Порождения эпохи мертвых

– Спасибо потом скажешь, – оборвал его Шаповалов. – Пошли, Толя. Без меня тебя просто застрелят, чтобы ты такую технику не вывез.

Подполковник действительно был человеком дела. Без всяких рассуждений он увёл его в боксы для техники. Встретившийся им по дороге, майор в чёрной промасленной робе и с испачканным лицом почувствовал неладное и хитрыми манёврами старался их увести на открытую площадку где проводили расконсервацию техники, но подполковник не повёлся на его провокации и остановился перед новенькой БТР-80А с тридцатимиллиметровой автоматической пушкой вместо КПВТ. Толя увидел как у майора страдальчески закатились глаза. По лицу зампотеха можно было предположить, что у него всех родных в рабство уводят.

– Нравиться? – спросил подполковник, хитро скосив глаза на Анатолия.

– Ой, – только и смог сказать Толя-мысли.

О таком он и мечтать не мог.

– Мы в беде своих не бросаем и для своих мы ничего не жалеем. Я слово держу. Бери. Никаких клятв и обещаний я от тебя не требую. Слова – это пустое. Понял?

– Да, конечно!

– Выгоняйте коробочку.

– Товарищ…

– Майор, вы приказ слышали?

– Есть!

Майор мгновенно осекся и ненавидящим взглядом упёрся в двух чумазых солдат, отирающихся на заднем плане.

Солдата в чёрных комбинезонах и замусоленных кепи на головах, повинуясь беззвучному приказу майора, распахнули ворота. Торчавшая из верхнего люка БТР голова бойца в камуфлированной косынке провалилась внутрь боевой машины.

Натужно завыв стартером, бронетранспортёр загудел двигателем, выплюнув сизые облачка выхлопа в серую бетонную стену ангара. Непрогретые двигатели откашливались, выкидывая облака вонючего дыма. Машина качнувшись и, как бы нехотя, тронулась с места, выкатившись под яркое дневное солнце.

Толя вышел вслед за угловатой пятнистой кормой бронетранспортёра. Пока ещё ничего не понимающим товарищам было невдомёк, как Толя-мысли собирается их осчастливить. Но он был далёк от показушных театральных эффектов и просто крикнул своим, что теперь это их машина. Костик аж присвистнул, когда увидел все это великолепие. Толя наблюдал, как его люди, ещё не веря в такое счастье, медленно подходят к машине. Он не слышал как майор спросил у командира части:

– Товарищ командир, но как же так?

– Переживаете, товарищ майор? Совершенно напрасно.

– Так, уедут же.

– БТР вернётся к утру и будет стоять на том же месте. А что и почему, вам знать не следует. Вам известно понятие «военная тайна»? Гайдара в детстве читали?

– Так точно!

– Вот. Теперь можете быть свободны.

Повеселевший майор уполз в полумрак гаража с боевой техникой. Наблюдающий за ликованием гостей подполковник бросил взгляд в сторону штаба. В тот же самый момент от стены отделился высокий жилистый субъект в натовской военной форме без знаков различия. До этого он был совершенно незаметен.

– Федотов, готовьте взводразведки. Приказываю скрытно сопроводитьнашу машину с гостями. Отрыв полтора километра. В случае боестолкновения действовать по обстановке. В их разборки не ввязываться: наша цель – разведка.

– Есть.

– Вот мы и разберёмся, что ты за птица умный Толя. И со стаей твоей разберёмся. Работорговцы нам тут не нужны, – задумчиво сказал Шаповалов и двинулся к облепленному гостями подарку.

Толина команда лазила по подаренному БТР со щенячьим восторгом. Пока они знакомились с приобретением, трое хмурых механиков принесли второй боекомплект и уложили его в бронекорпус. Подготовки для машины не требовалось, БТР даже был заправлен под самую пробку.

Костик освоил в армии военно-учётную специальность механик-водитель БТР, а один из приёмных сыновей Толиного дядьки служил в танковых войсках, но обещал, что с обязанностями наводчика БТР справится без вопросов. Собственно говоря, они и составили экипаж бронетранспортёра.

Толя торопил всех как мог. Прощание с военными получилось неудачно скомканным, но подполковник заверил его, что понимает его беспокойство за своих товарищей и всецело на его стороне. На этом все приличия были соблюдены, и церемония прощания закончена.

Толя-мысли не мог отказать себе в удовольствии и возвращался обратно в нутре БТР, куда и усадил с собой жену Лиду. Когда они выезжали, БТР шёл в голове колонны. Толя торчал из командирского люка как суслик из норки и махал рукой своим новым товарищам. Сразу за БТР катился грузовик, а замыкали колонну рейдовые машины.

Дорога домой тоже была без сюрпризов. Мимо проносилась густая летняя зелень. В открытые люки врывался пряный аромат разнотравья и полевых цветов, хвойный аромат лесов и лёгкая примесь запаха дорожной пыли. Толя чувствовал себя сильным и могущественным.

Пока Анатолий и Лида ехали в бронированной коробке на колёсах, они прошли теоретический курс молодого бойца по управлению БТРом и его боевыми системами.