Порождение тьмы

– Не раскисай, – сказала Илона. – Нож ведь тоже не сразу попадал в цель, нужна была тренировка. Представь, что на тебя со скоростью звука летит снаряд, через доли секунды он разнесет твое тело в клочья.

– Представил. Что дальше?

– Разозлись на него, выставь одну ладонь или обе навстречу летящей на тебя смертельной угрозе, представь толстую молнию, идущую из твоей руки, и как она разбивает снаряд на осколки.

Сол собрался с духом и крикнул:

– Ну, держись, каменная преграда, разнесу в клочья!

На этот раз из руки Сола вылетел действительно не маленький шарик, а мощная огненно-белая молния. Она в долю секунды прошила пространство, камень взорвался и распался на мелкие, как песчинки, осколки.

– Вот и хорошо. Нужно, чтобы тренировкой ты довел действие до автоматизма, отразил атаку или напал не раздумывая, не потерял драгоценное время, его, порой, не хватает на спасение.

– Понял. После шторма мы сразу покинем остров?

– Нет, – после минутного молчания ответила Илона, – сначала убедимся, что здесь нет искомых камешков, затем отплывем на материк. Нам предстоит обойти огромную страну вдоль и поперек и найти то, чего никогда не видели, и не знаем, как оно выглядит. Задача почти невыполнимая.

Сол воззрился на подругу непонимающим взглядом.

– Камни повсюду, их миллионы или больше. Мины ищут миноискателем, так и нам нужен некий камнеискатель, без него никак не найти, – ухмыльнулся он, вспомнив военный музей.

Илона приложила указательный палец к губам и прошептала:

– У меня в кармане лежит идентификатор, он будет вибрировать вблизи нужного камешка, но об этом никому ни слова, ни намека.

– Даже Ханту?

– Даже ему.

– Почему, Лонка? Мы с ним кровные братья.

– Ты понял, как наши спутники ускользнули из школы? – шепотом произнесла Илона. – Домены – стражи идеальные, их не обмануть таким простым фокусом, о котором нам поведала Ния. И вообще, нам нужно полностью доверять лишь друг другу, и больше никому.

Сол промолчал и посопел, выражая недовольство…

Шторм затих внезапно. Гигантские волны перестали буйствовать и просто наползали на скалы, как будто некий великан набросил на море невидимое одеяло. Мириадами солнечных бликов заблестела водная гладь. После-штормовую тишину взорвал птичий грай. Тысячи разновеликих и разноцветных крылатых существ подчинились древнейшему инстинкту, покинули убежища и ринулись к морю для выполнения постоянной потребности в поиске корма себе и потомству.

Ния и Хант, свежие, хорошо выспавшиеся, покинули свои кельи. Молодежь, как вчерашним вечером, собралась в келье Илоны, к этому времени приготовившей вкусный завтрак. По келье разливался аромат, от него у молодых людей потекли слюни. Илона, с полотенцем на плече, приветливо улыбнулась и плавным жестом пригласила ребят к сервированному столу.

– Друзья, я тут кое-что сотворила своими неумелыми руками, присаживайтесь за стол и отведайте блюдо, возможно, оно съедобное, – предложила она.

Ния ела, улыбалась и хвалила вкус блюда:

– Изумительно, были бы у меня такие неумелые руки.

– Вкуснота, – вторил ей Хант.

– Все, я решил, – улыбнулся Сол, – я женюсь на Илоне, чтобы всегда есть по утрам такую вкусняшку.

Илона рассмеялась:

– Сначала спросил бы меня, пойду ли я замуж?

Сол сделал вид, что совсем не расстроился.

– Ну что же, не пойдешь так не пойдешь, я уйду в главные магистры, их тоже кормят вкуснятиной.

Друзья попробовали представить Сола в хитоне главного магистра и громко расхохотались.

– Сол, – прервала смех Ния. – Магистры увидели бы твой длинный нож, испугались и отдали тебе звание Генерального. Ты стал бы диктатором огромного мира. Твой нож был бы для всех народов, от моря и до моря, священной реликвией, ему бы стали поклоняться.

Сол сделал серьезное выражение лица:

– Нож перед тобой, плебейка, кланяйся, согни спину.

– Ну, Сол, уморил меня, – рассмеялась Илона. – Элита здешняя тебя к себе не допустит, ты человек живой и заводной, а они магистры, этим все сказано…

Молодые люди закончили веселье. За пределами стен кельи их встретили легкий морской бриз, ослепительное солнце и неугомонный птичий грай. В хорошую погоду на острове остались женщины с малыми детьми. Мужики и отроки в утлых лодчонках отправились на ловлю рыбы.

– Может, кто-нибудь объяснил бы мне, – поинтересовался Сол, – зачем они ловили рыбу, а не материализовали ее?

– Спроси у Нагона, – смеясь, предложила Ния.

– Ну его, – отмахнулся Сол, – лучше умру в неведении.

На берегу, куда ребята вышли, когда обогнули высокую скалу, их глазам предстала мирная картина. Голые ребятишки разного возраста ныряли в море. В скале открылся невидимый дверной проем, из него вышла женщина лед тридцати – в белом льняном платье и белой косынке.

– Привет тебе, уважаемая, – приветствовали ее ребята.

– И вам привет, молодые люди. Заходите в дом, а я кликну своего голопузика, ему пора обедать. Эй, Тутий, беги домой!

Вскоре в дом вбежал запыхавшийся мальчишка лет трех от роду.

– Такой малыш один бегал на лагуну? – удивилась Ния. – Ты не боялась, добрая женщина, что он бы утонул или разбился о скалы?

Хозяйка рассмеялась: