Пороги

Тонкий голос с интонациями шестилетнего ребенка звучал странно в устах такого высокого существа. Долговязая девочка, жертва акселерации, она была почти на голову выше матери. Читать нотации, глядя снизу вверх, было противоестественно; сподручнее было оправдываться, что Магда и сделала:

— Сонечка, ты должна понять: я на работе, мало ли что могло меня задержать!

— А зачем обещала? Это нечестно!

Соня захлопала длинными ресницами, на которые уже выкатывались слезы.

— Только не плачь, маленький. Я тебя прошу.

— Хочу и плачу. Имею право. Ты меня обманула.

— Ну ладно, плачь. Но только в бутылочку.

— Ох да, совсем забыла.

Соня побежала, нескладно выбрасывая длинные ноги. Магда сняла пальто, вошла в комнату. У стола сидела Соня с аптечным пузырьком в руке.

— Это нечестно! — сказала она, обращаясь ко всему миру. — Как только взяла бутылочку, плач прекратился. Буквально ни одной слезы!

— Что поделать? Следующий раз наплачешь.

У них с Соней был уговор: плакать только в бутылочку, а когда наберется полная, мама даст за нее три рубля. Такой суммой Соня еще никогда не владела и плохо представляла себе, как ее можно истратить. Она разглядывала бутылочку на свет:

— А куда делись прошлые слезы?

— Наверно, высохли.

— Это нечестно. Плачешь, стараешься, а они высыхают. Давай по-другому договоримся: я наплачу, измерим сколько, и когда в сумме наберется бутылочка, ты мне дашь три рубля. Договорились? Интересно, сколько в ней кубических сантиметров?

Соня жила в странном мире мер — линейных, квадратных, кубических, в мире минут, секунд и терций, градусов и их долей. Это ей заменяло старинный сказочный детский мир, где волшебные принцы целовали в уста спящих красавиц...

Она принесла графин с водой, маленькие весы с набором разновесок. Началось наливание. Слезы были забыты: никак не удавалось попасть струей воды в горлышко. Вскоре мать и дочь хохотали, наливая и разливая воду. Наконец удалось и налить, и взвесить. Странное дело: пузырек с водой весил двадцать граммов, а без воды — двадцать пять. Этот парадокс ничуть не смутил Соню:

— Вес воды — минус пять граммов. Значит, объем — минус пять кубических сантиметров.

— Сонюшка, это же абсурд. Объем отрицательным не бывает.

— Почему? Все бывает отрицательным.

«Боже мой, до чего же их приучают формально мыслить, — думала Магда, — эти множества с первого класса... Отрицательный объем уже не вызывает сомнений. А может быть, в ее мире отрицательный объем — нечто вроде волшебного принца?»

— А бабушка спит? — спросила она, чтобы сменить тему.

— Нет. Письма читает. Расстраивается, — Соня посмотрела на часы, — уже два с половиной часа. Я засекла.

Магда стукнула в дверь соседней комнаты.

— Ты, Машенька? — спросил голос.

— Я, Софья Николаевна.

— Войди. Тебе можно.

За столом сидела еще нестарая, красивая, снежно-седая женщина с такими же, как у Сони, траурно-черными глазами. Перед ней лежали стопки писем.

— Машенька, если бы ты знала, читаю, пытаюсь осмыслить свое прошлое... В чем я была виновата?

Черные глаза поплыли, совсем как у Сони.

— Ни в чем вы не были виноваты.

— Может быть, если бы я воспитала его иначе...

— Говорят, дело не в воспитании, а в генах. Не мучьте себя. Уберите-ка в стол ваши реликвии и пошли пить чай. Я с работы принесла эклеры, совсем свежие, тают во рту.

Проза жизни помогла. Софья Николаевна уже улыбалась, вытирая глаза. Услыхав про эклеры, Соня закричала «ура!» и побежала ставить чайник. Такие ночные пиры они себе иногда позволяли.

За столом говорила больше всех Соня — сама себя перебивая, но вдохновенно.

— Мамочка, ты когда-нибудь видишь сны не от себя, а от другого лица?

— Кажется, нет.

— А я вижу! Например, от лица линейки. Вообще неодушевленных предметов. А сегодня я видела сон от лица молодого мужчины. Ему, то есть мне, двадцать два года. Я хочу стать моряком, а тетя не позволяет. Тогда я ее убил.

— Боже мой! — ахнула Софья Николаевна. — Убил свою тетю! Что за дикость! Вот видишь, Маша, я тебе говорила, что ей рано читать Достоевского.

— Ничего не рано! — обиделась Соня. — Я ее не под влиянием Достоевского убил, а совершенно самостоятельно.

— Экий бред! — сказала Магда. — И тебе не жалко было, когда ты убил свою тетю?

— Не жалко.

— Ну и поколение растет, — вздохнула Софья Николаевна. — Никакой морали!

— Постойте, сейчас разберемся, — сказала Магда. — Слушай, Софья, говори правду, всю правду и ничего, кроме правды. Было тебе жалко тетю?

Соня смутилась:

— Ну, совсем немножко, под самый конец, перед тем как проснуться.

— Жалел ты, что ее убил?

— Жалел, — призналась Соня и заплакала.

— Стоп, в бутылочку, — напомнила Магда.

— Сумасшедший дом! — сказала Софья Николаевна. — И я такая же!

— А теперь, молодой мужчина, тебе пора спать, и никаких отговорок.

— С одним условием: ты мне расскажешь про иглу.

— Договорились.

Соня пошла мыться, а Магда со свекровью разговаривали вполголоса.

— Не понимаю этого воспитания, — роптала Софья Николаевна, — девочке тринадцатый год, она и без того инфантильна, а ты еще поощряешь, рассказываешь про какую-то дурацкую иглу...

— Это у нас вошло в традицию.