Это тот редкий случай, когда муж и жена расстались полюбовно. Они изредка общались, иногда муж навещал ее и приезжал в некогда их общий дом. Антонина Николаевна никогда не отказывала ему в аудиенциях и просьбах. И зачастую ей приходилось решать проблемы бывшего мужа, если у того возникали проблемы с правоохранительной системой. Бизнес в России всегда требует негласной поддержки у органов. В ответ бывший муж оплачивал все счета Антонины Николаевны, начиная от поездок за рубеж и кончая походами в салоны красоты.
И утро того дня, на который была запланирована ее отходная на пенсию, Антонина Николаевна начала с посещения парикмахерского салона. Над ее русыми волосами колдовали более двух часов. Но надобности торопиться домой не было, всю работу по дому, как всегда полагалось в таких случаях, брала на себя домработница, живущая тут же рядом на участке, в гостевом домике. Антонина Николаевна до сих пор помнила, с каким особым рвением она взялась за реставрацию своего облика, когда муж оставил ее одну в большом доме.
Немного погоревав и попечалившись, она из нового вызова судьбы сумела вынести позитивные моменты, а именно – что она еще, несмотря на возраст, прекрасна и свободна. Но свободной жизнью ей так и не удалось воспользоваться по-полной. Как и любая полноценная женщина, она желала мужчин и в душе надеялась еще раз выйти замуж. Если не за принца, то хотя бы за придворного со статусом. Такие мужчины ей подворачивались довольно часто, но до серьезных отношений не доходило. Только на уровне общения, разговоров, они даже не предпринимали попыток уложить ее в постель, хотя находили ее достаточно привлекательной. Когда они созерцали цветущую женщину, может, и выдававшую последний урожай, то первое, что она вселяла в них своей статностью и пышностью, так это бессилие и неуверенность.
Шли годы, Антонина Николаевна все никак не могла выйти замуж, но секса она возжелала еще сильней. От нее всегда пахло свежестью, редкая седина была умело скрыта под копной русых волос, властная непокорность делала ее тайным объектом вожделения сотрудников помоложе. Она чувствовала, как вслед ей смотрят подчиненные, это привносило в обыденную повседневность толику увлеченности, которая выражалась в покровительстве любимцев. Одним из них являлся Евгений. Он всегда одаривал ее комплиментами, без промедления откликался на все ее просьбы, а она в ответ всегда покрывала его перед другими руководителями управления.
«О, Воинов! Насколько ты прозорлив и проницателен!» – должен был воскликнуть Евгений, когда подследственный при первых допросах четко определил его тайное вожделение к ней. Но он насильник и убийца, поэтому слова восхищения тут не к месту.
И она втайне, в глубине души желала Евгения и, если бы не совместная работа, она бы давно, как наездница со стажем оседлала бы его.
Антонина Николаевна металась, ее грызли сомнения: что надеть? Домработница Нина Афанасьевна, уже ставшая ей близким человеком, в силу возраста и консервативности посоветовала одеть то же, что она надевала на работу: блузку и юбку. Но хозяйке вечера хотелось чего-то особенного, ведь она намеревалась кружить танцы со своими молодыми коллегами.
Она вытащила из шифоньера в спальне черное кружевное платье, одела его и вышла в гостиную, где в поте лица трудилась Нина Афанасьевна. Домработница ахнула. В таком одеянии хозяйка дома еще не представала перед ней. Платье облегало ее по талии. Сзади на спине был небольшой разрез, подол слегка волочился по полу, на голове аккуратно сидела черная шляпка, а в руках она держала мундштук, правда, без сигареты. Нина Афанасьевна была поражена, но поторопилась сбить порыв хозяйки. Несмотря на свою доброту и отзывчивость, она относилась к тому типу женщин, которые без ноток злости, но бестактно выражают свои мысли:
– У тебя на спине, ближе к шее, рыжие крапинки, да и складки на животе немного выступают.
Хозяйка дома оставила укол без ответа, сняла платье и надела юбку и блузку, как и посоветовала домработница. Она не затаила на нее обиду, ведь Антонина Николаевна всегда проявляла снисходительность к людской темноте, в глубине души всегда жалела Нину Афанасьевну, а та в ответ служила преданно и безукоризненно.
К вечеру съехалось человек сорок, не меньше. Житомирский проигнорировал мероприятие, сославшись на занятость. Евгений подъехал последним, к тому времени его коллеги сидели за столом изрядно захмелевшими, а наиболее активные уже пустились в пляс. В танцующей толпе Евгений увидел Марию, пригласил ее на медленный танец. Во время танца Мария посочувствовала ему за все случившееся, заодно поинтересовалась: когда Евгений поедет домой, не сможет ли подвезти ее в город. Евгений отрицательно покачал головой и объяснил свой отказ тем, что сегодня собирается поехать в соседний город к родственникам. Он не лукавил, действительно, поездка к тете Тамаре значилась в его планах. Но сегодня в списке желанных женщин на первом месте была хозяйка вечера. Мария выразила сожаление, что ее повезет домой не он.