставшимися шнурами привязала к рукам.

Закончив, встала и потерла руки. - Ну вот. Думаю, что пока ты никуда не уйдешь, Уильям.

Он ничего не сказал, просто тоскливо смотрел на нее.

Она нахмурилась. - Кто-нибудь еще здесь живет?

Он помотал головой. - Только я. Жена бросила меня в прошлом году.

- А если зайдет?

Он снова помотал головой.

- Тогда ладно. Она, поджав губы, задумалась. - И все-таки нужно сделать тебе кляп.

Она снова прошла на кухню и порылась в ящиках, пока не нашла моток клейкой ленты. Вернулась в гостиную, и Уильям, увидев, что она держит, захныкал. - Пожалуйста, не надо. У меня бывают приступы паники. Я не смогу дышать.

- Что ж, тогда постарайся не паниковать, Уильям.

Она оторвала кусок серебристой ленты, снова опустилась рядом с ним на колени, и нашлепнула ему на рот. Оторвала полоску подлиннее и обмотала вокруг головы, для надежности. Отбросила моток в сторону и поднялась на ноги.

- Держись. Чуть погодя вернусь тебя проверить.

Она подошла к входной двери, начала открывать ее и тут же захлопнула. На улице рядом с домом Ларри стояла какая-то машина. Деталей с такого расстояния она рассмотреть не могла, но что-то в ее форме насторожило ее. Она приблизилась к одному из окон гостиной, просунула два пальца между пластиковыми пластинками жалюзи и посмотрела внимательнее. На этот раз она сразу узнала обтекаемую форму современного "Краун Вика". Даже смогла различить на боку смутное очертание полицейской эмблемы.

Ее сердце снова учащенно забилось.

Черт.

Даже передохнуть не успела. Каждый раз, когда она думала, что все под контролем. Каждый раз, когда она верила, что вот-вот вырвется из этого дерьмового городишка. Каждый раз у нее на пути возникало какое-нибудь новое препятствие. Это так ее расстраивало, что захотелось затопать ногами, как избалованный ребенок. Но это никак бы ни помогло. Она зашла так далеко только на чистом мужестве и решимости. Теперь не время расклеиваться. К тому же, пока в этой игре она была на шаг впереди. Если не на два.

Да, уж.

Там всего лишь один патрульный автомобиль.

И она заметила его первая.

Одного этого было не достаточно, чтобы в очередной раз гарантированно вырваться из западни, но какие-никакие преимущества у нее появлялись. Мешкать было нельзя. Скоро должны появиться еще копы. Все это могло обрушиться на нее в одно мгновение. Она должна быть во всеоружии и готова действовать при первом же удобном случае.

В салоне патрульной машины зажегся свет.

Джессика затаила дыхание.