Порождение зла (СИ)

— Жители прозвали его Тенью, — усмехнулся мужчина, добавив хриплым голосом: — но едва ли Йета похожа на Тень. Но вы правы, именно о ней речь. Вот только убила она не троих, а куда больше. Просто об этих убийствах никому не было известно, и Марак продвигался тайно.

— Марак? — Джон недоуменно сверлил его. — Кто он?

Иола сразу вспомнила, что Кайл говорил что-то про Марака.

— Никто не знает, кто такой Марак, — ответил член ордена, — это мы и пытались узнать несколько месяцев, но все безуспешно. Пока не натолкнулись на Йета, которая стала открыто убивать людей. Раньше она совершала все по приказу и делала это тихо, тайно. Но те три убийства совершила будто напоказ.

Иола повернулась к лорду и отчаянно на него посмотрела. Все складывалось очень непонятным образом. По взгляду лорда она поняла, что Джон в таком же замешательстве, что и она. Но это был их шанс пролить хоть небольшой свет на окружавшие их густым вихрем тайны. Узнать наконец, что происходит и кто за всем стоит.

Но для начала Иоле нужно было знать другое.

— Мэтью работает на Марака?

— Мэтью? Ах, вы про своего брата? — После ее кивка преследователь продолжил: — Что ж, печально в этом сознаваться, но да. Правитель одного из королевств Империи подвержен давлению Марака.

— И почему никто не задерживает Мэтью? — спросил Джон.

— А как вы себе это представляете? — надменно фыркнул тот. — Для этого необходимо предоставить неопровержимые доказательства. Ведь обвинение относится не к простому человеку, а самому королю! Да и… Власти — все это не выгодно. Потом начнется паника в Империи, где в одном из королевств правитель исполнял приказы служителя зла. Что потом? Бунты, восстания и перевороты? И все потому, что народ перестал верить в короля? А ведь по мнению народа, король предназначен управлять королевством судьбой, к которой приложена божья воля, Поэтому за это дело взялся орден «Страж», чтобы избавить всех от угрозы, которую представляет собой Марак, и от людской паники, никогда ни к чему хорошему не приводившей.

— А от нее что хочет орден? — Джон головой указал в сторону Иолы.

— Это мне не известно. — Тот раскинул руки. — Мне велено за ней присматривать и докладывать о перемещениях. За вами следим не только мы, но и люди Марака, с которыми я уверен вы уже сталкивались по пути. Поэтому нужно быть предельно осторожными.

У Иолы разболелась голова. С чем все связано? Почему за ней ведется охота? Что у нее есть такого важного? Тут Иола вспомнила слова члена ордена. У нее есть связь. Связь с Тенью.

Раздался топот копыт. Они обернулись. Из-за поворота выехала белоснежная лошадь с густой гривой, колыхавшейся при порыве ветра. Леонат потянул на себя поводья и лошадь остановилась рядом с Джоном.

— Посмотри какая! — умиленная Амелия обратилась к брату, погладив лошадь по белой гриве. — Она была самой красивой в конюшне! Леонат говорил, что нам не красивая, а сильная лошадь нужна. Но она такая чудесная! И за нее пришлось отдать чуть-чуть больше, чем мы рассчитывали.

По Леонату было видно, что ему лошадь не по нраву. Однако Иола заметила, как тот улыбался при виде радости, сияющей на лице Амелии. Ее радость — была его радостью.

— Ничего страшного, — сказал Джон и повернулся к преследователю. — С вами мы прощаемся. Надеюсь навсегда.

Он намекнул не только словами, но и грозными глазами, что слежки за ними не потерпит. И тот явно уяснил это.

— Вы же понимаете, что не могу обещать? — Он слабо улыбнулся и закинул на голову капюшон. — Я не буду мешать вам, а вы в свою очередь не вставляйте мне палки в колеса. Не мешайте выполнять свою работу. Для вас меня нет, по крайней мере так будет до тех пор, пока не поступит иного приказа от ордена.

Лорд Рейдер сурово двинулся было к нему, как ураганный порыв ветра, желавший разрушить стоящую у него на пути бесящую преграду, но не смог. Его остановила Иола, схватив за руку.

— Не надо, — сказала она тихо, — если не он, то они пришлют другого. Разницы особо никакой. А этого, — Иола головой махнула в сторону кудрявого парня, — мы хотя бы знаем в лицо.

Джон отошел от парня и, раздраженно бурча что-то себе под нос, двинулся к привязанной к крыльцу лошади.

— Что происходит? — Амелия спрыгнула вниз и настороженно подошла к ним. — Кто это?

Преследователь поглядел на Амелию и очаровательно улыбнулся.

— Мисс, — он вежливо поклонился ей, — не стоит переживать. Я для вас всех никто.

— Никто? — удивление, смешанное с недоумением, отразилось на лице Амелии. — И как же это понимать?

Тот снова притворно улыбнулся, обнажая белоснежный ряд ровных зубов, все больше раздражая Иолу.

— А жаль, что я никто, — сказал преследователь, грустно вздохнув, — я был бы рад узнать ваше имя, прелестная незнакомка. Может, вы мне его скажете?

Леонат ловко спрыгнул с лошади и подошел к ним. Амелию, видимо, позабавил незнакомец, и она открыла рот:

— Аме…

— А больше ничего не надо? — прервал ее Леонат, не дав произнести свое имя. Он загородил собой Амелию, встав между ней и незнакомцем.

— Только имя хотел знать, — натянув искусственную улыбку, ответил преследователь.