Порог

Потемневший от времени свиток, уложенный в футляр в виде металлической трубочки, украшенный кистями и красной сургучной печатью, возник из ниоткуда и поплыл по воздуху к демону лени… Бельфегор взял его, спрятал за пазуху, медленно и торжественно поклонился, прижав кулаки к груди. Младенец в это время продолжал улыбаться и пускать пузыри.

— Теперь закрывай глаза свои и спи! — приказал Владыка мрака.

Ребенок словно услышал и понял, тотчас же закрыл веки и плавно вернулся по воздуху в теплые, как перина, объятия кормилицы.

Затем князь поднялся со своего кресла-трона и двинулся, не касаясь пола, к молодому вдовцу.

— Да, с такой оравой лишиться жены — это прескверно, — вздохнул он. — Полно тебе мучиться, бедолага.

— Что это значит? — поднял брови Бельфегор.

— Ну, уж верно, не я лишу его жизни, — усмехнувшись, ответил Воланд. — Достаточно того, что он будет скорбеть о почившей жене своей. Впереди у него еще немало испытаний. Просто он видел то, что видеть ему было не след. Он тоже «позабудет, что ему не нужно помнить».

Воланд, сложив губы трубочкой, подул в лоб несчастному вдовцу. Он дул и дул — так долго, как это невозможно было сделать человеку — и темные волосы Бизанкура словно покрылись пеплом, а затем — снегом. Через минуту он был абсолютно сед.

— Не вызовет ли это лишних расспросов? — негромко осведомился Азазелло.

— А кому какое дело? — пожал плечами Бельфегор. — Человек, у которого умерла любимая жена, поседел в одну ночь. Трубадуры еще и песню сложат. «Одною ею жил я столько лет…» Или что-нибудь в этом роде.

— Мы задержались, пора в дорогу, — хлопнул в ладони Воланд, и тотчас снаружи послышалось ржание коней. — Пусть делают, что им заблагорассудится. А там начнется совсем другая история…

И три фигуры — Воланда, Азазелло и Бельфегора — постепенно растворились в воздухе вместе с пуделем и троном на львиных лапах. Посторонний наблюдатель увидел бы совершено мирную картину. Спящая семья: кормилица в плетеном кресле, тихонько посвистывающая носом, младенец, покоящийся на ее необъятной груди, и абсолютно седой, хоть и нестарый еще человек, скрючившийся в кресле темного дерева с бархатными потертыми подлокотниками.

Лишь неугомонная кочерга в последний раз всплыла со своего места, чтобы аккуратнее разместить почти прогоревшие полешки в камине, после чего вернулась на свою подставку и больше не шевелилась.

* * *

Голубоглазый чернокудрый красавчик, дефилирующий по Гербертштрассе, остановился возле уличного музыканта, игравшего на какой-то дикой гармошке прямо напротив яркой витрины интим-магазина. Музыкант был одет в расшитую безрукавку на голый торс, татуирован и одноног.

А на витрине цвела махровым цветом БДСМ-атрибутика. На манекене мужского пола надета была кожаная маска, закрывающая голову полностью, даже нос, рот и глаза. В руках манекен держал плетку, а пластиковое тело в некоторых местах было обвито портупеей.

Перед мужским манекеном на коленях стоял женский — в ошейнике и с красным кляпом-шариком во рту, а сзади украшенный пышным хвостом.

«Придурки, лишенные вкуса и мозгов, — лениво подумал красавчик. — Два нижних у них тут, что ли, развлекаются? А где хозяин в таком случае? Поставили бы уж третий манекен. Лишь бы товар продать…»

На душе его было неспокойно.

Да, в «Спящем медведе» дела шли как нельзя лучше. Пару цыпочек они уже приметили. Беременные. Отлично. Можно придумать много разных комбинаций с младенчиками, когда родятся. Подрастить на органы или сразу продать этим толстосумам из Алжира. Те недавно заказывали самый трэш — повторить сюжет «Сербского фильма», одного из самых запрещаемых ввиду его абсолютной бесчеловечности.

У него были и такие клиенты, которые хотели именно повторений ужастиков — в реальности. Типа «Человеческой многоножки». Вмонтировать в нее еще и ребенка… Почему бы и нет. Надо обдумать, может получиться забавно.

Сейчас тоже может получиться забавно. Хотя и бескровно на этот раз.

— Эй, как тебя?.. — негромко обратился Анселл к музыканту.

— Габриэль, — помедлив, с достоинством ответил тот, длинно сплюнув.

Голубоглазый кивнул.

— Ты же не девственник, надеюсь? — продолжал он. — Нет, я посягаю не на тебя. Просто у меня есть деньги и причуды.

Музыкант помедлил и оценивающе взглянул на незнакомца. — И как далеко простираются твои причуды? — осторожно спросил он.

— Ну, в твоем случае все безопасно. Я хочу угостить тебя девочкой.

Парень вновь помедлил с ответом.

— На кой тебе это? — наконец осведомился он.

— Нужна разрядка, чтобы не грохнуть кого-нибудь. — Анселл приятно улыбнулся. — Один нюанс — я буду смотреть.

— Извращенец, что ли? — усмехнулся Габриэль.

— Бывает со мной и такое, — пожал плечами тот. — Не грузись. Мне просто надо расслабиться.

— О’кей, мне по фигу, — снова сплюнул музыкант. — Только если она меня ничем не заразит.

— Мы купим чистую, — заверил брюнет. — Я знаю, где есть такие. Ты со своей гармошкой столько не заработаешь…

— Это бандонеон, — с достоинством поправил музыкант.

— О’кей, — вздохнул брюнет. — Идем покупать тебе девочку, а мне — душевный покой.