Порода волчья (СИ)

- Он купил себе личное дворянство, - фыркнул Брюннер. - Честь не пострадает. В последнее время дуэли дворян с мещанами встречаются всё чаще. Это уже не важно. Я опасался, что эта глупость Базза окажется для него последней, поэтому решил вмешаться.

Судья молчал. Его сын Базз неплохой фехтовальщик, но с каждым годом, больная спина подводит его всё сильнее. Действительно участие в дуэли может стать для него роковым.

- Ты заменил его собой... - глухо сказал Адольф.

- Да!

Они снова немного помолчали. Однако Брюннер уже видел, что черты лица судьи смягчились. Базз это единственная слабость, что была у Адольфа. Он любил сына.

- Может, сведём дело к формальности? - предположил Адольф.

- Тогда Базз вызовет его снова, - возразил Гай. - Он на него очень зол и не объясняет почему. Да и потом, на кой тебе нужен, этот Арман? Одним камнешлёпом больше, одним меньше...

- Да затем, что он строит театр по заказу наместника Императора! - сказал Судья, глухим басом, что означало повышенную раздражительность.

Брюннер напрягся.

- Сам наследник - продолжал Судья, - обещал в следующем году прибыть к нам на первое представление. В театр, который строит Арман.

- Наследник... ему это зачем? - не понял Брюннер. В глазах мелькнула растерянность.

- Потому что Его Высочество покровительствует театрам, - с лёгкой издёвкой в голосе сказал Адольф. - В нашем городишке, представь себе, этой ценной штуки не оказалось. Венценосный юноша опечалился, и он попросил наместника исправить эту досадную оплошность. Ты убьёшь Армана, стройка оборвётся. Представляешь, сколько проблем вы с Баззом создали на ровном месте?

Брюннер дёрнул щекой. Судья хорошо знал, этот тик. У Гая он с детства. Это наследственное. Проявляется в гневе. Хотя обычно лицо Брюннера, что маска. Ничего не поймёшь за напускной бесстрастностью. Но судья слишком хорошо его знал.

- Ты же собирался позвать своего племяша? - спохватился Брюннер. - Ты ему даже подряд на стройку моста выиграл? Вот и пусть сперва достроит театр...

Теперь дёрнулось лицо у Адольфа. В том же месте, таким же образом. Он поднял руку в кожаной перчатке и шарахнул по столу, отчего массивная дубовая мебель лишь жалобно крякнула.

- Во-первых, ещё не выиграл. А во-вторых, этот сопляк даже пьянку в пивном баре организовать не сумеет! Мне нужен лишь его купленный патент, что выиграть конкурс и получить деньги. А строить будет... должен был твой "камнешлёп". Некем мне его заменить!

И они несколько минут молча, смотрели друг на друга.

- То есть я тебя подвёл, - подытожил Брюннер. - Может, я заплачу неустойку?

- Не расплатишься, - процедил Судья.

- Так не сейчас, а когда приму наследство от моего папаши. Я ж всё-таки сын барона...

- Ты МОЙ сын Брюннер! - прошипел Судья.

- НЕ НАДО об этом говорить громко! - резко сказал Брюннер. - Я сын барона... повтори, Адольф. Повтори!

- Ты сын барона, - тихо сказал Судья. - И денег я у тебя не возьму.

Снова помолчали. Оба понимали, что отменить дуэль просто невозможно. Особенно для молодого дворянина, пользующегося уважением за пределами города. Это будет позор и бесчестье для брюннера.

- Ты в курсе? - продолжил Адольф, - что в соседнем городе повесили шестнадцать забияк, вроде вас с Баззом. За дуэли, между прочим. Император был в бешенстве, когда зимой на дуэли погиб его лучший механик. Теперь все имперские ищейки бегают как наскипидаренные, ищут и вешают дуэлянтов.

- И зачем ты это говоришь? - Гай Брюннер прошёлся к окну, брезгливо взглянул на возящегося садовника. Вечерело. Солнце плавно заходило вниз, заливая сад багровыми тонами. - Дальше тебя это не пойдёт.

- Надеюсь! Только Арман уже кому-то наябедничал, - буркнул Судья. - К нам в город ехал представитель адвокатской коллегии.

- И? - спросил Гай.

- И пока всё хорошо, - Адольф улыбнулся своей фирменной свирепой улыбкой. - До города он не доехал. С лошади упал. Лежит в какой-то деревенской избе, молочко пьёт.

Брюннер издал тихий смешок.

- Бывают в жизни огорченья...

- Но это уже крайние меры, Гай! Я не люблю их применять.

- Хорошо, Старик, - наконец сказал Брюннер, повернувшись к Судье. - я найду тебе нового камнешлёпа. Даже двух, если хочешь. Хоть трёх!

Адольф мрачно кивнул.

- Одного вполне достаточно. Только не затягивай с этим.

- Хорошо, как только убью этого, тут же поеду за новым...

Ночь

Это были прекрасные годы.

Он построил городскую баню, в которой Данила внедрил автоматическое распределение пара. Потом несколько домов для местных богатеев, и вот, наконец, театр. Был бы ещё и мост... да не хочется об этом думать.

А ещё были планы. Столь же грандиозные, как полёт "Гордости Зиггура"! Здание в сто этажей, цепляющее своей крышей небо. Подземные пути, по которым будут носиться пыхтящие паром машины, развозя людей по всему городу... Много чего было в планах. Но теперь это...

Было...

Сейчас он может лишь провести вечер с семьёй. И держаться так, чтобы дети запомнили отца достойным человеком. Это пока в его силах.